Pour les adolescents, les médias sociaux pourraient changer le cerveau, selon des chercheurs
Selon l'étude publiée mardi, ceux qui consultent leurs plateformes plus souvent sont plus susceptibles d'être sensibles aux récompenses et aux punitions sociales générales.
"Pour les jeunes qui consultent régulièrement les médias sociaux, le cerveau évolue de manière à devenir de plus en plus sensible aux réactions sociales au fil du temps", a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Eva Telzer, professeur adjoint de psychologie et de neurosciences à l'université de Caroline du Nord à Chapel Hill. "Cela ouvre la voie à la façon dont le cerveau continue à se développer à l'âge adulte.
Mme Telzer et son équipe ont étudié 169 élèves de sixième et de septième année dans une zone rurale de Caroline du Nord afin de déterminer l'impact des habitudes de consultation des médias sociaux sur leur développement.
Sur une période de trois ans, les élèves - qui avaient tous 12 ou 13 ans au début de la recherche - ont signalé leur comportement sur les médias sociaux et ont subi une imagerie IRMf annuelle de leur cerveau pour voir leurs réponses neuronales à un affichage à l'écran de réactions sociales positives et négatives, telles qu'un visage heureux ou en colère.
Au cours de cette période, les étudiants qui ont déclaré consulter leurs médias sociaux plus régulièrement ont montré une plus grande sensibilité neuronale dans des parties du cerveau telles que l'amygdale, a déclaré Telzer. Ceux qui consultaient moins souvent les médias sociaux ont montré moins de sensibilité dans ces zones sur l'IRMf.
Il n'est pas clair si les changements neuronaux ont entraîné des changements comportementaux, comme une augmentation de l'anxiété ou des comportements de dépendance, a déclaré Telzer.
Il est important de ne pas s'inquiéter trop tôt, a-t-elle ajouté. L'étude a établi une forte corrélation entre les habitudes liées aux médias sociaux et une plus grande sensibilité au feedback, mais elle ne permet pas de dire avec certitude si l'un est à l'origine de l'autre, a-t-elle ajouté.
On ne sait pas non plus si une plus grande sensibilité aux conséquences sociales est une bonne ou une mauvaise chose.
"Une sensibilité accrue pourrait conduire à des comportements compulsifs ultérieurs liés aux médias sociaux, ou refléter un changement neuronal adaptatif qui aide les adolescents à naviguer dans leurs mondes sociaux", a déclaré Mme Telzer.
Les adolescents et les médias sociaux
Les médias sociaux regorgent de moyens d'obtenir un retour d'information de la part des pairs, qu'il s'agisse de l'excitation d'un like sur une publication ou de la critique d'un commentaire méchant, a déclaré le Dr Neha Chaudhary, médecin en chef de BeMe Health et psychiatre pour enfants et adolescents au Massachusetts General Hospital et à l'École de médecine de Harvard. Chaudhary n'a pas participé à l'étude.
L'adolescence est à la fois une période de forte utilisation des médias sociaux et de développement cérébral critique. Le cerveau des adolescents est celui qui se développe et se réorganise le plus, après celui des enfants en bas âge, ce qui le rend plus sensible aux influences de l'environnement, a déclaré Telzer.
En tant que psychiatre pour enfants et adolescents, Mme Chaudhary a déclaré qu'elle s'était souvent interrogée sur le rôle des médias sociaux dans le développement.
Il est possible que les résultats de l'étude indiquent que les médias sociaux modifient le cerveau des adolescents, mais il se peut aussi que certains étudiants aient déjà connu des changements dans le développement de leur cerveau qui les ont amenés à utiliser davantage les médias sociaux, a déclaré Mme Chaudhary.
Comment s'attaquer à l'habitude
Que les changements cérébraux soient la poule ou l'œuf dans ce cas, il y a des mesures que les soignants peuvent prendre pour aider les adolescents à faire preuve de prudence en ce qui concerne l'utilisation des médias sociaux.
"J'encourage vivement les gens - en particulier les adolescents - à faire des pauses fréquentes dans l'utilisation des médias sociaux", a déclaré Mme Chaudhary.
Cela peut aider les jeunes à se connecter plus profondément en personne, à se sentir plus présents et à "se détacher de l'afflux constant, souvent anxiogène, d'informations sur le monde et la vie des autres", a-t-elle ajouté.
Mme Chaudhary conseille aux familles d'adopter une approche en quatre étapes de l'utilisation des médias sociaux par les adolescents : les aider à évaluer la manière dont ils les utilisent, leur demander comment les médias sociaux les servent, les encourager à identifier les changements qu'ils souhaitent et élaborer un plan pour y parvenir, écrit-elle dans un article paru dans 2021.
Et même pour les jeunes qui aiment passer du temps en ligne, il existe des moyens de le faire qui ne présentent pas certains des risques potentiels des médias sociaux, a-t-elle ajouté.
"Il est peut-être temps de trouver des applications et des expériences numériques non liées aux médias sociaux et de repenser le temps que vous passez sur des plateformes qui ne vous laissent pas un sentiment de calme, de fraîcheur et d'apaisement", a déclaré Mme Chaudhary.
Correction : Dans une version précédente de cet article, le titre professionnel du Dr Neha Chaudhary était erroné.
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Source: edition.cnn.com
