l'histoire des gymnastes féminines olympiques américaines inspiraient encore les jeunes espoirs à la maison
Quatre des cinq membres de l'équipe sont des femmes de couleur, d'après USA Gymnastics, qui ont considéré l'équipe comme la plus diversifiée de l'histoire.
Mais loin de Paris, à l'Académie de gymnastique James Jones (JJGA) à Jonesboro, en Géorgie, tous – du nommé Jones lui-même aux gymnastes – sont Noirs.
Le propriétaire et l'entraîneur ont déclaré à CNN qu'voir cette équipe olympique diversifiée compétir à un niveau élevé dans un sport où leur race était jadis sous-représentée était inspirant.
"C'est merveilleux", a déclaré Jones à CNN. "Il n'y a plus de jetons. C'est bien. Chaque personne est là pour sa mérite, et chaque personne a travaillé dur pour y parvenir. Et ils partagent le podium."
Quatre membres de ces Jeux olympiques reviennent : le septuple médaillé olympique Simone Biles, le trois-fois médaillé mondial et championne olympique au concours général Suni Lee, le septuple médaillé mondial Jade Carey et la médaillée d'argent olympique par équipe Jordan Chiles. La nouvelle, Hezly Rivera, 16 ans, est la plus jeune membre de la délégation américaine de gymnastique, selon USA Gymnastics.
Jones a également constaté que cette équipe olympique avait un effet sur ses jeunes gymnastes.
"Cela m'amuse et me inspire à travailler plus dur", a déclaré Zuri Norwood, une gymnaste de compétition de 11 ans à JJGA. "Si je continue à travailler plus dur, alors je deviens la meilleure. Et comme eux, ils ont dû pousser à travers de nombreuses blessures et beaucoup de choses émotionnelles."
"Peut-être du racisme", a ajouté sa mère Danielle Saxon-Norwood.
"Oui, du racisme", a concordé Zuri. "Mais ils l'ont surmontée. Et je veux faire de même."
'Les choses changent'
Phoenix Rogers entraîne plus de 20 heures par semaine à son gymnase à Chicago. Rogers, qui a une mère noire et un père blanc, a déclaré à CNN que voir l'équipe olympique représenter plusieurs races était "puissante".
"À tous les gymnastes à travers le monde, quel que soit la couleur de votre peau, ça ne compte pas. Les choses changent - et même si c'est de la plus petite manière possible - mais c'est plus facile pour les personnes qui n'ont pas la peau blanche pour atteindre leurs objectifs", a déclaré Phoenix à CNN.
La gymnaste de 12 ans est un niveau 9, ce qui signifie qu'elle a pu effectuer certaines routines conformes aux dispositions de USA Gymnastics, et a commencé comme une petite fille avec des classes "mommy and me". Sa mère n'était pas une mère typique, car elle avait commencé à compétiter en gymnastique à l'âge de six ans et avait remporté le titre individuel all-around de l'NCAA en gymnastique en 2001 à l'UCLA.
Rogers est maintenant professeure associée dans le Département de Développement Comparé de l'Homme à l'Université de Chicago, spécialisée en stéréotypes culturels, la diversité et les inégalités scolaires.
Pendant la carrière de gymnastique de Rogers, elle était souvent la seule Noire sur son équipe et l'une des rares dans une arène entière aux compétitions, elle a déclaré, et cela était normalisé.
Elle a déclaré à CNN que la bandelettes blanches se distinguaient nettement sur sa peau brune, les sous-vêtements "chair" n'étaient jamais la couleur de sa chair, et dans les photos, son image apparaissait souvent sombre par rapport à ses coéquipières bien éclairées blanches.
La diversité de l'équipe olympique américaine n'était pas une preuve que le racisme dans le sport avait disparu, elle a déclaré.
"Je pense que c'est du temps, la représentation, ainsi que l'avocat technique et la désruption du racisme qui commence à nous permettre de voir le talent et la large gamme de diversité dans le sport", a-t-elle déclaré.
'Vous voyez la diversité partout'
Betty Okino, membre de l'équipe de bronze aux Jeux olympiques de 1992 en gymnastique, a déclaré à CNN qu'au début de sa carrière dans l'équipe nationale, elle n'avait pas de rôles modèles olympiques qui ressemblaient à elle. Elle était seule avec ses rêves de gymnastique.
"Où que se trouvent les enfants de la prochaine génération, cela n'est plus une question - si elles peuvent faire de la gymnastique parce qu'elles ne voient personne qui ressemble à elles", a-t-elle déclaré.
"Regardez notre équipe, notre équipe nationale, et vous voyez la diversité partout. Pas seulement des femmes noires et brunes, mais vous voyez tous les différents tons."
Corrinne Tarver est la première gymnaste noire à remporter le titre all-around de l'NCAA et actuellement entraîne les gymnastes féminines à l'Université Fisk, une université historiquement noire.
"J'avais du mal à ne pas pleurer réellement lorsque j'ai vu la composition de l'équipe. Je me sentais réellement dans mon cœur, 'Wow, nous avons enfin atteint quelque part'," a-t-elle déclaré.
"Nous pouvons enfin montrer réellement le talent que nous avons, et cela n'a rien à voir avec la couleur de la peau d'une personne. C'est à faire sur la piste", Tarver a ajouté.
En Géorgie, Jones a déclaré que son équipe entière continuait à faire face à l'inéquité dans diverses formes. À une compétition de gymnastique, il a déclaré qu'un annonceur avait sauté son groupe lors des annonces d'équipes, le nom de son équipe avait été omis de la liste des concurrents en ligne et les juges avaient attribué des notes manifestement inéquitables.
"Il y a eu des occasions où Zuri a fait des routines excellentes, et je pense : ça va faire un 9,4, 9,5. Et ils sont comme : 8,9. Et je pense : comment ?", a-t-il déclaré. "Alors qu'une gymnaste blanche tombe complètement de la poutre et obtient la même note."
Le frère de Zuri, Cruz Norwood, qui a 12 ans et compétite avec sa sœur partout dans le pays, a déclaré à CNN qu'il y avait "beaucoup de barrières que nous devons surmonter, comme le racisme, avec les juges et les notes".
They ne seront rien en bereau de gagner des médailles ou de rêver.
La diversité de cette année de l'équipe olympique de gymnastique, avec des athlètes telles que Simone Biles et Suni Lee, est inspirante pour les jeunes gymnastes de l'Académie de gymnastique James Jones, car ils voient leur mérite et leur travail dur récompensés dans un sport qui a historiquement sous-représenté les athlètes noirs. Ce phénomène change également la perspective de 12 ans, niveau 9, gymnaste Phoenix Rogers, qui ressent que de voir des gymnastes de différentes races compétant au plus haut niveau rend un peu plus facile pour les personnes de couleur atteindre leurs objectifs dans ce sport.
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