I punti salienti della storia
Irish Open: finalmente una vittoria in casa per Rory McIlroy
Rory McIlroy vince l'Irish Open
Prima vittoria dopo sei mesi
Colpi straordinari alla 16esima e alla 18esima
Danny Willett crolla a 77
McIlroy non ha mai vinto l'Open di casa e ha mancato il taglio nelle ultime tre edizioni, ma un gioco ispirato gli ha assicurato il trofeo in un evento che ospita per la sua fondazione.
Lo scozzese Russell Knox aveva preso un vantaggio di un colpo da McIlroy, da tempo in testa alla classifica, con tre buche da giocare, finché il quattro volte vincitore di un major non ha scatenato la sua magia.
I sensazionali colpi di approccio ai par cinque della 16ª e della 18ª buca del K Club gli hanno assicurato un birdie e l'eagle conclusivo.
Ha anche messo a segno un putt per il birdie alla 17ª, mentre Knox è scivolato a tre colpi di distanza alla fine, a pari merito con il gallese Bradley Dredge.
Quando si è avvicinato al green finale, con la vittoria in tasca, McIlroy era visibilmente commosso prima di mettere a segno il più corto dei putt per l'eagle.
"Non mi emoziono molto quando vinco, ma stavo trattenendo le lacrime. Giocare così e finire così, con tutti i miei amici e la mia famiglia che mi guardavano, è stato davvero speciale", ha ammesso il campione nordirlandese.
Il 69 conclusivo, con tutti i suoi guadagni contro il par realizzati nelle ultime tre buche, ha lasciato il numero tre del mondo a 12-under 276. Ha donato il primo premio di 666.000 euro (747.000 dollari) alla sua fondazione.
È stata la sua prima vittoria da professionista in terra irlandese e la prima da quando, lo scorso novembre, ha vinto il World Tour Championship di Dubai, che chiude la stagione dell'European Tour.
Un altro giocatore in lacrime al traguardo è stato l'inglese Matthew Southgate, che ha lottato contro il cancro ai testicoli per ottenere la sua carta per l'European Tour e ha ottenuto un ottimo quarto posto con otto punti.
Il tedesco Martin Kaymer si è imposto nella giornata conclusiva con un 65 e si è piazzato in quinta posizione, mentre il campione del Masters Danny Willett, in lizza durante la notte, ha ceduto con un 77 in cinque over.
McIlroy, che in questa stagione ha ottenuto sei piazzamenti tra i primi dieci prima della vittoria, punterà ora al secondo major stagionale, l'U.S. Open di Oakmont, dove continuerà la sua battaglia con Jason Day e Jordan Spieth, i due giocatori che lo precedono in classifica.
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Fonte: edition.cnn.com
