Basket-ball - "Les riches s'enrichissent" : la NBA et son trophée à Las Vegas
Dennis Schröder est déjà enthousiasmé par le prochain spectacle de basket-ball de Las Vegas. Pourtant, le champion du monde ne s'y est pas qualifié avec ses Raptors de Toronto.
"Je trouve ça génial parce que je suis fan de football et que j'ai grandi avec des compétitions de coupe comme la Coupe d'Allemagne ou la FA Cup. Je pense que la NBA est en train de construire quelque chose de génial", a déclaré Schröder.
Deux demi-finales et une finale dans un lieu prestigieux, beaucoup de stars, de nombreuses célébrités dans les gradins et de fortes incitations financières : c'est avec ce concept que la meilleure ligue de basket-ball du monde veut célébrer ce week-end la première édition de sa nouvelle compétition de coupe. "Que le Final Four soit à Las Vegas, c'est aussi cool", a déclaré Schröder à Spox.
"Est-ce que nous allons recevoir de l'argent maintenant ?"
Le fait que des superstars comme LeBron James (Los Angeles Lakers) ou Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) ainsi que des talents géants comme Zion Williamson des New Orleans Pelicans et Tyrese Haliburton des Indiana Pacers soient présents avec leurs équipes à Vegas devrait plaire au patron de la NBA Adam Silver. En revanche, les joueurs eux-mêmes ne sont pas encore très familiers avec la procédure du tournoi de la saison.
Lorsqu'Antetokounmpo et ses Bucks ont accédé au Final Four mardi soir (heure locale), il a été surpris par les conséquences. "Est-ce qu'on va recevoir de l'argent ? Nous allons recevoir de l'argent ?", a demandé le Grec, qui a gagné 45,64 millions de dollars américains cette saison. Dans son style typiquement sec, il a finalement constaté que "les riches deviennent plus riches".
Tous les joueurs de l'équipe gagnante reçoivent une prime substantielle de 500.000 dollars, il y en a un peu moins pour la qualification en finale et en demi-finale. Pour Antetokounmpo, ce sont des peanuts. En revanche, certains remplaçants ont manifesté une émotion nettement accrue pendant le tournoi.
Les courts colorés ne suffisent pas à motiver les joueurs
Avec ce nouveau format, qui permet de remporter un deuxième trophée en plus du championnat, la NBA emprunte au sport européen. "L'idée est née du football mondial et de la prise de conscience qu'il existe actuellement, surtout en dehors des États-Unis, une tradition dans laquelle il y a d'autres trophées et compétitions au cours d'une saison, en plus de la victoire du championnat", a expliqué le patron de la ligue Silver. Outre le capitaine champion du monde Schröder, les autres Allemands autour de l'étoile montante Franz Wagner (Orlando Magic) ne se sont pas qualifiés pour le week-end de la finale.
Un autre objectif de la ligue était de revaloriser une saison de 82 matchs qui n'était et n'est en principe que le prélude de plusieurs mois aux playoffs suivants. Désormais, il y a déjà la première coupe en décembre et pas seulement en juin. Mais les stars du basket-ball ne pouvaient pas se contenter d'un mode de jeu en partie compliqué, de courts colorés et de la perspective de gagner de l'argent.
Il leur fallait une motivation supplémentaire : l'argent. Khris Middleton, joueur vedette de Milwaukee, l'admet sans détour. "Je suis absolument certain que la personne la plus riche du monde serait heureuse de recevoir 500 000 dollars. Nous sommes tous impatients d'avoir cette opportunité d'obtenir un peu d'argent supplémentaire". En contrepartie, la NBA obtient des duels à élimination directe, comme James contre Kevin Durant, dans une phase de la saison habituellement plutôt molle - ainsi qu'un point final particulier avec trois matches à Las Vegas.
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Source: www.stern.de
