Vieille coutume de l'Avent - Saint Nicolas et son effrayant compagnon : pourquoi le Krampus doit-il encore exister aujourd'hui ? Une déclaration d'amour
C'est sans doute l'un des moments les plus lointains de ma mémoire : je n'avais que deux ans lorsque, dans la maison familiale, derrière la porte vitrée de la salle à manger, un intrus a placé des petits sacs rouges. Quelque part, au loin, une chaîne cliquetait. Mes parents ne voulaient sans doute pas trop m'intimider quand j'étais petit et avaient donc tenu le Père Noël à distance. Ce n'est qu'après le départ de l'homme - j'ai appris plus tard que l'instituteur de l'école primaire de notre village avait revêtu le costume du saint - que la porte a été ouverte et que je me suis jeté sur les sachets de friandises. Je me souviens qu'ils étaient recouverts d'un autocollant représentant un visage diabolique, prélude aux terribles rencontres qui devaient encore se profiler dans les années à venir.
Un an plus tard, il se passait déjà quelque chose d'effrayant : Cet évêque au sac rempli de pain d'épice et de noix arriva en personne, accompagné d'un sinistre compagnon portant un masque sculpté et des cornes, il fit un exposé de mes diverses insolences et fautes de ces mois-là dans un livre doré, et le Krampus brandit sa houlette. Aujourd'hui, on condamnerait sans doute comme "pédagogie noire" ce qui est présenté et parfois fait aux enfants depuis des temps immémoriaux : des messieurs déguisés en évêques font des sermons sur les petits enfants, d'autres encore, vêtus de larves grimaçantes et de peaux effrayantes, grognent et hurlent. Moi-même, je ne semble pas avoir été trop traumatisé. Après tout, quelques années plus tard, j'allais moi-même de maison en maison en tant que Nikolo, flanqué de mes amies Esa et Nani en tant que Krampus.
Qui a encore besoin de coutumes archaïques ?
Mais que se passe-t-il réellement ? D'où viennent ces traditions obscures qui, aujourd'hui encore, apprennent aux enfants à avoir peur, surtout dans l'espace alpin ? Et ces coutumes sont-elles encore nécessaires aujourd'hui ?
La vénération de Saint-Nicolas remonte au 6e siècle, lorsque l'empereur romain Justinien régnait. Celui-ci a consacré une église à l'ecclésiastique à Constantinople, cette métropole autrefois chrétienne, connue aujourd'hui sous le nom d'Istanbul. Via la Grèce, le culte de Nicolas s'est rapidement répandu dans les pays slaves, a conquis la Russie et est arrivé en Europe centrale via l'Italie. Le jeune homme, originaire des environs de l'actuelle Antalya, fut ordonné prêtre à l'âge de 19 ans et aurait accompli toutes sortes de miracles, en tout cas il était réputé pour sa miséricorde, alors qu'il n'est même pas certain que l'Eglise catholique l'ait jamais canonisé, cette star de sa religion. La prétendue canonisation en 1222 lors d'un concile ecclésiastique à Oxford n'est en tout cas pas historiquement certaine. L'un de ses exploits aurait été d'avoir sauvé trois jeunes femmes de la prostitution. Le père appauvri des jeunes filles aurait manqué d'argent pour les marier, et le gentil homme de Myre aurait alors jeté des pièces d'or par la cheminée de la maison, qui auraient atterri dans les chaussettes des jeunes filles. Nous reconnaissons tout cela dans les traditions de Santa Claus, et il s'agit certainement de légendes inventées de toutes pièces.
Il existe encore d'autres histoires sur la manière dont Saint Nicolas a réussi à devenir le patron des enfants au fil des siècles. Ainsi, le noble homme d'église aurait racheté avec son trésor d'église des jeunes qui avaient été enlevés comme esclaves par des pirates. Dès le Moyen-Âge, le personnage aurait joué un rôle pédagogique ; en 1686, un médecin anglais rapportait en tout cas ses voyages en Autriche, et que l'on avait l'habitude d'y glisser des petits cadeaux dans les chaussures des enfants au nom de Nicolas.Au 18e siècle, les récits sur le défilé de l'évêque porteur de dons et de son Krampus deviennent plus fréquents. Et l'on parle d'abus commis par des Krampus qui se promènent dans les rues et qui dégénèrent. Mais cela n'empêchait déjà pas les grands magasins de vendre avec profit des figurines en chocolat, des masques, des souvenirs et des "Zwetschkenkrampusse".
La tradition a toujours évolué, elle s'est adaptée.
Lorsque, à l'âge de neuf ans, j'ai enfilé le bonnet de Saint Nicolas que j'avais confectionné moi-même, je n'étais guère conscient de tout cela. Ce n'est que plus tard que j'ai appris que, comme tant d'autres coutumes anciennes, cette expression chrétienne de la piété populaire se mêlait aux traditions de nos ancêtres païens. En Allemagne, on connaît surtout le Knecht Ruprecht qui, comme les Krampus alpins, pourrait bien trouver son origine dans les esprits ténébreux des Rauhnächte. Il y avait là une certaine Madame Perchta, une parente de Madame Holle, également connue sous le nom de la divine Hulda nordique. Selon la mythologie des tribus germaniques et slaves, elle était la juge des gens paresseux et travailleurs. Aujourd'hui encore, cette Perchta se promène en tête des cortèges alpins traditionnels avec des personnages bizarres, appelés pour cette raison "Perchtenlauf". Tout cela est à nouveau lié aux "Rauhnächten", nom donné aux douze nuits entre Noël et l'Épiphanie le 6 janvier, pendant lesquelles les lois de la nature sont censées être suspendues et les frontières avec "l'autre monde" des ancêtres et des esprits abolies. Le terme vient peut-être du moyen haut allemand "rûch", qui signifie "pelucheux", ce qui nous ramène à Krampus. Vous venez toujours avec nous ?
