Naomi Osaka fait un retour gagnant aux Internationaux de Brisbane après plus d'un an d'absence.
La quadruple championne du Grand Chelem a battu l'Allemande Tamara Korpatsch 6-3 7-6 (11-9) au premier tour des Internationaux de Brisbane pour commencer l'année en beauté.
Le dernier match d'Osaka s'est déroulé lors du Pan Pacific Open 2022 au Japon. Après avoir entamé le tournoi en tant que championne en titre, Osaka s'est retirée de la compétition après avoir ressenti des douleurs abdominales.
On s'attendait à ce qu'elle participe à l'Open d'Australie 2023, tournoi qu'elle a remporté deux fois, mais elle s'est retirée lorsqu'elle a annoncé sa grossesse.
Osaka, qui n'est pas classée et n'a pas joué en compétition depuis 15 mois, a réalisé 36 coups gagnants dans le match, contre 21 fautes directes, selon la WTA. Elle a limité Korpatsch à 13 coups gagnants lors de sa victoire en sets.
"Les deux dernières années où j'ai joué avant d'avoir ma fille, je n'ai pas rendu autant d'amour qu'on m'en a donné", a déclaré Osaka après le match. "J'ai l'impression que c'est ce que je veux faire dans ce chapitre.
"J'apprécie vraiment que les gens viennent me voir, me connaissent et m'encouragent, parce qu'il fut un temps où je n'étais qu'une petite fille qui essayait de regarder jouer ses modèles. C'est donc parfois surréaliste de jouer sur ces courts".
La puissance du service d'Osaka l'a aidée à traverser le match et elle n'a pas eu à faire face à une balle de break pendant le premier set.
La deuxième manche a été un peu plus difficile, les deux joueuses s'échangeant des breaks jusqu'au jeu décisif.
Osaka a gaspillé deux balles de match dans une fin de match dramatique, mais a scellé la victoire à la troisième occasion avec un coup droit gagnant.
"En repensant à ce match, je suis très fière de moi", a déclaré Osaka. "J'ai l'impression d'avoir joué à un très bon niveau.
"Je pense que mon adversaire a très bien joué. Honnêtement, tout ce à quoi je pense, c'est à la nervosité que j'ai eue. Je me suis donc contentée de passer ce match très difficile et j'espère pouvoir m'en inspirer".
Osaka, 26 ans, affrontera Karolína Plíšková au deuxième tour dans un match entre deux anciennes numéros 1 mondiales.
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Source: edition.cnn.com
