- Première défaite olympique: les joueurs de handball perdent face à la Croatie
L'équipe allemande de handball a connu son premier revers après des jours olympiques euphoriques, manquant une place directe en quart de finale. Après des victoires contre la co-favorite Suède et l'outsider Japon, l'équipe entraînée par Alfred Gislason a été battue par la Croatie 26:31 (13:15), pour la troisième fois cette année, offrant une performance décevante sur les 60 minutes.
L'équipe allemande avait déjà quitté le terrain en tant que perdante lors du championnat d'Europe à domicile en janvier et des qualifications olympiques en mars. Devant environ 5 700 spectateurs à Paris, le capitaine Johannes Golla était le meilleur buteur allemand avec huit buts.
Malgré la défaite, les handballeurs allemands ont encore de bonnes chances d'atteindre la phase à élimination directe. Lors des derniers matches de groupe contre l'Espagne et la Slovénie, ils se battront non seulement pour une place en quart de finale, mais aussi pour une bonne position dans le tournoi. En tant que vainqueur ou vice-champion de groupe, ils éviteraient probablement le favori pour l'or, le Danemark, au premier tour.
Beaucoup d'occasions, peu de buts
Des centaines de fans allemands ont créé une atmosphère de match à domicile dans l'Arena Sud, mais l'équipe de Gislason a eu du mal contre les Croates agressifsDespite the loud cheers. La finition de l'équipe était mauvaise, avec Lukas Mertens, ailier gauche, et Julian Köster, arrière droit, ratant plusieurs bonnes occasions. Quand l'Allemagne marquait, c'était souvent grâce au centre et au capitaine Golla.
L'incapacité de la Croatie à s'échapper était due à ses propres problèmes de finition et à la performance du gardien allemand Andreas Wolff. Comme contre la Suède et le Japon, le joueur de 33 ans était le pilier crucial de l'équipe. Le gardien du THW Kiel était le seul en forme par rapport à ses coéquipiers. "Nous devons utiliser notre tête plus", a exigé Gislason bruyamment et visiblement frustré.
Le fait que son équipe était presque toujours deux buts derrière ne plaisait pas à l'entraîneur islandais. La souveraineté montrée lors des matches d'ouverture avait disparu. La performance allemande pouvait être décrite comme erratique, pleine d'erreurs et confuse.
Häfner annonce sa retraite
Les handballeurs allemands ont facilité la tâche de leurs adversaires. Leurs passes étaient aussi imprécises que beaucoup de leurs tirs. De nombreux turnovers d'attaque ont été exploités par Ivan Martinovic de l'équipe de Bundesliga Rhein-Neckar Löwen, qui a marqué sans opposition. L'équipe allemande autour du meneur de jeu Juri Knorr n'a trouvé aucune solution et a dû regarder l'équipe de Sigurdsson s'échapper avec une avance de cinq buts (15:20).
Gislason a essayé différents changements, y compris l'entrée de Kai Häfner, qui avait récemment annoncé sa retraite de l'équipe nationale après les Jeux olympiques. Le changement n'a eu aucun effet, et le joueur le plus âgé de l'équipe olympique allemande n'a pas pu empêcher la défaite.
Le revers suivant contre la Croatie n'était pas reflété dans les statistiques de l'équipe, car de nombreux joueurs comme Lukas Mertens et Julian Köster ont manqué des occasions. Malgré cela, les handballeurs allemands sont toujours en position de se qualifier pour la phase à élimination directe, car ils ont des matches à venir contre l'Espagne et la Slovénie.
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