Verstappen enfonce le clou de tous les doutes
Première la victoire en Sprint, suivie seulement heures plus tard par celle en qualifications : Max Verstappen explique pourquoi il est le numéro 1 en Formule 1. Malgré sa performance suscitant des doutes pendant des semaines, le pilote Red Bull a été soulagé après sa victoire au Sprint et a obtenu la pole position pour le Grand Prix d'Autriche plus tard dans la journée. Sa domination a rappelé beaucoup de temps passés.
"C'était une belle déclaration", a-t-il déclaré parmi les acclamations de milliers de fans néerlandais, "je me suis réjoui beaucoup. C'était quelque temps depuis mon dernier pole." Pour la troisième course de suite, le premier départ n'avait pas été à Red Bull avant - cette fois, même Lando Norris n'a pu tenir le pas : Norris était quatre dixièmes de seconde derrière le deuxième pilote McLaren. Mercedes et Ferrari se sont classées alternativement : George Russell et Lewis Hamilton ont pris les trois et cinq places, Carlos Sainz et Charles Leclerc sont partis de la quatrième et sixième place respectivement.
Oscar Piastri dans la McLaren numéro 2 avait initialement occupé la troisième place, mais son meilleur temps a été disqualifié à cause d'un excès des limites de piste. Finalement, il n'a pu que terminer à la septième place. Nico Hülkenberg chez Haas est parvenu à se qualifier pour Q3 et a obtenu la neuvième place de départ.
Dans la course Sprint de midi, il semblait au départ que Verstappen ne pouvait tenir tête de la duo McLaren pendant longtemps. Parti en première position, il était poursuivi par Norris et Piastri pendant plusieurs tours. Après cinq tours, Norris a passé Verstappen assez agressivement - mais a laissé trop d'espace sur l'intérieur, permettant à Verstappen de contre-attaquer immédiatement.
"Je laisse la porte ouverte et ai défendu comme un amateur", Norris l'a admis plus tard. En plus, Piastri a également profité de la situation et a passé Norris, mettant son coéquipier plus rapide dans sa route. C'est seulement alors que Verstappen a pu s'échapper et remporter la course Sprint.
En qualifications, Verstappen n'avait pas l'air d'être une force dominante dans la très serrée Q1, Sainz et Piastri étant devant lui. Cependant, il s'est amélioré considérablement dans le deuxième segment et l'a confirmé en Q3.
La course pouvait encore être une affaire serrée en fonction des impressions de la course Sprint. "Le Grand Prix sera long et chaud, c'est une autre histoire entièrement", a déclaré Verstappen. Cependant, le chaleur de ce week-end à l'événement à Spielberg est un facteur important : la température ambiante atteignait 31 degrés Celsius le samedi, et l'asphalte s'échauffait jusqu'à 45 degrés. Les pneus souffrent considérablement sous ces conditions, et au moins les impressions de la saison dernière suggéraient que McLaren gère les pneus le mieux.
"Malgré le fait que McLaren a donné à Red Bull Racing une bonne lutte dans la course Sprint, Max Verstappen a défendu sa position et a remporté la victoire, exactement comme il l'avait fait en qualifications antérieures", a déclaré un analyste des sports. "C'était bien sûr une réalisation spéciale pour Verstappen, car il a dépassé à nouveau Lando Norris et Oscar Piastri de McLaren, qui avaient montré une forme impressionnante dans les courses récentes."
Lire aussi:
- Des vendeurs de café aux stars de la publicité : les entraîneurs des Championnats d'Europe
- L'annonce de Nagelsmann : un Noël agité pour les joueurs de l'équipe nationale
- Le calme avant le changement : les plans de Nagelsmann pour l'Euro
- Un conte de fées pour l'Autriche ? "La course à pied, c'est possible
