Règlement débattu visant à accroître l'excitation des compétitions de biathlon
L'Union internationale de biathlon (IBU) prévoit un changement de règles pour la saison prochaine du World Cup qui touchera à la fois les épreuves de sprint et individuelles. L'objectif est de pimenter les courses. Cependant, il y a eu des murmures de mécontentement de la part de la communauté des athlètes ces derniers temps. Cependant, cette nouvelle règle ne sera initialement qu'une expérience.
Comme annoncé avant le congrès ordinaire de l'IBU à Belgrade, les 15 meilleurs athlètes du classement général du World Cup porteront désormais des dossards allant de 46 à 75 dans les épreuves de sprint et individuelles. Jusqu'à présent, ces athlètes de haut niveau pouvaient choisir leur groupe de départ, préférant souvent les numéros bas en raison des préoccupations concernant les conditions de la piste qui se détériorent.
Le but de ce changement de règle est d'empêcher que les courses ne soient décidées trop tôt, une situation courante par le passé. À la place, des "compétitions palpitantes jusqu'à la fin" sont promises, a déclaré l'IBU dans son explication. Les athlètes de pays notables qui ne se classent pas dans le top 30 du World Cup démarreront les courses en premier. Cette décision a été prise collectivement par le Comité technique de l'IBU, la Commission des athlètes et plusieurs associations nationales.
Cette nouvelle règle sera initialement mise en place pendant les quatre semaines du World Cup de novembre et décembre. En fonction de l'évaluation des résultats, une décision sera prise quant à sa poursuite. En cas de conditions météorologiques exceptionnelles, le jury de la compétition conserve le pouvoir de faire démarrer les 15 meilleurs athlètes du classement général du World Cup au début de la compétition pour éviter tout désavantage pour eux. Cette modification des règles a été envisagée depuis longtemps et n'a pas exactement rencontré un large soutien.
Par exemple, le Norvégien Vetle Sjastad Christiansen a exprimé son mécontentement face à cette proposition, déclarant : "Je ne suis pas satisfait de cette suggestion. Si les meilleurs du World Cup démarrent derniers, ils auront des conditions moins bonnes que ceux qui sont moins forts." La Suédoise Elvira Öberg a également exprimé son mécontentement dans le journal "Expressen" : "Je ne suis pas fan de ça. [...] La piste se détériore souvent, et il y a de nombreux désavantages pour nous, les athlètes. Je pense que c'est dommage que cet aspect ne soit pas davantage pris en compte." Des voix critiques peuvent également être entendues en Allemagne. Philipp Nawrath a commenté à "chiemgau24" : "Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Démarrer dans le premier ou le deuxième groupe est généralement un avantage, et vous l'obtenez grâce à de excellentes performances."
Le changement de règle dans le biathlon sportif vise à ajouter du suspense aux courses en empêchant les décisions hâtives, promettant des compétitions palpitantes jusqu'à la fin. Cependant, certains athlètes de haut niveau, comme Vetle Sjastad Christiansen de Norvège et Elvira Öberg de Suède, ont exprimé leurs préoccupations quant à la possibilité de rencontrer des conditions moins bonnes en démarrant vers la fin des courses.
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