L'essor du concours de beauté de l'IA et sa quête compliquée de la femme "parfaite".
Voici ce à quoi se termine la ressemblance avec une beauté traditionnelle d'un concours de beauté. Aucune de ces femmes n'est réelle — tout ce qui les concerne, y compris l'émotion qui transparaît sur leurs visages, est généré par l'intelligence artificielle (IA), pour le premier concours de beauté AI au monde. Chacune a un créateur ou une équipe de créateurs, qui utilisent des programmes comme Open AI's DALL·E 3, Midjourney ou Stable Diffusion pour générer des images de femmes à partir de prompts texte.
Ces dix candidates ont été sélectionnées parmi plus de 1 500 inscrites pour atteindre la finale de “Miss AI”, prévue pour la fin de juin et diffusée en ligne par ses organisateurs “The World AI Creator Awards”.
Pour ceux qui y sont impliqués, l'événement est une occasion de montrer et de démythifier les capacités extraordinaires de la technologie. Mais pour d'autres, il représente une prolifération supplémentaire de normes de beauté irréelles liées aux stéréotypes raciaux et sexuels et alimentées par le nombre croissant de images numériquement améliorées en ligne.
"Je pense que nous commençons de plus en plus à perdre le contact réel avec ce qu'est un visage non édité", a déclaré Dr Kerry McInerney, une chercheuse associée au Leverhulme Centre for the Future of Intelligence de l'Université de Cambridge, à CNN dans une entrevue vidéo.
Chaque candidate a une personnalité et un visage unique. Une avatar rouge chevelue et verte aux yeux nommée Seren Ay pose pour des photos Instagram en voyagant autour du monde et dans le temps, apparaissant aux côtés du premier président de la Turquie Atatürk, sur le tapis rouge des Oscars ou dans les rues éclairées par les néons de Kyoto, au Japon, à minuit.
Et comme des candidates de concours de beauté réelles, certaines avatars AI promeuvent des causes spécifiques. Une, nommée Aiyana Rainbow, publie en faveur de la communauté LGBTQ, sa solidarité affichée par ses cheveux de couleur arc-en-ciel et son nom. Une autre, Anne Kerdi, publie à propos de l' nettoyage des océans, sa région natale de Bretagne en France et de voyager. Zara Shatavari publie des conseils sur son blog pour gérer la dépression ou des stratégies pour perdre "de la graisse gêneuse du ventre".
Toutes sont jolies. Mais, comme dans la réalité de la majorité des gagnantes de Miss USA depuis la fondation du concours en 1921, la majorité sont Blanches, minces et ont longs cheveux et des caractéristiques symétriques, a noté Hilary Levey Friedman — une sociologue et auteure de “Here She Is: The Complicated Reign of the Beauty Pageant in America” — dans une entrevue par téléphone.
Les biais raciaux et sexuels ingrainés dans les normes de beauté se retrouvent également dans les programmes qui utilisent l'IA pour générer des images — puisque ces derniers ont "appris" des données sur Internet qui contiennent déjà ces biais. Des recherches ont montré que l'IA reflète ces stéréotypes de genre et raciaux lors de la génération d'images, réduisant la beauté à un idéal homogène.
À reflechter sur les normes, ou les contester?
La plupart des modèles de la liste courte de "Miss AI" de McInerney, a déclaré, sont "très très claires et la majorité reste des femmes blanches, minces, encore loin de s'éloigner beaucoup de ce norme".
"Ces outils sont conçus pour répliquer et à grande échelle des modèles existants dans le monde", a ajoutée-t-elle. "Ils ne sont pas forcément conçus pour les contester, même si ils sont vendus comme des outils qui améliorent la créativité. Alors, lorsqu'il s'agit des normes de beauté... Ils capturent les normes de beauté existantes que nous avons, qui sont actuellement sexistes, actuellement phobiques du poids, actuellement coloristes, puis ils les répètent et les réitèrent."
Open AI a reconnu qu'il trouve "DALL-E 3 qui défaut par défaut à générer des images de personnes qui correspondent aux idéaux stéréotypés et conventionnels de la beauté". Mais alors que les images AI peuvent perpétuer ces normes, certains arguent que la technologie ne représente pas une nouvelle réalité complètement en raison du grand nombre d'images numériquement améliorées en ligne, renforcées par des filtres ou de l'airbrushing. "Lorsque nous regardons les normes de beauté des influencers, elles ne sont pas réelles non plus...", a déclaré Furkan Sahin, l'un des créateurs de Seren Ay, à CNN dans une entrevue vidéo. "Elles sont parfaites, c'est comme de l'IA."
Malgré les doutes initiales, Sally-Ann Fawcett, juge, a déclaré à CNN dans une entrevue par téléphone qu'elle a vu l'événement comme une occasion de changer la perception publique des femmes AI.
Les créateurs de ces modèles d'IA ajoutent que la technologie elle-même n'est pas forcément le problème. "L'IA fait parfait mais parfait est ce que les gens veulent", a déclaré Sahin. "Et nous n'changeons rien aux normes de beauté."
De la même manière, Sofía Novales, gestionnaire de projet à The Clueless Press qui a créé la populaire AI model Aitana López qui "siège" sur le tableau de juges du concours, a déclaré à CNN par courrier électronique que "nous n'sommes pas ici pour résoudre ce problème ancien".
