"Napoléon" : Joaquin Phoenix en empereur de France
Des boulets de canon qui déchirent chevaux et soldats, des cadavres qui flottent dans l'eau sous la glace : Des images de batailles grandioses, entrecoupées de scènes de Napoléon Bonaparte et de sa femme Joséphine de Beauharnais, de six ans son aînée. Car le célèbre empereur des Français était tout aussi attaché à elle qu'à sa soif de pouvoir.
Dans "Napoléon", le vieux maître Ridley Scott dresse un portrait de Napoléon en établissant un parallèle entre sa conquête du pouvoir et sa relation tumultueuse avec Joséphine. Il a conquis le monde pour gagner son amour, et lorsqu'il n'y est pas parvenu, il l'a conquis pour le détruire, se détruisant du même coup, a expliqué la légende de la mise en scène au magazine cinématographique "Deadline" pour expliquer son intention.
Pour environ 130 millions, l'homme de 85 ans a tourné un grand film de bataille et de décors et a fait revenir Joaquin Phoenix devant la caméra après 23 ans, aux côtés de Vanessa Kirby ("Mission : Impossible - Dead Reckoning"). La star hollywoodienne a joué le rôle secondaire de l'empereur Commodus, fou et impitoyable, dans "Gladiator", sorti en 2000.
Un personnage austère et sombre
Pour Scott, seul Phoenix pouvait incarner Napoléon. Dans "Gladiator", il a créé l'un des empereurs les plus complexes de l'histoire du cinéma, a-t-il déclaré au magazine spécialisé "Deadline". Et il en créera un autre avec son "Napoléon".
L'acteur de 49 ans incarne un personnage austère et sombre sur le champ de bataille - une réminiscence de son empereur romain dans "Gladiator" de Scott - tout en jouant les clowns lorsqu'il fuit les politiciens et regarde profondément dans les yeux la momie d'un pharaon. Phoenix maîtrise habilement ce paradoxe et répond avec défi au commentaire de Joséphine, qui qualifie Napoléon de gros : Le destin a voulu qu'il soit ici, le destin a voulu qu'il mange cette côtelette d'agneau.
Scott connaît bien les fresques historiques. On lui doit, outre "Gladiator" avec Russell Crowe, "1492 - La conquête du paradis" avec Gérard Depardieu. A partir de "Napoléon", il a de nouveau créé une épopée visuellement impressionnante, même si les décors sont moins pénétrants et spectaculaires que dans "Gladiator". C'est dans les scènes de bataille d'Austerlitz que le cinéma de Scott, qui filme l'histoire comme une machine de destruction humaine implacable, ressort le plus impressionnant.
Des emprunts à la peinture
L'épopée montre des scènes de combat qui ont rendu Napoléon célèbre : la victoire à Toulon contre l'armée britannique en 1793, la campagne d'Égypte, le coup d'État de 1799 et la campagne de Russie. Des emprunts à l'univers pictural des peintres Jacques-Louis David et Jean-Léon Gérôme fournissent quelques moments visuellement captivants.
Lorsqu'on porte sur grand écran un personnage historique aussi imposant que Napoléon, on court inévitablement le risque de s'exposer au jugement d'un large public composé de nombreux experts. Dès que la bande-annonce a été mise en ligne, les premières réactions sont apparues. Les spécialistes de Napoléon ont notamment critiqué le fait que le film montre Bonaparte pendant l'exécution de la reine Marie-Antoinette (où il n'aurait pas été). Une scène qui ouvre le film de manière visuellement impressionnante.
Concentration sur les personnages
Scott a réalisé un film à la frontière entre l'histoire et la fiction. Le film n'est pas une biographie historique. Il se concentre sur les personnages et leurs émotions, a déclaré Phoenix à la dpa à Paris, où a eu lieu la première mondiale du film au Musée de l'armée. La tombe de Napoléon se trouve sous la cathédrale adjacente.
Scott s'intéresse depuis longtemps à l'homme qui devint empereur de France à l'âge de 35 ans et qui termina sa vie en exil à Sainte-Hélène (une petite île volcanique au milieu de l'Atlantique). Pour lui, c'est un personnage fascinant, a-t-il déclaré à l'agence dpa à Paris. Il incarne tout simplement tout, le bien et le mal.
Napoléon a rencontré Joséphine en 1795 lors d'un bal, où il est immédiatement tombé amoureux de la jeune veuve de 32 ans qui avait deux enfants. Le mariage eut lieu seulement un an plus tard. Comme elle ne lui a pas donné d'enfants, il a divorcé d'elle en 1810 pour épouser Marie-Louise d'Autriche. Napoléon écrivit plus de 200 lettres d'amour à Joséphine. Plusieurs d'entre elles sont citées dans le film.
Scott construit un amour intéressant, à la fois romantique et tragique, et plus tard une amitié. La relation entre les deux, qui constitue le noyau émotionnel de l'histoire, laisse cependant un peu froid. Peu de choses transparaissent de l'osmose entre les protagonistes aux caractères et aux ambitions opposés.
Deux heures et 38 minutes, c'est peu pour traiter de l'ascension et de la chute de Napoléon de manière détaillée. Une version Direcor's Cut de quatre heures a déjà été annoncée et devrait être disponible sur AppleTV+. Comme la légende de la mise en scène l'a déclaré au magazine de cinéma "Empire", la version longue devrait être "fantastique" et inclure davantage de détails sur la vie de Joséphine.
Source: www.dpa.com
