Manchester United met fin à la série de 21 victoires de Manchester City
Un but de Bruno Fernandes et une rare frappe du défenseur Luke Shaw ont suffi à donner à l'équipe d'Ole Gunnar Solskjaer un regain de confiance dans le derby.
Avant ce match de Premier League, City n'avait pas perdu, toutes compétitions confondues, depuis le 21 novembre et faisait face à une équipe de l'Union européenne à court de forme au vu de ses récentes performances.
Cependant, il n'a fallu que 101 secondes aux visiteurs pour prendre l'avantage grâce à un penalty de Fernandes, le 16e but de la saison en championnat de l'attaquant vedette. Et United méritait bien les trois points.
Malgré la défaite, City conserve 11 points d'avance en tête du classement, mais ce résultat fera des merveilles pour les espoirs de United de s'emparer de la deuxième place.
"Nous avons perdu et c'est la nouvelle, mais la [vraie] nouvelle, c'est 21 victoires d'affilée. C'est ça la nouvelle", a déclaré Pep Guardiola à Sky Sports après le match. "Ce résultat va nous aider à comprendre à quel point c'est difficile.
"Il y a encore beaucoup de matches à jouer [...] nous devons recommencer à gagner et le prochain match nous en donnera l'occasion", a ajouté Guardiola.
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Le championnat n'est pas un sprint
City n'avait pas été mené en Premier League depuis 20 matches, personne ne pouvait donc s'attendre à un début de match aussi parfait de la part de United.
Les hôtes ne pouvaient pas non plus se plaindre de la décision concernant le penalty, Anthony Martial ayant été maladroitement bousculé par Gabriel Jesus.
Fernandes s'avançait et pressait son penalty contre le gardien de City, Ederson, qui aurait pu mieux faire de repousser le ballon après avoir eu une main ferme sur la tentative.
Ce mauvais départ semblait ébranler City, alors que les attaquants de United se regroupaient pour presser haut sur le terrain.
Luke Shaw aurait pu facilement doubler l'avance de son équipe quelques instants plus tard, mais il a tiré directement sur Ederson après que le ballon lui soit parvenu dans la surface.
Après avoir survécu à cette première frayeur en n'encaissant qu'un seul but, City a commencé à se stabiliser et le match s'est déroulé comme prévu.
L'équipe de Guardiola a commencé à dominer la possession du ballon, tandis que United restait en retrait et essayait de prendre ses féroces rivaux en défaut, un plan qui a fonctionné pour Solskjaer peu après la pause.
Dean Henderson, qui remplaçait le gardien de but titulaire David de Gea, a lancé une passe millimétrée à Shaw, qui s'est avancé à l'entrée de la surface de City. Un rapide une-deux avec Marcus Rashford a permis au latéral anglais de doubler l'avance de United.
Le deuxième but semblait avoir mis un coup d'arrêt à l'élan de City, qui commençait à dominer. Martial aurait dû porter le score à 3-0 après que le Français a raté un simple face-à-face avec Ederson.
United, qui reste invaincu depuis 22 matches à l'extérieur en championnat, a réussi à conserver sa cage inviolée malgré une pression intense en fin de match.
"Le championnat n'est pas un sprint, car si c'était le cas, nous aurions perdu dès le début de la saison parce que nous avons perdu deux matches", a déclaré Fernandes à Sky Sports après le match.
"C'est un marathon. Il y a beaucoup de matches à jouer maintenant. Nous devons faire de notre mieux et ne pas penser aux autres, mais seulement à nous et à gagner nos matches."
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Liverpool en crise
Ailleurs en Premier League, Liverpool a essuyé une sixième défaite consécutive à Anfield face à Fulham.
Le champion en titre a semblé manquer de confiance face à ses adversaires menacés de relégation, qui ont tenu bon en s'imposant 1-0.
Jurgen Klopp avait procédé à sept changements dans le onze de départ afin de rafraîchir l'équipe, mais il a constaté les mêmes problèmes que ceux qui affectent son équipe depuis le début de l'année.
Le but a été inscrit à la suite d'une nouvelle erreur de concentration : Mario Lemina s'est emparé de la poche d'un Mohamed Salah atone à l'entrée de la surface de Liverpool avant d'envoyer sa frappe dans la lucarne.
Les locaux, qui restent septièmes au classement, n'ont pas réussi à se reprendre et ont encore une fois semblé décousus et émoussés en attaque.
Le président de l'Union européenne, M. Kroes, a déclaré : "Nous n'avons jamais eu d'élan dans la saison, en tout cas en Premier League. Cela se voit", a déclaré Klopp à Sky Sports après le match.
"Les garçons ont encore tout ce qu'il faut, mais sur le moment, ils ne peuvent pas le montrer", a ajouté Klopp. "Ce serait un chef-d'œuvre de découvrir comment nous pouvons changer cela du jour au lendemain.
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Source: edition.cnn.com
