Il primo direttore dell'IA del New York Times segnala il ruolo chiave che la tecnologia avrà nella produzione di notizie
Il New York Times ha annunciato martedì la creazione di una nuova posizione in redazione: direttore editoriale delle iniziative di intelligenza artificiale. Per questo ruolo pionieristico, il NYT ha scelto Zach Seward, editore fondatore dell'outlet Quartz, focalizzato sulla tecnologia. Seward, ha dichiarato il NYT, lavorerà per sviluppare un piano e determinare i modi in cui The Gray Lady può attingere ai poteri dell'A.I. per migliorare il suo prodotto, senza però denigrare la qualità del suo giornalismo di fiducia.
"Una delle prime responsabilità di Zach sarà quella di lavorare con la leadership della redazione per stabilire i principi per l'uso e il non uso dell'A.I. generativa", hanno dichiarato il direttore esecutivo Joe Kahn e il vicedirettore Sam Dolnick in una nota allo staff. "Uno dei motivi per cui siamo entusiasti di avere Zach in questo ruolo è che condivide la nostra ferma convinzione che il giornalismo del Times sarà sempre riportato, scritto e curato dai nostri giornalisti esperti".
Sarà interessante rivedere l'ultima parte di questa affermazione nei prossimi anni. Tutto il giornalismo del NYT sarà "sempre" scritto e redatto da esseri umani tra 10, 20, 50 anni? Non ne sono del tutto convinto. E non credo che nessuno possa dirlo con certezza, in un senso o nell'altro. Il GPT-4 di OpenAI è già in grado di mettere insieme frasi meglio di quanto la maggior parte degli esseri umani riesca a scrivere - e molto più rapidamente. Tra pochi anni, la tecnologia nascente sarà maturata e avrà fatto progressi significativi. È difficile capire come, a un certo punto, sarà economicamente conveniente impiegare gli esseri umani per scrivere storie che un robot può fare più velocemente e meglio. (Naturalmente, gran parte del giornalismo continuerà a richiedere giornalisti e redattori umani).
A prescindere da ciò, la creazione del ruolo di Seward segnala che l'IA svolgerà un ruolo importante e trasformativo nella produzione e nella consegna delle notizie al pubblico. È un riconoscimento del fatto che, per rimanere competitivi come azienda, la tecnologia in rapida evoluzione dovrà essere delicatamente infusa in un modo o nell'altro nel DNA dell'organizzazione.
Il modo in cui organizzazioni come il NYT intendono sfruttare questa tecnologia eccitante e pericolosa è la domanda principale che i responsabili editoriali si pongono. Alcune redazioni si sono spinte nel preoccupante territorio di sperimentare pubblicamente l'IA per generare intere storie di cronaca. Questo, con la tecnologia attualmente a disposizione, ha portato ad alcuni momenti imbarazzanti. CNET, per esempio, ha scoperto una moltitudine di errori in diverse storie e ha sospeso l'uso dell'A.I. generativa. Anche il gigante dei giornali Gannett, la famosa pubblicazione Sports Illustrated, l'irriverente sito tecnologico Gizmodo e altri hanno avuto dolorosi incontri pubblici con la tecnologia.
Altre redazioni, come il NYT, hanno adottato un approccio diverso, ritenendo che i giornalisti umani debbano sempre produrre le notizie, ma che l'IA possa comunque essere uno strumento molto utile per farlo. Ad esempio, l'IA può aiutare in compiti come la generazione di titoli intelligenti. Jonah Peretti, capo di BuzzFeed, è stato un sostenitore dell'idea che l'A.I. possa aiutare gli esseri umani a essere migliori narratori e a fornire prodotti innovativi al pubblico.
Il ruolo di Seward sarà quello di individuare casi d'uso validi per l'A.I. all'interno della redazione del NYT. Nell'annunciare la sua nomina, Kahn e Dolnick hanno detto che "costruirà un piccolo team" e "sperimenterà strumenti generativi di A.I. e idee prototipali". Quali siano queste idee è ancora da vedere, anche se Kahn e Dolnick hanno incluso la possibilità che il NYT si muova per "incorporare strumenti di IA generativa nei nostri strumenti editoriali e nei prodotti digitali".
Kahn e Dolnick hanno aggiunto che "seguirà il panorama in rapida evoluzione del settore per garantire che il Times tenga il passo con l'evoluzione di Internet e delle abitudini degli utenti e delle aspettative dei lettori".
Dato il ritmo incalzante con cui la tecnologia sta maturando e le pressioni che eserciterà sul settore dell'informazione, già in difficoltà, si può dire che a Seward non mancherà il lavoro per prepararsi ad assumere questo incarico. Per il bene del settore dell'informazione, speriamo che leader come Seward aprano la strada a un futuro in cui i giornalisti possano lavorare fianco a fianco con l'A.I., invece di vedersi cancellare il numero già ridotto di posti di lavoro nella loro professione.
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Fonte: edition.cnn.com
