Thionville attend le match obligatoire le plus curieux du monde
Un tour du monde : le club français de cinquième division Thionville affronte samedi en coupe, à 16 315 kilomètres de là, en Nouvelle-Calédonie. Le voyage a commencé dès lundi. Le directeur du club, François Ventrici, est heureux que tous les joueurs puissent être de la partie et en remercie leurs employeurs.
Des plages blanches, des déserts rouges et le plus grand récif du monde : mais l'US Thionville, club français de cinquième division, n'aura pas le temps de découvrir les beautés de la Nouvelle-Calédonie ce week-end. L'ancien club de Fritz Walter doit en effet disputer l'un des matchs officiels les plus curieux du monde du football : Lors du septième tour de la coupe, Thionville se rendra à Hienghene, à 16 315 kilomètres de chez lui.
"Ce ne seront pas des vacances - nous voulons aller au prochain tour", dit l'entraîneur Julien François. Le voyage a commencé dès lundi, la Nouvelle-Calédonie se trouvant finalement à 1300 kilomètres à l'est de l'Australie, près du Vanuatu. Seize joueurs de champ et deux gardiens de but ont pris le TGV jusqu'à Paris, d'où ils ont pris l'avion pour Singapour, puis Nouméa, la capitale de la Nouvelle-Calédonie.
Thionville fait ce voyage de 32 630 kilomètres de son plein gré.
"Heureusement, tous les employeurs ont joué le jeu et ont donné congé aux joueurs", a déclaré le directeur du club François Ventrici au journal "Le Républicain Lorrain". Des voyages mammouths comme celui de Thionville se produisent de temps en temps, car en France aussi, la coupe a ses propres lois : depuis 1961, les départements d'outre-mer, les "territoires d'outre-mer", peuvent participer à la Coupe de France.
Thionville fait volontairement le voyage de 32.630 kilomètres : 15 clubs se sont déclarés prêts à un éventuel tour du monde avant le tirage au sort, le club situé près de la Sarre a été tiré au sort. Afin que le club fondé en 1905 sous le nom de FC Diedenhofen, pour lequel le futur champion du monde Fritz Walter a également joué en 1943, ne fasse pas faillite, la fédération prend en charge les frais.
Le favori ? Plutôt pas ...
Après 25 heures de vol, le groupe de voyageurs a été accueilli par des températures estivales de 30 degrés, et l'équipe a dû s'acclimater rapidement jusqu'au match de samedi. En théorie, il aurait été possible de se rendre en Guadeloupe, en Guyane française, en Martinique ou à Tahiti. En 2014, le FC Trelissac s'est également affronté en Nouvelle-Calédonie, à 17 142 kilomètres de son stade - un record mondial pour un match national obligatoire.
Samedi (15 heures locales, 5 heures en métropole), Thionville n'est que partiellement favori : Hienghene a remporté la Ligue des champions océanienne en 2019 et a participé à la Coupe du monde des clubs de la FIFA. "Le fait de jouer ici, en Nouvelle-Calédonie, est déjà une victoire pour nous", déclare le président Karl Fisdiepas.
Même après le match, Thionville n'aura pas le temps de faire du tourisme, l'équipe veut être de retour à la maison le mercredi suivant. En effet, quatre jours plus tard, un match à l'extérieur chez la deuxième équipe de l'ES Troyes AC les attend, à 250 kilomètres de là. Un saut de puce, en quelque sorte.
Source: www.ntv.de
