Un mousquet datant de la guerre d'Indépendance a été volé il y a plus de 50 ans. Il a été retrouvé et remis à un musée de Philadelphie.
Le fusil à calibre 0,78 pouces, volé à Valley Forge, Pennsylvanie, en octobre 1968, a été donné au Musée de la Révolution américaine à Philadelphie le lundi dernier, selon une communiqué de presse de la direction locale de l'FBI.
"Ce précieux artefact de l'époque de la Révolution américaine a été volé et caché aux générations d'Américains. Maintenant, cette pièce inestimable de l'histoire américaine reviendra enfin dans son lieu juste à l'affichage au Musée de la Révolution américaine," a déclaré le procureur du comté de Montgomery Kevin R. Steele dans le communiqué.
Cet objet était parmi plusieurs objets de l'époque de la Guerre de la Révolution volés dans la région de Parc Valley Forge dans les années 1960 et 1970.
L'enquête sur les objets volés a débuté en 2009, et en avril, l'FBI a annoncé que plusieurs armes à feu volées avaient été retrouvées et données au Musée de la Révolution américaine.
"Les armes récupérées étaient parmi une large gamme d'objets volés durant ces vols, pour lesquels peu de preuves sur les auteurs avaient été découvertes auparavant", a indiqué le communiqué d'avril de l'FBI.
Cependant, 10 des objets volés de Parc Valley Forge et d'autres lieux, y compris le musket récemment restitué, restaient perdus. En avril, le bureau de l'FBI de Philadelphie et ses partenaires ont cherché l'aide du public pour la récupération de ces objets perdus.
"Un temps après, l'équipe d'enquête a reçu un appel d'un membre du public identifiant la localisation du fusil", selon l'FBI.
Un détective du département de police du township d'Upper Merion en Pennsylvanie a partagé l'histoire de l'FBI avec un expert en armes historiques et appraisal professionnel qui avait travaillé sur un cas précédent avec le département, selon un communiqué.
L'appraisal, Joel Bohy, a reconnu le fusil à un événement où il l'avait aperçu, a réalisé combien il était rare et a pris une photo d'elle.
"Il n'y a qu'deux autres connues", Bohy a dit aux agents de l'FBI.
Les enquêteurs ont pu utiliser cette information pour retracer le fusil auprès d'un collectionneur d'armes anciennes basé au Maryland, qu'ils affirment n'avait aucune connexion avec le vol de 1968 ni connaissait que le fusil était volé.
Le collectionneur a volontairement remis le fusil à l'équipe d'art criminel de l'FBI, selon un communiqué.
"Chubb, l'assureur dont la compagnie antérieure a versé la réclamation d'assurance en 1969, est devenu le propriétaire du fusil. La compagnie l'a donné au Musée de la Révolution américaine, signant le transfert de propriété à la cérémonie du 1er juillet", selon un communiqué.
Les enquêteurs de l'FBI affirment continuer à chercher d'autres reliques volées en 1968 à Valley Forge.
Le fusil remis à l'exposition au Musée de la Révolution américaine présente maintenant un style distinctif, mettant en valeur la maîtrise de l'époque. L'enquête a abouti à la récupération de plusieurs armes volées, chacune possédant son style unique et sa signification historique.
