Max Verstappen est très inquiet
Max Verstappen semble peu inquiété à première vue quant à son avenir sportif : le champion du monde de Formule-1 paraît presque invincible dans la saison actuelle de Formule-1. Cependant, la concurrence rattrape, comme le reconnaît lui-même Verstappen. Et il apporte de la pression.
Max Verstappen ne semblait pas inquieté par une petite fausse démarche lors de la course émouvante de son équipe Red Bull à Spielberg. "Nous travaillons aussi dur que nous pouvons pour améliorer", a déclaré le champion de Formule-1, encore légèrement souffrant. Il est arrivé sur la piste de presse à l'anneau de Spielberg avec un retard de quinze minutes grâce à son avion privé.
Cependant, Verstappen était également arrivé à l'anneau de Red Bull avec des inquiétudes, comme il l'avait déclaré après sa victoire durement gagnée à Barcelone : "Je pense que nous n'sommes plus les premiers". Son coéquipier Sergio Perez a raté le podium cinq fois de suite, a terminé huitième à Imola et Barcelone, et n'a pas même terminé la course à Monaco et Montréal.
Verstappen ne gagne pas parce qu'il conduit la voiture la plus dominante, mais parce qu'il est le meilleur pilote. Presque sans erreur, il prend les bonnes décisions à la bonne période. "Il est si décisif dans les moments clés", a émis l'encadreur Christian Horner.
Verstappen ne s'y opposerait pas si cela se simplifiait plus tôt. "Nous n'sommes pas les plus rapides sur la piste. McLaren était plus fort en usure de pneus, donc nous devons faire quelque chose", a déclaré Verstappen avant la course à domicile, pour laquelle la direction de Red Bull, incluant le manager d'équipe Oliver Mintzlaff, est attendue sur la piste.
Week-end de sprint un défi
À Steiermark, un triple champion attend un double match à domicile. Traditionnellement, des milliers de fans voyagent des Pays-Bas et créent une atmosphère particulièrement animée sur les tribunes. Verstappen remerciait pour les six dernières années avec quatre victoires - et visait une autre le dimanche (15 h/Sky et en direct sur ntv.de) pour renforcer sa avance.
Après sept victoires de saison, il mène avant la dix-onzième de 24 courses par une avance confortable de 69 points sur le plus grand poursuivant Lando Norris de McLaren, Charles Leclerc étant seulement deux points derrière en Ferrari. Verstappen a mené les classements généraux sans interruption depuis plus de deux ans.
Il répète constamment qu'il veut rester dans la meilleure voiture permanentement. Mais même si Red Bull perd sa position dominante, cela ne signifierait pas qu'il changerait rapidement. "Cela ne fonctionne pas. Je suis lié long terme à l'équipe et nous travaillons déjà sur la voiture pour l'année prochaine", a déclaré Verstappen. Depuis des mois, il a été spéculé qu'il pourrait être le successeur de Lewis Hamilton en McLaren en 2025. Au moins publicement, Verstappen ne donne pas l'impression d'être préoccupé par cela.
Que son coéquipier britannique Norris ait conduit la voiture la plus rapide lors de la dernière course ne lui plaît pas. "Je me préoccupe déjà de cela. Nous devons en prendre le contrôle", a-t-il déclaré. Le weekend à Spielberg sera particulièrement défiant car un des six week-ends de sprint de l'année a lieu. Il n'y a qu'une séance d'entraînement pour optimiser la voiture. Puis, le samedi, la course pour huit points mondiaux du vainqueur a lieu sur 100 kilomètres, et quelques heures plus tard, la qualification pour la course suit.
Allée vers la force dernière l'an dernier améliorée
"Nous devons trouver un peu plus de performance pour prendre une avance confortable", a déclaré Verstappen : "Si vous regardez nos dernières victoires, nous étions en tête parce que nous étions là à l'heure et en tant qu'équipe, nous étions simplement fort". Horner, le chef britannique de l'équipe, a concordé : "Il est important maintenant de mettre de la pression parce qu'il reste beaucoup de courses à venir". Des améliorations techniques sont donc attendues. En termes de concurrence, la nouvelle chose est la largeur. "McLaren fait un excellent travail, Ferrari n'est pas loin derrière et Mercedes a fait des progrès", a déclaré Horner.
Pendant ce temps, une gêne sur la piste a été éliminée. L'an dernier, les pilotes quittaient fréquemment la piste et conduisaient hors des marquages, ce qui a entraîné un record de 20 pénalités. Il y a eu 130 temps de tour supprimés, 84 infractions de limite de piste ont été traitées. Dans les courbes neuf et dix, des fosses de gravier temporaires et des fosses de gravier ont été posées pour ralentir les pilotes. Quiconque s'y jette malgré cela risque une sortie ou des dommages à la voiture.
Dans le weekend de sprint à l'anneau de Red Bull, Max Verstappen, le champion du monde de Formule-1, visant une victoire supplémentaire pour renforcer sa avance, affronte une intense défi de l'équipe Red Bull Racing. Malgré sa conduite de devant des classements généraux depuis plus de deux ans, Verstappen a reconnu l'importance de l'amélioration, particulièrement en comparaison aux performances en usure de pneus de McLaren.
De plus, Verstappen a exprimé ses inquiétudes quant à son coéquipier britannique Lando Norris conduisant la voiture la plus rapide lors de la course précédente, mettant l'accent sur la nécessité de reprendre le contrôle avant le défi de sprint.
