Trouble mental commun peut tripler le risque de développer une démenteité, étude révèle
Recherche, selon les connaissances des auteurs, est la première à examiner l'association entre différentes gravités de l'anxiété et le risque de démence à long terme, ainsi que l'effet de la durée de l'anxiété sur ce risque, en fonction des données publiées mercredi dans la Revue du Gynecologie et Gériatrie Américaine (Journal of the American Geriatrics Society).
"L'anxiété peut maintenant être considérée comme un facteur de risque non traditionnel pour la démence", a déclaré, par courriel, Dr. Kay Khaing, auteure principale de l'étude et spécialiste en gériatrie à Hunter New England Health à Newcastle, en Australie.
Plus de 55 millions de personnes mondialement ont la démence, chiffre prévu pour atteindre 139 millions en 2050. Avec la condition étant également une principale cause de décès, les chercheurs et les professionnels de santé ont réorienté leur focus vers la prévention, en particulier en abordant des facteurs de risque tels que l'anxiété ou des habitudes de vie.
Des études antérieures explorant la relation entre l'anxiété et la démence ont principalement mesuré les niveaux d'anxiété des participants à un moment donné, fournissant des conclusions contradictoires — mais la durée durant laquelle quelqu'un souffre d'anxiété est un aspect important à considérer, ont argué les auteurs.
L'équipe a étudié 2 132 participants recrutés du côté newcastle du Hunter Community Study entre décembre 2004 et décembre 2007. Ils avaient entre 60 et 81 ans ou plus et ont fourni des données de santé au début de l'étude, telles que l'utilisation de tabac ou d'alcool, ou si ils avaient des conditions telles que l'hypertension ou le diabète.
Il y a eu trois évaluations, ou des vagues, toutes cinq ans éloignées les unes des autres. Les chercheurs ont mesuré l'anxiété des participants aux premières et deuxième évaluations. L'anxiété chronique a été définie comme ayant de l'anxiété aux deux premières vagues. L'anxiété résolue signifie qu'elle était présente uniquement au moment de la première évaluation. L'anxiété nouvelle a été identifiée uniquement à la deuxième évaluation.
La démence a été identifiée à l'aide de codes de l'Classification statistique internationale des maladies, ou des données pharmaceutiques montrant une achat de médicaments pour la démence, fournies par le Département australien de la Santé et des Affaires de l'Age.
Finalement, 64 personnes ont développé une démence. L'anxiété chronique et nouvelle étaient associées à un risque de démence presque triple par rapport à n'importe quelle cause — avec une moyenne de diagnostic à 10 ans, ont trouvé les auteurs.
L'anxiété résolue dans les cinq premières années n'était si peu associée au risque accru qu'les odds étaient similaires à ceux sans anxiété — une découverte que Finney, chercheur en neurologie de l'Académie américaine de neurologie, a appelée "une bienvenue addition à nos connaissances sur l'anxiété et la démence". Finney, directeur du programme de mémoire et de cognition de Geisinger en Pennsylvanie, n'a pas participé à l'étude.
Les résultats ont été principalement conduits par des participants âgés de moins de 70 ans.
"Nous savions longtemps que le stress accroît le risque pour la maladie d'Alzheimer", a déclaré, par courriel, Dr. Rudolph Tanzi, directeur du McCance Center for Brain Health à l'Hôpital général de Boston à Boston, qui n'a pas participé à l'étude. "Cette étude s'accorde avec des études antérieures qui indiquent que la thérapie visant à soulager l'anxiété peut aider à réduire le risque pour (la maladie d'Alzheimer). Mais, c'est la taille de cette étude qui est particulièrement intéressante".
Les auteurs de la dernière recherche n'avaient pas d'informations sur ce qui a aidé certains participants à surmonter leur anxiété.
Les trouvailles soulignent "l'importance de traiter l'anxiété dès le début et de manière continue", a déclaré le neurologue Dr. Joel Salinas, fondateur et chef médical d'Isaac Health, un service clinique virtuel et à domicile pour la démence et d'autres conditions de santé cérébrale. Salinas n'a pas participé à la recherche.
