Coupe du monde - Nawrath, le retardataire du biathlon : soudain au top
Le conte de fée de Philipp Nawrath en biathlon a failli ne pas aboutir. Lorsque l'athlète de 30 ans s'est cassé le métatarse et déchiré les ligaments lors d'un match de football en mai, les départs en Coupe du monde sont soudain devenus très lointains et la course avec des béquilles une amère réalité.
Moins de sept mois plus tard, le coureur de l'Allgäu est soudain devenu le numéro un mondial, il a surpris tout le monde en prenant la tête du classement général de la Coupe du monde après la première étape et il se rendra aux courses de vendredi à Hochfilzen avec le maillot jaune. "C'est de la folie. On a déjà tellement de courses derrière soi et puis quelque chose comme ça arrive", a déclaré Nawrath à l'agence de presse allemande : "Je suis incroyablement reconnaissante envers tous ceux qui m'ont aidée sur ce chemin".
Nawrath court depuis 2016/2017 dans la ligue d'élite des chasseurs de ski, son potentiel a été décrit à maintes reprises. Mais il n'a que trop rarement réussi à "mettre ses chevaux sur la route", comme l'a décrit le directeur sportif Felix Bitterling. Jusqu'à ce qu'il remporte d'abord le sprint d'Östersund samedi et qu'il monte encore une fois sur le podium le jour suivant en terminant deuxième de la poursuite. En récompense, il mène d'un point au classement général après trois courses individuelles, devant le Suédois Sebastian Samuelsson. "Bien sûr, ce n'est que le début de la saison et c'est encore très loin", a déclaré Nawrath à propos de sa victoire au classement général de la Coupe du monde. Néanmoins, la force des hommes allemands lors de leurs premières apparitions a été remarquable.
Nawrath, le tireur à risque
Les retardataires Nawrath et Roman Rees, qui a lui aussi déjà 30 ans, se sont imposés pour la toute première fois à Östersund et ont chacun porté le jaune. "Peut-être fallait-il d'abord mettre le 3 devant l'âge", a plaisanté Nawrath. Les Norvégiens, largement favoris, ont été particulièrement choqués par les problèmes qu'ils semblent rencontrer avec le nouveau fart sans fluor. "Avant, on pouvait voler sur les skis sans trop de force dans le haut du corps. Je pense que ce n'est plus le cas maintenant", a déclaré le quintuple champion olympique Johannes Thingnes Bö, qui attend toujours son premier triomphe : "Maintenant, je suis simplement trop faible, alors je dois me muscler davantage".
Le paquet de force Nawrath ne doit en aucun cas le faire, d'autant plus que les skis ont parfaitement fonctionné. Et enfin, le tir debout, qui était sa grande faiblesse, fonctionne également. Avec le passage de l'entraîneur national Mark Kirchner à Uros Velepec, l'accent s'est déplacé vers le tir rapide avec beaucoup de risques. Nawrath l'a mis en œuvre de manière conséquente, sans se soucier des pertes : "Il a parfaitement réussi le tir à risque", a salué Velepec.
Trop d'erreurs ont déjà coûté à Nawrath de bons résultats à plusieurs reprises. Comme avec le relais olympique allemand à Pékin l'année dernière. En tant que dernier coureur, il a dû faire un tour de pénalité lors du tir debout et a ainsi perdu non seulement une médaille, mais aussi une possible victoire olympique. "Je suis vraiment désolé", avait alors chuchoté Nawrath à son coéquipier Erik Lesser à l'arrivée. "Il aurait pu devenir une superstar s'il avait décroché la médaille d'or aujourd'hui", avait alors déclaré Lesser.
Combien de temps Nawrath gardera-t-il le maillot jaune ?
Mais au lieu d'un métal précieux, il n'a obtenu que la quatrième place. Nawrath s'est remis de ce coup dur et se trouve désormais dans une nouvelle position. Presque personne ne s'attendait à des victoires allemandes aussi tôt chez les hommes, ils ont même réussi leur meilleur départ de tous les temps. Après les retraites d'Arnd Peiffer, Simon Schempp et Lesser, Benedikt Doll, le seul champion du monde restant, était considéré comme un espoir. Mais c'est surtout Nawrath qui a brillé.
Pourra-t-il conserver longtemps le maillot jaune ? Ce sera en tout cas une tâche extrêmement difficile. "Je veux me battre pour ça", a-t-il déclaré. Michael Greis lui donne également des conseils. Tous deux sont nés à Füssen et sont membres du ski-club Nesselwang. Lorsque Nawrath, encore enfant, a vu Greis à la télévision en 2002 lors des Jeux olympiques de Salt Lake City, il voulait lui aussi devenir biathlète. "On peut dire que j'ai commencé à cause de lui. Aujourd'hui, nous sommes en contact permanent", a déclaré Nawrath. Et bien sûr, Greis, qui a remporté trois médailles d'or aux Jeux d'hiver de Turin en 2006, était parmi les personnes qui le félicitaient. "Le téléphone portable était fortement sollicité", a révélé Nawrath, qui entend toutefois répondre à tous les messages de félicitations. "Pour moi, ce n'était pas une surprise, mais plutôt la confirmation de ce qui est possible lorsque Philipp livre une course parfaite", a déclaré Greis à la dpa.
La double championne olympique Laura Dahlmeier l'a félicité personnellement. "Je me suis beaucoup réjouie pour Philipp. Nous nous connaissons depuis longtemps", a déclaré l'experte de la ZDF. Car ce que l'on sait moins, c'est que Nawrath a également fait partie très tôt d'un groupe d'entraînement autour du coach Bernhard Kröll, avec Dahlmeier, Magdalena Neuner et Miriam Gössner, qui sont toutes devenues championnes du monde. "Je suis très reconnaissant d'avoir été accepté dans ce groupe à l'époque, en 2011", a déclaré Nawrath. De là, le chemin l'a mené plus loin, à Ruhpolding, puis en Coupe du monde et, six ans plus tard, au sommet de celle-ci. "Je ferai tout pour que cela continue", a déclaré Nawrath.
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Source: www.stern.de