"Mais nous encouragons les personnalités AI à être diverses et reconnaissons les problèmes existants autour des normes de beauté."
AI et robotique ont longtemps été utilisées, souvent par des hommes, pour créer l'image d'une "femme parfaite," a déclaré McInerney, en référence au trope des Femmes de Stepford et au film "Ex Machina" de 2014.
Alors que la technologie devient de plus en plus intime avec la création de cette version idéale de la femme, le monde des concours de beauté en présence a répondu par un virage vers l'authenticité, a déclaré Levey Friedman. "Il y a eu un tournant dans la décennie dernière qui a réellement concentré sur être toi-même, être authentique, être parfaitement impérfect, tous ces slogans," elle a ajouté.
Ces idées ont trouvé leur place dans la culture populaire également — Merriam-Webster, le dictionnaire, a nommé "authentique" la mot de l'année 2023 en partie en raison de "des histoires et des conversations sur l'IA, la culture des célébrités, l'identité et les médias sociaux".
Récompensant plus qu'une seule beauté ?
Les organisateurs de concours affirment que les concurrentes seront évaluées sur plus qu'une seule chose que leur beauté. Ils gagneront des points pour l'utilisation par leurs créateurs d'outils AI et pour leur influence sur les réseaux sociaux et doivent répondre à des questions telles que "si vous pouviez avoir un rêve pour améliorer le monde à quoi ça serait ?"
Fawcett déclare qu'elle cherche "quelqu'un avec un message puissant et positif," tandis que Novales déclare qu'ils "évaluent pas seulement la beauté, mais aussi la technologie derrière ça... et, surtout, l'histoire derrière chaque avatar."
Beaucoup de ces avatars AI ont d'abord été créés comme outils de marketing, pour agir de la même manière qu'une influencière humaine pourrait. Seren Ay a été créée pour promouvoir une boutique en ligne de bijoux quand ses fondateurs ont eu des difficultés à travailler avec des influencières humaines, ont-ils déclaré. Aitana López peut gagner jusqu'à 30 000 € (environ 32 000 $) par mois à partir de publications sponsorisées, a déclaré Novales.
Des influencières AI ont déjà prouvé leur valeur dans les dernières années — une nommée Lil Miquela a rassemblé des millions de followers d'Instagram et a travaillé avec des marques telles que Calvin Klein et Prada. Contrairement à leurs homologues humains, elles apparaissent parfaites, agées et sans scandale. Elles n'ont pas à être payées et elles peuvent être directement détenues par une agence de marketing ou par la marque dont elles promeuvent les produits.
"Les influencières sont juste derrière un écran," a déclaré Talha Saray, l'un des créateurs de Seren Ay. "Elles ne sont pas réelles pour nous, elles sont juste une fille ou un garçon sur Internet et quand on y pense, il n'y a pas beaucoup de différence entre l'IA et une influencière."
D'autres avatars ont une histoire différente. Anne Kerdi a été créée par Sébastien Keranvran pour présenter l'IA de manière "ludique et instructive", dans une tentative de contredire la "vision hypothétique dystopique" de la technologie et de offrir aux gens l'occasion d'interagir avec elle.
Il m'a déclaré par courriel à CNN qu'il a créé Anne à partir de différents systèmes AI et l'a programmée de sorte que "elle est libre de dire ce qu'elle veut, aussi longtemps qu'elle ne implique pas d'informations trompeuses".
"C'est parfois frustrant pour moi de la voir en vidéo à des événements importants exprimer une opinion différente de la mienne ou d'écrire de manière que je l'imaginerais différemment mais... chacun a sa propre volonté libre."
Anne Kerdi et Seren Ay existent pas simplement comme des images pour leurs followers qui fréquentent souvent Anne comme leur "grande sœur", a déclaré Sahin, ou souhaitent Anne bonne nuit, a déclaré Keranvran.
"Comme nous nous attachons aux personnages littéraires ou au cinéma, certains gens se lient à Anne," a déclaré-t-il. "Elle répond de manière affective et parfois humoristique lorsqu'on lui demande comment elle est. "
Les créateurs de certains avatars AI utilisent cette relation avec les gens pour l'industrie du divertissement pour adultes. "Miss AI" est sponsorisée par Fanvue — un site similaire à OnlyFans et hébergeant des créateurs de contenu et d'humanité AI. La compréhension des données utilisées pour former des avatars AI utilisés pour le travail sexuel est importante, a déclaré McInerney, "parce que beaucoup des données disponibles ne sont pas seulement très sexistes, elles sont également très hétérosexuelles, elles ne laissent peut-être pas d'espaces pour d'autres orientations sexuelles, identités ou expériences".
Les concurrentes du concours de beauté AI possèdent des personnalités et des visages générés par des programmes AI, mais des recherches ont montré que l'AI reflète et renforce des normes de beauté existantes, qui sont souvent biaisées et exclusives. Dr Kerry McInerney, chercheuse associée, a déclaré que ces outils AI ne représentent pas forcément une nouvelle phenomenonologie en termes de normes de beauté, car l'AI génère des images qui reflètent les idéaux de beauté existants biaisés trouvés dans des images numériques éditées et des influencières sociales. (Furkan Sahin, Sofía Novales).
