Selon une étude récente, plus d'adultes choisissent de ne pas avoir d'enfants.
Les Hayden ont géré un programme de bourses local, ils ont conservé une armoire pleine de robes de bal à prêt aux étudiantes à besoin, ils sont des mentors dans leur communauté — et ils n'ont jamais eu d'enfants propres.
"Beaucoup de gens font l'hypothèse parce qu' nous n'avons pas d'enfants, nous ne sommes pas satisfaits," a déclaré Becky Hayden. "C'est injuste."
La proportion d'adultes aux États-Unis plus jeunes de 50 ans qui n'ont pas d'enfants est en croissance — sautant de 37% en 2018 à 47% en 2023, d'après une nouvelle enquête du Centre de Recherches Pew publiée jeudi.
Le nouveau sondage de Pew a été effectué en même temps que des commentaires réapparaissaient de l'Ohio Sen. JD Vance, le candidat républicain à la vice-présidence, qui avait déclaré à l'ancien animateur de Fox News Tucker Carlson en 2021 que le pays était géré par "un groupe de dames célibataires malheureuses qui veulent rendre la vie des autres aussi malheureuse que leur siennes".
Mais avec plus de personnes qui n'ont pas d'enfants, les chercheurs de Pew voulaient enquêter sur la véracité de cette caractérisation d'adultes malheureux sans enfants.
"Nous voulions en apprendre plus sur les raisons pour lesquelles les adultes n'ont pas d'enfants, leurs expériences, comment cela influencie leurs relations," a déclaré Rachel Minkin, auteure du rapport et chercheuse associée de Pew.
Les dernières enquêtes ont interrogé plus de 3 300 adultes qui n'ont pas d'enfants et ne sont pas susceptibles d'en avoir. Les chercheurs ont trouvé que ceux-ci ont rencontré certaines difficultés et pressions, mais ont également trouvé que les personnes sans enfants ont également signalé des expériences pleines et connectées.
"Nous voyons des majorités ... disant que vivre une vie satisfaisante n'a pas beaucoup à voir avec l'existence ou non d'enfants", a déclaré Minkin.
Les raisons pour lesquelles les gens n'ont pas d'enfants
Il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles les gens disaient ne pas avoir d'enfants, y compris des préoccupations financières, infertilité ou simplement qu'il n'y a pas eu ça, selon les recherches.
Pour les personnes plus jeunes de 50 ans, la raison la plus fréquente signalée pour ne pas avoir d'enfants était qu'elles ne le voulaient pas.
"C'est totalement normal et valable de ne pas vouloir avoir des enfants," a déclaré Dr. Linda Baggett, psychologue diplômée à Well Woman Psychology à Manhattan Beach, Californie, par courriel. "Je pense que les générations actuelles sont plus disposées à être ouvertes et à agir sur cette préférence, alors que dans les générations antérieures, les personnes étaient plus susceptibles d'avoir des enfants de toute façon en raison des attentes sociales, des facteurs économiques/du travail et des croyances religieuses.
"Il est une légende que tout le monde, et particulièrement les femmes, veulent avoir des enfants", a ajouté Baggett, qui n'était pas impliquée dans les recherches.
Dans sa pratique, la psychothérapeute Carissa Strohecker Hannum voit beaucoup de gens qui disent qu'ils se sentent hésitants à apporter des enfants dans le monde lorsqu'ils sont si préoccupés par l'état du monde. D'autres clients ont eu des expériences si mauvaises avec leurs relations propres avec leurs parents que ils sont inquiets de le répéter. Hannum, directrice clinique de Monarch Wellness dans la région de Washington, DC, n'était pas impliquée dans les recherches.
Elles disent : "Avant de considérer d'élaborer un enfant dans ce monde, je vais réellement travailler sur mon bien-être mental. Et je veux vraiment assurer que je vais apporter un enfant dans un environnement émotionnel différent."
La pression sociale pour avoir des enfants
Lorsque Hayden rencontre quelqu'un nouveau ou rencontre quelqu'un qu'elle n'avait pas vu depuis le lycée, la question fréquente qui se pose est : Combien de jours ont vos enfants ?
Et quand elle répond qu'elle n'en a pas, Hayden a déclaré qu'elle voyait souvent une expression qui passait sur leur visage qui communiquait qu'elle était moins que ou incomplète.
Beaucoup des cons signalés dans l'enquête de Pew provenaient de l'extérieur.
Pour ceux plus âgés de 50 ans et employés, 33% disaient être attendus à prendre plus de travail parce qu'ils n'avaient pas d'enfants et 32% disaient être exclus des conversations de collègues qui avaient des enfants, les données ont montré.
Les femmes étaient particulièrement susceptibles de dire qu'elles se sentaient pressées par la société de avoir des enfants, a déclaré Minkin.
"Je l'entends beaucoup, et c'est dommage", a déclaré Baggett.
Elle recommande de mettre en place une limite gentille mais ferme auprès de proches et de les rappeler que la décision de ne pas avoir d'enfants n'est pas à discuter.
"C'est bien de valider que l'autre personne peut être déçue, mais cela ne signifie pas que vos sentiments et vos décisions sont à débats", a ajouté-t-elle.
Vivre une vie pleine
Pour les personnes qui choisissent de ne pas avoir d'enfants, il y a beaucoup de potentialité pour être heureux et rempli.
"Embrassez et propriétisez de cette décision", a déclaré Baggett. "Vous devez faire ce qui est le meilleur pour vous et cela ne sert à personne, et surtout au bébé, de porter un enfant dans le monde contre son gré."
Les personnes qui ont répondu à l'enquête de Pew ont déclaré que ne pas avoir d'enfants leur donnait plus de ressources pour avancer dans leur carrière et poursuivre leurs loisirs et leurs passions.
Hayden a déclaré qu'elle a trouvé sa passion en utilisant les ressources qu'elle et son mari ont construites pour appuyer leurs membres de la communauté qui pourraient ne pas avoir ce qu'ils nécessitent — qu'il s'agisse d'appui scolaire, de chaussures bien adaptées ou d'un cadeau pour les anniversaires des amis.
"Je me sens simplement si chanceuse d'avoir trouvé ma passion", a-t-elle déclaré. "À la fin de la journée, votre vie n'a pas à être vos enfants."
Malgré l'hypothèse selon laquelle manquer d'enfants équivaut à une vie inachevée, les dernières enquêtes du Centre de Recherches Pew montrent que les adultes qui choisissent de ne pas avoir d'enfants rapportent fréquemment des vies satisfaisantes. D'après la psychologue licenciée Dr. Linda Baggett, il est totalement normal et valable de ne pas vouloir avoir des enfants, et c'est une erreur de penser que tout le monde veut devenir parents. Ce point de vue est en accord avec les expériences partagées par Hayden, qui a découvert sa passion en appuyant sa communauté avec les ressources qu'elle et son mari ont, démontrant ainsi que une vie pleine et connectée n'est pas limitée à la procréation.
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