Southgate exorcise le traumatisme des penalties en Angleterre
Le équipe anglaise de football est en demi-finales du Euro - cela a été réalisé grâce à une décisive séance de tirs au but contre la Suisse. Cela n'est pas une coïncidence, explique un expert. Sous la direction de Gareth Southgate, des travaux intenses ont été effectués dans ce domaine spécialisé.
Les Anglais et les tirs au but, cela était une histoire amère ancienne. Les nerfs tremblants des Lionceaux ont devenu une légende. Mais un seul homme s'y était opposé, en partie à cause de son propre expérience. Le coach Gareth Southgate s'est mis au défi. Depuis qu'il est à la tête de l'équipe, pendant huit ans, il a travaillé soigneusement pour enlever l'élément de hasard des tirs au but. Geir Jordet, un psychologue sportif et expert en tirs au but, a déclaré au "Frankfurter Allgemeine Zeitung" que les Anglais "commencent lentement à approcher d'une tirs au but parfait, grâce à Southgate."
En 1996, pendant les Euro à domicile, le défenseur central, qui était alors sous contrat à Aston Villa, a raté comme sixième et unique tireur de son équipe. Son tir dans le coin inférieur gauche a été arrêté par le gardien allemand Andreas Kopke. Parce que Andreas Möller a frappé résolument sous la barre, l'histoire triste des Anglais a atteint les demi-finales et a ouvert la voie au titre européen allemand. Mais c'était pas la seule séance de tirs au but liée à Southgate de manière amère.
Dans le dernier Euro, en 2021, Southgate a remplacé deux joueurs dans la finale contre l'Italie à la minute 120, qui ont tous deux raté. Marcus Rashford a touché le poteau. Donnarumma a arrêté le tir de Jadon Sancho. Saka, qui jouait depuis la 70ème minute, a également raté. Les héros tragiques ont dû subir de la racismse intolérable par la suite. Saka l'a ressentie. Contre la Suisse, aux huitièmes de finale (5:3, 1:1), il a pris le troisième tir et l'a marqué avec confiance. Il était grandement soulagé, cela était évident. Ses quatre coéquipiers étaient également réussis. Pickford, le gardien, a sauvé une tentative d'Akanji grâce à sa truque de bouteille, ce qui a permis à l'Angleterre de se qualifier pour les demi-finales.
"Je suis plein d'admiration pour lui (Note: Bukayo Saka). Il n'a pas réussi le penalty décisif à cette époque, les conséquences pour lui étaient dévastatrices," a déclaré Jordet. Saka a "travaillé intensément sur sa routine de penalty depuis". Il "connait peu de joueurs dont les routines sont aussi automatisées que les siennes, qui se laisse autant de temps avant son tir". Southgate, d'après Jordet, a "fondé une Force-Tâche Elfmeter" et "cherché une approche scientifique". "J'ai parlé à Chris Markham à l'époque, il dirigeait cette Force-Tâche", a expliqué Jordet, "et je lui ai dit que tout ça revient à ça: le contrôle". Sous Southgate, les Anglais ont remporté trois des quatre séances de tirs au but des tournois précédents, y compris la Ligue des Nations.
La progression réussie de l'équipe anglaise au stade des demi-finales du Championnat d'Europe de football 2024 continue d'impressionner, en s'appuyant sur leur expertise en tirs au but sous la direction de Gareth Southgate. L'amélioration de l'équipe anglaise aux tirs au but, un défi qu'ils avaient autrefois affronté avec peur, est évidente dans la performance confiante de Bukayo Saka face à la Suisse aux huitièmes de finale.
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