Anxiété et maladie neurodégénérative
Cette étude présente quelques limites, y compris le fait que les mesures des niveaux d'anxiété des participants étaient basées sur les quatre semaines avant les évaluations, ont déclaré les auteurs. L'équipe a également perdu 33% des participants ayant un taux de stress élevé au début de l'étude ; ne savoir ce qui est arrivé à ces personnes pourrait entraîner une sous-estimation de l'effet de l'anxiété sur la démence.
"Dans l'avenir", a déclaré Finney, "avoir les trouvailles suivies par une étude prospective utilisant des mesures cognitives et des mesures biologiques de hormones de stress, d'inflammation et de neurodégénération, y compris pour la maladie d'Alzheimer, serait utile".
L'association entre l'anxiété et la démence pourrait être partiellement expliquée par son lien avec la maladie vasculaire — une cause de la démence — et les effets nocifs sur les cellules, ont expliqué les experts.
Le stress accroît la cortisol au cerveau et l'inflammation, et les deux tuent des cellules nerveuses, a déclaré Tanzi, également directeur de la recherche en génétique et en vieillissement à l'Hôpital général de Boston.
L'anxiété est également associée à l'accumulation de beta-amyloïde, a déclaré Khaing, ce qui est un signe marquant de la maladie d'Alzheimer.
La maladie a également été liée à des changements structuraux du cerveau "tels que l'atrophie cérébrale et l'atrophie hippocampale, tous des processus qui sont également associés à la démence", a ajouté Khaing. L'atrophie signifie la dégradation de une tissue ou d'un organe, spécialement en raison de la dégénérescence des cellules.
Cependant, cette étude "peut également suggérer la possibilité que l'anxiété puisse être une manifestation précoce de maladie sous-jacente", a déclaré Salinas, professeur clinique adjoint de neurologie à NYU Langone Health, par courriel. "La déclin cognitive initiale peut contribuer à l'anxiété (par exemple, en faisant des erreurs ou en se sentant gêné dans des situations sociales)".
Au début de l'étude, les auteurs ont exclu les personnes qui avaient déjà une impairment cognitive, mais ils ont reconnu que la dégradation inaperçue est toujours possible.
Les personnes à l'anxiété sont également plus susceptibles de faire des choix sains, telles qu'une alimentation déplaisante ou de fumer, ont déclaré les auteurs.
Gestion de l'anxiété
L'anxiété est une réaction normale aux stimuli stressants, mais si elle est excessive, "s'il vous plaît, chercher de l'aide", a déclaré Khaing.
Parlez avec votre médecin ou un professionnel de santé mental de vos options, qui peuvent inclure des changements de style de vie tels que la gestion du stress, une alimentation saine, de l'exercice et une meilleure sommeil, tous ces fact
"Mais je recommande d'éviter certains médicaments gênant pour le cerveau, notamment les antidepressants tricycliques, les benzodiazépines et les antihistaminiques forts," a déclaré Finney.
La thérapie cognitive-comportementale est le traitement de choix pour de nombreux troubles anxieux. Elle fonctionne en révélant des «modèles de pensée mal sains et comment ils peuvent causer des comportements et des croyances auto-destructeurs», d'après l'Alliance nationale pour les maladies mentales.
De plus, "essayez de prendre en charge une pratique de méditation et limitez les attentes envers les autres et vous-même de répondre aux courriels, SMS et médias sociaux", a conseillé Tanzi. "Nous recommandons également d'éviter des personnes que vous vraiment détestez et de faire la connaissance de ceux qui ont un effet positif ... sur votre bien-être."
Tanzi a mis en évidence que l'anxiété est un résultat des parties les plus anciennes et les plus primitives du cerveau visant uniquement la survie.
"Il est important de rester toujours vigilant et conscient de ce fait que votre cerveau vous trompe pour surévaluer ces besoins de survie", a-t-il déclaré.
Cette étude suggère que de traiter l'anxiété dès son apparition et de manière continue pourrait réduire le risque de démence, car l'anxiété chronique et nouvelle étaient associées à un risque presque triple de démence. Cependant, l'anxiété résolue dans les cinq premières années n'était pas associée à un risque plus élevé, ce qui est une découverte prometteuse pour gérer l'anxiété et son potentiel impact sur la démence. Par conséquent, l'application de stratégies pour la santé et le bien-être, telles que la gestion du stress, une alimentation saine, l'exercice et une meilleure qualité de sommeil, pourraient aider à réduire les niveaux d'anxiété et potentiellement réduire le risque de démence.
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