En effet, plus on s'enfonce dans l'espace alpin, plus ces coutumes deviennent archaïques et dérangeantes. Et bien sûr, il y a chaque année des appels à mettre fin à ces activités païennes, car elles ne sont plus d'actualité. Pourtant, les Krampus ne se distinguent plus guère de ce qui est organisé dans le monde entier pour Halloween : Costumes d'horreur, masques de diables aux yeux de braise électriques et cracheurs de feu sont de rigueur, bref, de l'esbroufe et du mimétisme. L'année dernière, je me suis aventuré dans le lieu le plus important de la coutume traditionnelle du Krampus, Bad Gastein, dans le Salzbourg. C'est là que règne la forme la plus originale de la tradition, probablement débarquée du Tyrol lorsque la main-d'œuvre manquait en raison de l'expulsion des protestants dans le Salzbourg. L'archiviste communal Horst Wierer rapporte que la coutume était déjà utilisée à l'époque par les chrétiens, où l'on parlait pour la première fois en 1450 de "larves de diable" utilisées lors de jeux spirituels.
En visite chez le gardien de l'ancien esprit
Rudi Mitterhofer, une sorte de gardien du sceau de la tradition, vit dans la vallée de Gateiner et sculpte lui-même les plus belles larves de Krampus (de "larva", fantôme en latin). Il m'a donné un aperçu de son art de sculpter les larves et de la vie intérieure des "passes", comme on appelle les petits groupes de jeunes presque exclusivement masculins. L'aspect est moins masculiniste que physique. Seuls des garçons très sportifs peuvent porter les gigantesques masques en bois et les lourdes peaux pendant des nuits entières. En tout cas, en tant que quinquagénaire pas très en forme, on m'a fait faire un essai et j'étais épuisé au bout d'un quart d'heure.
Et pourtant, il était évident que même les costumes de diables et les têtes de démons les plus horribles de l'époque moderne devaient paraître ridicules face aux sculptures sur bois traditionnelles plus primitives. Peut-être, me suis-je dit, parce que cela ne rappelle pas les films d'horreur hollywoodiens, mais ce que les groupes indigènes du monde entier fabriquent depuis des temps immémoriaux. Qu'il s'agisse des célèbres bronzes du Bénin en Afrique, des masques de Tiki polynésiens grimaçants ou de certains visages de totems d'autochtones américains, les vieilles larves de Krampus n'en sont pas très éloignées. La peur se nourrit du fait de savoir que les ancêtres l'ont déjà fui, et les restes de la peur sont peut-être déposés dans le pool génétique, qui sait !
Je ne veux pas passer sous silence le fait que les Krampus font chaque année des victimes. En 2020, le conseil municipal de Bad Tölz a discuté de la fin de la tradition lorsqu'une femme a été battue jusqu'au sang. Au début de cette année, un procès a eu lieu à Berchtesgaden après que deux hommes en costume de Krampus ont poussé une femme à terre et l'ont recouverte de neige. L'un des deux aurait ensuite enfoncé sa langue dans la bouche de la jeune femme. Des Krampus trop sauvages ont également blessé un enfant de neuf ans et lui ont brisé le métatarse ; auparavant, à Braunau am Inn, la barrière de sécurité avait été renversée lors de la course. Quiconque a déjà porté un tel costume sait combien il est difficile de s'orienter et combien la marge de manœuvre est limitée. Une interdiction serait pourtant une erreur, une erreur totale.
Krampus et carnaval, la grande fête du décervelage
L'éminent philosophe Peter Sloterdijk a un jour vanté le carnaval, que l'on peut considérer comme une tradition apparentée, comme l'une des "inventions les plus importantes de la civilisation". Tout comme les défilés du carnaval, les Krampus et les Perchten ont en eux l'absence de limites, l'anarchisme. L'état d'exception est le sens de ces traditions, l'extatique en est l'élément significatif. Comme dans les traditions archaïques-anarchistes plus récentes, telles que les émeutes du 1er mai ou la danse du pogo lors des concerts de rock, l'action doit être rude et sauvage, mais le code pénal reste en vigueur. L'insurrection est limitée dans le temps et ne fonctionne que tant que l'ordre est maintenu, qui ne peut être enfreint que sur le plan des idées.
C'est précisément aujourd'hui, alors que les règles prennent le dessus, que les codes juridiques enflent et qu'un enseignement moral politiquement correct conduit à toujours plus de contraintes sociales, que le sauvage et l'assoiffé de liberté en nous ont besoin de se défouler. Mais même sans cadre chrétien, le principe reste valable : celui qui fait la fête doit aussi jeûner. Et celui qui promène ses démons doit aussi les rattraper.
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Source: www.stern.de
