Rafael Nadal surmonte ses problèmes d'estomac pour battre Denis Shapovalov en cinq sets
L'Espagnol est en lice pour battre le record du plus grand nombre de titres du Grand Chelem en simple, un record qu'il partage actuellement avec Roger Federer et Novak Djokovic.
Nadal n'est plus qu'à deux matches de l'insaisissable 21e titre du Grand Chelem et affrontera Matteo Berrettini ou Gaël Monfils en demi-finale.
On s'interrogeait sur la forme physique de Nadal à l'approche de Melbourne après que le joueur de 35 ans ait souffert de blessures et d'un épisode de Covid-19 l'année dernière, mais le 20 fois champion du Grand Chelem a montré mardi qu'il était prêt pour le combat.
Son duel avec Shapovalov a duré plus de quatre heures et Nadal a dû faire face à un problème d'estomac qui a nécessité la prise de médicaments pendant le match.
"Ils ont pris la tension, ont vérifié que tout allait bien dans mon corps et ont pris des comprimés pour essayer d'améliorer mon estomac", a déclaré Nadal après le match.
"Je n'ai plus 21 ans... Après ce match, c'est bien d'avoir deux jours de repos. Je me suis senti très bien physiquement en termes de mouvements, mais les conditions n'ont pas été très chaudes.
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J'étais complètement détruit
Nadal avait pris une avance de deux sets après un début de match impressionnant, mais son adversaire canadien a forcé la tenue d'un match décisif après avoir retrouvé sa forme juste à temps.
Shapovalov s'était enflammé plus tôt dans le match après avoir semblé s'opposer au temps que Nadal mettait entre les points.
Sa frustration a finalement atteint son paroxysme au cours de la deuxième manche et il s'est emporté contre l'arbitre de chaise en criant : "Vous êtes tous corrompus : "Vous êtes tous corrompus".
Après avoir forcé Nadal à disputer le dernier set, Shapovalov a semblé s'essouffler, car l'Espagnol s'est servi de sa grande expérience pour franchir la ligne d'arrivée.
Un large sourire s'est affiché sur le visage de Nadal après que Shapovalov ait vu sa tentative de volée s'envoler à la balle de match, alors que le Canadien a déversé sa frustration finale sur sa raquette.
"Honnêtement, je ne sais pas", a déclaré Nadal lorsqu'on lui a demandé comment il avait gagné le match. "J'étais complètement détruit après ça. J'ai eu une journée très difficile, très chaude.
"Honnêtement, je ne me suis pas entraîné pour ça. J'ai eu un peu de chance au début du cinquième. Au début du match, je jouais très bien, puis j'ai compris à quel point il est difficile de jouer contre un joueur comme Denis.
"Il est très talentueux, très agressif. Il servait énormément, surtout sur son deuxième service".
Cette année, les deux demi-finales masculines se joueront le vendredi, ce qui signifie que Nadal aura tout le temps de se reposer et de se remettre d'un nouveau coup de théâtre à Melbourne.
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Source: edition.cnn.com
