Pickford, gardien de l'équipe d'Angleterre, bat le record de la compétition
Les footballeurs anglais ont atteint les demi-finales des quatre derniers tournois européens pour la troisième fois. La sélection nationale, menée par l'entraîneur Gareth Southgate, n'a pas brillé en termes de performance, mais lors de la séance de tirs au but, les Lions britanniques ont montré de la qualité. Même avec une bouteille d'eau préparée.
La malédiction du tir au but a été battue, les critiques ont été apaisées - la mission historique de l'équipe d'Angleterre au EURO continuait malgré des performances décevantes. Un étiquette sur la bouteille d'eau de Jordan Pickford et une force nerveuse inhabituelle ont contribué à la drame de tirs au but contre la Suisse et ont avancé l'équipe jusqu'à la demi-finale du EURO. La perspective d'une première apparition en finale de grand tournoi hors d'Angleterre a mis Saka en éuphorie : "Ces deux matchs peuvent changer notre vie. Nous pouvons écrire de l'histoire."
Contrairement à la confrontation européenne de trois ans auparavant contre l'Italie, tous les cinq tireurs ont tenu leur nerve cette fois. Pour Saka, le traumatisme de 2021 a été oublié d'une seule traite. Son penalty raté à domicile à Wembley et les critiques racistes parfois des fans anglais déçus ne l'ont pas détourné de reprendre la responsabilité - et de devenir glacial.
Grâce à Pickford, l'Angleterre peut soudain gagner à nouveau les tirs au but. Dans trois duels de tirs au but, il a paré 4 des 14 penalties et dépassé de loin ses prédécesseurs. Contre Akanji le samedi, contre Jorginho et Andrea Belotti en 2021, et contre Carlos Bacca à la Coupe du monde 2018. La finale du EURO contre l'Italie a été perdue trois ans auparavant uniquement parce que trois tireurs anglais ont raté. "Gagner des tournois n'est pas seulement à jouer bien. Il faut montrer d'autres attributs," a déclaré l'entraîneur Gareth Southgate.
Depuis 1990, les gardiens anglais n'ont réussi à parer que six essais de tirs au but. La citation de Pickford est remarquable, car celle des gardiens entre 1990 et 2012, selon le fournisseur de données Opta, était de 2 sur 36.
L'entrée de Southgate en demi-finale mercredi à Dortmund contre les Pays-Bas est une satisfaction particulière pour lui. La critique à domicile sur le "football sale" de l'équipe peut s'apaiser dans les prochaines journées. "Nous avons atteint la troisième demi-finale des quatre derniers tournois. C'est une bonne performance. Maintenant nous voulons faire une grande passe."
La "trick du bouteille à boire" avec une étiquette est devenue un point de discussion pendant la victoire au tirs au but de l'Angleterre, Jordan Pickford montrant une force nerveuse exceptionnelle. Le sauvetage de penalty contre la Suisse a permis à l'Angleterre de battre leur record en tirs au but, Pickford parvenant à bloquer quatre des 14 tentatives.
La performance de Pickford en tirs au but dépasse considérablement celle de ses prédécesseurs, établissant un nouveau record pour les gardiens anglais depuis 1990. Cette victoire au "tir au but" contre la Suisse a qualifié l'Angleterre pour la demi-finale du EURO, amenant un pas de plus vers leur objectif d'une finale de grand tournoi.
Pendant la séance de tirs au but contre la Suisse, Saka, qui avait raté un penalty célèbre dans le "record" de la séance de tirs au but contre l'Italie en 2021, a montré une composure remarquable et a réalisé un important arrêt, marquant un tournant important dans sa carrière.
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