Simone Biles <unk> brillant retour et autres enseignements de la finale individuelle de gymnastique
Biles résiste à une vive opposition de la brillante Brésilienne Rebeca Andrade, qui remporte à nouveau l'argent, tandis que sa coéquipière Suni Lee décroche le bronze.
Voici quatre points clés à retenir de la finale du concours général de gymnastique jeudi :
Biles trébuche aux barres et montre pourquoi elle est la GOAT
Pendant un moment, il a semblé que Biles pourrait être en difficulté.
Un faux pas aux barres asymétriques l'a reléguée à la troisième place à mi-parcours de la finale, alors qu'Andrade, la médaillée d'argent à Tokyo il y a trois ans, semblait prête à saisir sa chance.
“Ce n'est pas les barres que j'ai entraînées”, a déclaré Biles après coup. “De tous les appareils, je pense que les barres sont ceux sur lesquels je n'ai jamais fait d'erreur une seule fois, ici ou à Houston.”
Ces Jeux ont tourné autour de Biles. Elle est le soleil resplendissant autour duquel ces compétitions de gymnastique ont évolué. Les questions sur sa capacité à revenir de son expérience avec les 'twisties' à Tokyo ont été answered mardi. Une nouvelle question était soudainement posée : la Brésilienne Andrade allait-elle simplement être meilleure ce soir ?
Au prochain tour, Biles a sauté sur le sol et a donné une réponse éloquente : non.
Avant de se rendre au sol, Biles a déclaré qu'elle se "recentrait et s'assurait que lorsque je vais au sol, en tant que première à passer, je peux me recentrer et terminer la compétition car ce n'est pas fini tant que c'est pas fini".
Même avec quelques oscillations pour retrouver son équilibre, Biles a enregistré le meilleur score au sol de la soirée avec un 14,566 et a repris la tête avant l'exercice de sol. Lorsque Andrade a présenté un exercice de sol avec un niveau de difficulté relativement plus facile (selon les normes de Biles) et n'a pas ébloui les juges par son exécution, c'était à nouveau la superstar américaine seule sur le sol avec une chance d'or.
Un score massif de 15,066, le meilleur de la journée, a scellé l'or. C'était un exercice de pression qui était à la hauteur du plus grand de tous les temps.
Pourtant, Biles a déclaré après coup qu'Andrade l'avait inquiétée.
“Je ne veux plus compétitionner avec Rebeca. Je suis fatiguée”, a déclaré Biles. “Elle est beaucoup trop proche. Je n'ai jamais eu un athlète aussi proche, alors cela m'a vraiment mise sur mes gardes, et cela a sorti le meilleur de moi-même, alors je suis excitée et fière de compétitionner avec elle, mais... c'était inconfortable, les gars. J'étais stressée.”
Andrade apporte le défi à Biles
Pourtant, Andrade était un adversaire à sa hauteur.
Son art et son rythme étaient contagieux, et jusqu'à sa pénalité finale au sol, elle a présenté une performance incroyablement solide et bien équilibrée.
Elle a fait l'histoire en terminant deuxième à cette compétition il y a trois ans, devenant la première Sud-Américaine à remporter une médaille en individuel au concours général. Elle avait une grande délégation de fans qui voyageaient avec elle jeudi soir, scandant son nom lors des derniers moments dramatiques de la compétition.
Son justaucorps jaune étincelant correspondait à l'énergie de ses fans, et pendant une grande partie de la compétition, il semblait qu'elle était la seule gymnaste sur la planète capable de rivaliser avec Biles. C'est seulement son exercice de sol qui l'a trahie.
Andrade et Biles se affronteront à nouveau lors des finales du saut de cheval plus tard dans la semaine. Aux Championnats du monde l'an dernier, Andrade a remporté l'or au saut de cheval, tandis que Biles a remporté l'argent. C'était la première fois que quelqu'un battait Biles au saut de cheval depuis 2015.
Cette compétition est prévue pour samedi - et quel spectacle nous attend !
Suni Lee se bat pour le bronze
La détentrice du titre du concours général était largement en retrait lors des deux premières rotations de la finale, alors que Biles et Andrade attiraient la plupart de l'attention.
Mais Lee a suffisamment fait pendant les trois quarts de la soirée pour rester dans la course. Et lorsqu'elle a pris le sol dans la troisième-dernière performance de la compétition, elle a saisi l'occasion avec brio.
Après avoir terminé sa première combinaison, Lee rayonnait. Visiblement portée par l'amour du public et prenant de l'élan, elle a présenté une performance fantastique qui l'a propulsée d'une égalité à la quatrième place à une place garantie sur le podium. La tension régnait dans l'arène Bercy ici à Paris pendant la dernière heure de la compétition, et la performance de Lee pour remporter la médaille a libéré une explosion de bruit des fans américains qui ressemblait à de l'énergie nerveuse libérée.
Lee et Biles ont couru sur le sol avec un drapeau américain après que cette dernière ait remporté son or. Les gagnantes des trois dernières médailles d'or individuelles au concours général de gymnastique ont profité de l'instant pour savourer les acclamations.
Après son long chemin du retour d'une infection rénale et d'autres blessures qui l'ont éloignée de la compétition pendant des mois, c'était un moment pour Lee de savourer.
“Je ne pensais vraiment pas que je serais sur le podium, alors c'est juste fou que je sois ici et que j'aie fait tout ce que j'ai pu”, a déclaré Lee.
“Je suis sortie et je me suis dit de ne pas mettre de pression sur moi-même parce que je ne voulais pas penser aux Jeux olympiques passés ou même essayer de prouver quelque chose à qui que ce soit. Parce que je voulais juste me prouver à moi-même que je pouvais le faire, parce que je pensais que je pouvais, mais ça a pris beaucoup de temps.”
Jeudi, il y avait presque quelque chose d'étrange dans le silence qui régnait par moments dans l'arène.
Le silence était presque total lorsque la musique des exercices au sol s'est tue, et il semblait que le poids de l'instant présentait un lourd fardeau pour les dizaines de milliers de spectateurs, sans parler des athlètes eux-mêmes.
La dernière rotation s'est déroulée presque parfaitement - Kaylia Nemour de l'Algérie, Lee, Andrade et Biles ont mis fin à la rotation, chacun d'entre eux luttant pour une place sur le podium. Alice D'Amato, l'italienne, observait depuis le côté de l'appareil, espérant avoir fait assez pour décrocher une médaille.
La pression était immense. L'air à l'intérieur de l'arène était palpable. C'était incroyable.
Et à la fin, ce sont les deux meilleures athlètes de leur sport qui se sont affrontées pour être couronnées meilleures du monde. C'était tout ce que les Jeux Olympiques sont censés être.
Malgré un moment difficile aux barres asymétriques, qui a simulé un potentiel upset de Rebeca Andrade, Biles a réussi à retrouver son sang-froid et à réaliser des performances exceptionnelles dans les épreuves suivantes, démontrant pourquoi elle est considérée comme la plus grande de tous les temps en gymnastique.
Andrade, avec son artistry captivante et ses mérites impressionnants, a présenté un défi de taille à Biles tout au long de la compétition, poussant la superstar américaine à réaliser une autre performance époustouflante.
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