Qu'a à faire entre un bodybuilder rouxassis assis dans une fenêtre et les Jeux Olympiques?
Cela n'est pas. L'oeuvre phare de Duane Hanson, intitulée "Bodybuilder (1989–90)", une sculpture en bronze polychrome vide d'un pompeur de t-shirt, est le point d'orgue de l'exposition "L'Art des Olympics" du galerie Gagosian, une exposition deux-partie organisée en association avec le Musée olympique de Lausanne pour célébrer les Jeux olympiques et paralympiques de Paris. Si la participation à des publications Instagram était un sport olympique, la sculpture de Hanson serait en or.
Le galerie commercialise 10 œuvres liées au sport par des artistes, allant des maîtres du XXe siècle tels que Andy Warhol et Man Ray aux figures contemporaines telles qu'Andreas Gursky et Takashi Murakami. En parallèle, dans son galerie rue de Ponthieu, une sélection d'affiches du musée, créées pour les Jeux d'été et d'hiver depuis plus d'une demi-siècle, montre comment l'art a promu l'excellence sportive.
Pour Gagosian, l'exercice est à la fois commercial (les prix des pièces vont de 60 000 $ à plus de 2m $) et partie intégrante d'une plus large implication dans la vie parisienne. En 2019, il a organisé une exposition pour la reconstruction de Notre-Dame. Et des parts des revenus des ventes iront à la Fondation Olympique de Réfugiés, qui appuie les jeunes réfugiés à travers le sport.
Les œuvres de l'exposition explorent soit réellement soit conceptuellement des sports tels que le surf, le golf, la tir, le football et le boxe, et comprennent des peintures, des dessins, des sculptures et de la photographie. Des œuvres vont des monuments tels que la photographie gigantesque de Gursky d'un match de football entre la France et les Pays-Bas aux pièces quirques telles que la planche à surf en aluminium de Mark Newson.
Les amoureux d'art et les fans de sport sont des espèces de frères et sœurs, selon Elsa Favreau, adjointe au directeur de Gagosian lors de notre rencontre à l'exposition. "Il y a beaucoup d'argent, il y a beaucoup de concurrence. Mais je pense aussi qu'il y a beaucoup d'excellence.", a-t-elle déclaré. Les amoureux d'art et les passionnés de sport sont des espèces de frères et sœurs. Les foules enthousiastes dans les gradins sont comme les acheteurs aux enchères, tandis que les collectionneurs soutiennent les artistes comme les supporters de footballeurs. Ainsi, quelle serait la ligne-up idéale d'artiste-sportif? "Peut-être 'Gymnastique' de Degas ou Giacometti", a-t-elle suggesté.
L'une des pièces mémorables de l'exposition, le dessin de Warhol intitulé "Jeu d'hivers", arrive au cœur du sport comme divertissement. L'artiste, qui a créé une série entière de peintures à écrans de sportifs et de sportives comme Muhammad Ali, le joueur de tennis Chris Evert et Pelé, a observé que "les athlètes sont les nouvelles étoiles du cinéma". Favreau s'y accordant : "Nous avons des grands artistes ici comme Takeshi Murakami, qui sont si connus qu'ils sont comme (le footballeur français) Kylian Mbappé."
Plus de stars sont en vue rue de Ponthieu, où les visiteurs peuvent voir de l'art de l'affiche par des artistes internationaux tels que David Hockney, Pablo Picasso, Roy Lichtenstein et Tracey Emin. Un comité d'organisation pour chaque Jeux olympiques est responsable de la commission d'artistes pour interpréter ce moment particulier. Les Jeux représentés à Gagosian incluent Munich (1972), Los Angeles (1984), Séoul (1988) et Londres (2012).
Les résultats sont variés et joyeux : Hockney a créé des collages photo de nageurs et de patineurs artistiques, Lichtenstein a fragmenté un cheval et un jockey en mouvement, Warhol a imprimé une patineuse à vitesse, et Howard Hodgkin et Pierre Soulages ont tous deux joué sur les ondulations de la piscine. Alors que la composition de Picasso "La Danse de la Jeunesse" — une composition de camaraderie et de paix — a été réutilisée pour une affiche marquant la cérémonie d'ouverture aux Jeux de Los Angeles, plus d'une décennie après la mort du peintre.
Les exploits artistiques et olympiques sont liés depuis le début des Jeux modernes au XIXe siècle. "C'est central pour nous", explique Yasmin Meichtry, directrice associée de la Fondation Olympique pour la Culture et l'Héritage, en m'accompagnant dans les œuvres. Pierre de Coubertin, le fondateur du Comité international olympique, a été influencé par la culture de la Grèce antique, dans laquelle le sport était une art. De plus, Meichtry note, "il y avait des concours d'art aux Jeux olympiques jusqu'en 1942". On se demande comment arbitrer les peintres à l'eau.
Outre les tendances artistiques, les affiches illustrent des modes changantes en typographie et en design. Et puis il y a les logos olympiques, fréquemment moqués : le squiggle folichon de Londres a déclenché des crises d'épilepsie lorsqu'il a été animé, tandis que Paris 2024 a créé un emblème qui ressemble à une courbure gélée sur un café au lait. Les affiches des Jeux de Paris — qui ne sont pas à Gagosian — ont été commandées à des artistes français et internationaux et mettent en évidence un mouvement vers des artistes émergents et des femmes artistes.
Les athlètes eux-mêmes sont souvent inclinés vers l'art, note Meichtry. "Il y a définitivement un lien fort entre l'olympisme et de nombreux autres domaines". C'est à nouveau question de recherche de distinction. Il y a des athlètes qui sont devenus artistes, musiciens, chefs et créateurs de mode. Et le Musée olympique tente de rassembler ces filières. Il espère nommer un artiste résident à Lausanne à l'approche de cet été et, avant de cette année, a commandé quatre athlètes pour s'engager avec des activités culturelles.
Nous avons eu une expérience très agréable à Paris avec Luc Abalo, le multi-médaillé français en handball. Il est maintenant un peintre professionnel et nous l'avons invité pour faire une résidence dans un centre de réinsertion sociale du 13e arrondissement, [Meichtry] dit-il. Il y a été pendant une semaine avec ces enfants, apportant son expérience d'olympien mais aussi d'artiste.
Comme les jeux eux-mêmes, l'art des affiches a évolué au fil du temps. "Lorsque vous regardez des éditions antérieures telles que Munich ou Mexico, il y avait plus de liberté," constate-t-il. "Aujourd'hui il y a des règles différentes : comment utiliser les anneaux et les aspects commerciaux." Mais le message guidant demeure le même : "Que l'Olympisme est une façon de vie."
L'Art des Jeux Olympiques : En association avec le Musée Olympique, Gagosian Paris, jusqu'au 7 septembre 2024.
L'exposition à Gagosian Paris présente différents styles d'art liés aux sports, tels que "La Gymnastique" de Degas ou l'œuvre non nommée de Giacometti, qui reflètent l'esprit frère entre les amoureux d'art et des sports. La collaboration entre les Jeux Olympiques et les arts est profondément ancrée, comme le montrent les commandes d'artistes pour les affiches olympiques, montrant comment l'art a toujours promu l'excellence sportive.
