Verstappen en crise - et en Belgique, une peine attend
Max Verstappen domine le Formula 1 pendant deux ans, mais affronte des défis avant le Grand Prix de Belgique
Max Verstappen a régné sur la Formula 1 pendant les deux dernières années, menant le championnat juste avant la pause estivale. Cependant, McLaren et d'autres travaillent pour mettre fin à la domination de Red Bull. Avant le Grand Prix de Belgique, le leader de l'industrie rencontre plusieurs problèmes.
Chez Max Verstappen, il se sent très à l'aise aux Ardennes, mais des soucis s'annoncent avant le Grand Prix de Belgique. "Spa a toujours été ma piste préférée," dit le pilote néerlandais né à Hasselt, en Belgique. "Cependant, ces sont des temps difficiles pour lui : Verstappen attend une victoire depuis trois Grands Prix, la dernière sécheresse de victoires pour lui remontant à 2021. Et sur le Circuit de Spa-Francorchamps, sa recherche de la domination pourrait continuer."
Selon plusieurs publications industrielles, le pilote vedette de Red Bull devra commencer la course avec une importante pénalité. Son moteur de combustion RB20 de Red Bull est vraisemblablement à remplacer. Depuis c' serait la cinquième unité de puissance pour le 26-ans cette saison, il devrait servir une pénalité de dix places sur la grille.
Verstappen sur la piste "avec ses rapides virages et de nombreuses opportunities d'ouverture" ne devrait pas être un problème, on pourrait penser. Il a été pénalisé du pole position là-bas les deux dernières années. En 2023, il a dominé depuis la sixième place, et en 2022, même depuis la 14ème place. Mais cette année est différente.
"L'Allemagne a été une course difficile et un weekend que nous devons oublier et laisser derrière nous," a déclaré Verstappen en looking back. Le champion du monde a terminé cinquième dans la course précédente et a reçu des messages d'inquiétude radio. Pour faire des choses pires, il a heurté sept fois le champion du monde Lewis Hamilton après un virtuel safety car.
"Max est frustré, mais nous devons continuer," a déclaré le patron de la motorsport de Red Bull Helmut Marko après la course. Des temps difficiles dans l'équipe championne du monde, avec McLaren qui joue un rôle important. McLaren a célébré leur première victoire double depuis 2021 grâce à Oscar Piastri, qui a remporté sa première course, et Lando Norris. Dans le championnat des constructeurs, McLaren est seulement à 51 points derrière Red Bull et marque régulièrement des points avec les deux voitures. Verstappen, cependant, est presque seul dans son équipe.
Son coéquipier mexicain Sergio Perez est en pleine crise et a marqué seulement 17 points depuis le Grand Prix de Monaco - Verstappen a marqué 104, Piastri 96, Norris 88. À Spa, Perez peut conduire sa dernière course pour Red Bull, alors qu'il lutte pour son emploi avant la pause estivale.
Verstappen, cependant, est profondément dans une rut en Belgique, attendant que Red Bull "rattrape" McLaren à nouveau. Peut-être que les cieux peuvent l'aider. "Bien sûr, le temps rend les choses un peu imprévisibles," dit Verstappen. Avec un peu de chance, la pluie pourrait le ramener à son ancienne forme - malgré la possible pénalité. La pluie est prévue pour les vendredi et samedi.
Les analystes de SkySport ont suivi étroitement les difficultés de Red Bull Racing, avec la série de succès dominante de Max Verstappen dans la Formula 1 un peu réduite. Malgré cela, Verstappen reste optimiste quant à ses chances au Grand Prix de Belgique, citant son amour pour le circuit de Spa-Francorchamps et ses conditions météorologiques historiquement imprévisibles. McLaren, menée par les pilotes Lando Norris et le récemment vainqueur Oscar Piastri, est prête à contester la domination de Red Bull, ajoutant une couche supplémentaire de complexité à la course à venir.
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