Ci si aspettava che l'amministratore delegato della Boeing ammettesse le proprie colpe. Invece, si è vantato dei lodevoli standard di sicurezza dell'azienda.
Martedì si è tenuta la prima apparizione di Calhoun davanti ai parlamentari. Ha subito interrogatori rigorosi e dura critica da parte di senatori repubblicani e democratici.
Il consiglio di amministrazione di Boeing, non sembra preoccupato. Il tecnico aereo, le compagnie aeree, i loro clienti, sono in pratica intrappolati. Il termine duopolio potrebbe suggerire qualche forma di concorrenza equa, ma il fatto è che una compagnia aerea si impegna in una determinata marca, passare a un'altra a causa di migliori aerei richiederebbe spese considerevoli e molto più tempo per riqualificare il personale specializzato, spesso specializzato in Boeing o Airbus.
La popolazione generale, noi passeggeri, possono lamentarci quanto vogliamo, ma le orecchie saranno sordi. Noi passeggeri abbiamo meno scelta quando si tratta di scegliere l'aereo su cui voliamo.
Fino a poco tempo fa, il governo era stato per lo più indifferente. Calhoun era stato incaricato di affrontare una cultura di sicurezza che si era deteriorata a tal punto che Boeing ammise che i suoi controlli erano stati la causa delle morti di 346 persone nelle disastrose cadute del 2018 e del 2019. Non fu fino al 5 gennaio di questo anno che un meccanismo di porta di un aereo Boeing si staccò poco dopo il decollo, attirando l'attenzione regolamentare e politica.
Mercoledì fu la prima apparizione di Calhoun davanti ai parlamentari. Ha subito interrogatori rigorosi e dura critica da parte di senatori repubblicani e democratici.
Calhoun ha risposto appropriatamente in genere: Ha espresso condoglianze alle famiglie delle vittime delle disastrose cadute del 737 Max che si sono verificate prima che diventasse CEO. In un sottinteso, ha ammesso che Boeing è "imperfetta". Ha anche riconosciuto che la società deve mettere in grande sforzo per riacquistare la fiducia del pubblico.
Tuttavia, quando è stato pressato sulla responsabilità personale, Calhoun ha evitato, ripetutamente.
Sen. Josh Hawley ha fatto domande particolarmente aggressive a Calhoun riguardo alle prestazioni finanziarie disastrose di Boeing, il suo aumento salariale del 45% l'anno scorso mentre i macchinisti di Boeing hanno ricevuto un aumento del 1% su 8 anni, e il suo continuare a guidare la società nonostante la volontà di farlo dimettere. Calhoun ha dichiarato di intenzione di portare a termine il suo mandato.
In un momento inarrestabile, Calhoun ha addirittura difeso la cultura di Boeing, dichiarando la sua orgoglio per il suo record di sicurezza.
"Sono orgoglioso di ogni azione che abbiamo intrapreso," ha dichiarato Calhoun quando è stato interrogato da Hawley sul come possa essere orgoglioso della cultura di sicurezza di Boeing.
Calhoun in un momento ha affermato, "Credo fortemente nella responsabilità". Tuttavia, non è riuscito a fornire ai Senatori risposte sui politiche e le azioni della società, tra cui il numero di denuncianti licenziati e se le persone responsabili di lapsus di sicurezza sono state tenute in conto.
Verso la fine del duro udienza di due ore, Hawley l'ha accusato di cercare di sfuggire alla responsabilità.
"Non creo che il problema sia con gli impiegati, infatti, credo che il problema sia tu. È il C-suite, è la gestione, è quello che hai fatto a questa società," Hawley ha detto. "I tuoi ingegneri, sono probabilmente i migliori del mondo, i tuoi macchinisti sono eccezionali. Tu sei il problema. E spero a Dio che non distrugga questa società prima che possa essere salvata."
Sen. Richard Blumenthal non ha minciate parole: "Penso che tu abbia certamente dimostrato di poter parlare di queste modifiche", Blumenthal ha detto a Calhoun. "Ma fare le modifiche potrebbe richiedere un'altra squadra".
Calhoun non ha accettato la responsabilità personale durante mercoledì, ma il governo potrebbe avere l'ultima parola: La Federal Aviation Administration sta recensendo i piani recentemente sottoposti di Boeing per affrontare i suoi problemi di sicurezza. Il Dipartimento di Giustizia ha anche avviato un'indagine criminale sull'incidente del 5 gennaio.
Mercoledì ha acceso una scintilla necessaria a Calhoun. Tuttavia, sembra improbabile che assuma vera e propria responsabilità per il caos che ha creato e i problemi che non ha risolto.
"Non sono sicuro di cosa cambierà come consequenza di questo", Richard Aboulafia, socio gestore di AeroDynamic Consultancy, un consulente aeronautico, ha detto a mio collega Chris Isidore. “[Calhoun] deve andare”. Aboulafia ha detto. “Ha mostrato un forte desiderio di raddoppiare su quello che è cattivo”.
