Les régimes autocratiques utilisent le Championnat d'Europe de football comme une scène
China et Qatar sont très présents au Championnat d'Europe de Football, mais les partenariats controversés de l'UEFA suscitent des discussions. L'UEFA affirme prendre sa responsabilité sociale "pleinement", mais elle est "une confédération d'associations de football et non un acteur politique".
Le tableau public publicitaire de Visa-Qatar brille devant de nombreux matches à la télévision, avec des publicités pour des sponsors chinois controversés à de nombreuses reprises dans les arénas de l'EM. Alors que certains supporters allemands restent ébahis, l'Union Européenne de Football (UEFA) voit cela comme un affaire lucrative. Cependant, les observateurs soulignent que cela pose des questions sur la crédibilité et les objectifs de cette EM.
Des régimes autoritaires sont certainement présents dans la "Fête allemande d'été 2.0". Cinq des treize partenaires mondiaux viennent de Chine, ainsi qu'un de Qatar, l'hôte controversé de la Coupe du Monde précédente. Ces sont également des sociétés qui ont dû justifier leurs actions pendant des années en raison de possible liens avec le travail forcé, la répression des Ouighours chinois ou la manque de protection des mineurs. C'est un problème ?
L'UEFA a conclu un accord avec la Commission européenne en 2022 pour "utiliser le football européen comme force pour le changement positif", comme c'était indiqué. L'intérêt de "maximiser les profits économiques" de l'EM est plus important pour l'UEFA "que les objectifs politiques ou sociaux déclarés", selon l'économiste Christoph Breuer de l'Université allemande de Cologne.
"Une forme de blanchiment occidental de la marque"
Par exemple, le système de paiement Alipay et la plateforme de vente en ligne AliExpress. Tous deux appartiennent à Alibaba, un gigante chinois mult milliardaire qui, selon un rapport du groupe de recherche américain IPVM de 2020, a développé un logiciel de reconnaissance faciale. Dans le focus : la minorité ouighou, qui les défenseurs des droits humains affirment sont détenus dans des centres de détention par centaines de milliers. Alibaba a nié les allégations.
La plateforme chinoise de l'EM AliExpress est également critiquée pour des allégations de vente de médicaments contrefaçonnés et de nourriture, ainsi que pour des utilisateurs mineurs qui auraient accès au matériel pornographique. De plus, l'Institut de stratégie australienne a signalé en 2020 que le constructeur automobile BYD et la société technologique Vivo étaient parmi une série de sociétés qui auraient obtenu des bénéfices directs ou indirects du travail forcé ouighour.
Les partenaires chinois ont utilisé leur parrainage pour "effectuer une forme de blanchiment occidental de la marque", analyse Breuer. Malgré toutes les controverses, les partenaires chinois espéraient être "plus fortement associés aux valeurs occidentales et européennes en tant que marque" grâce à l'EM. Les objectifs de Qatar étaient "à principe similaires".
Aucun pouvoir d'influence en tant qu'organisateur local
Malgré les critiques intenses quant aux violations de droits humains entourant la Coupe du Monde 2022 de la FIFA, le Qatar est loin d'être oublié dans le monde du sport. Surout, Nasser Al-Khelaifi, patron de Paris St. Germain et homme à de multiples fonctions, détient une influence significative dans le football européen. Le jour de la première rencontre, l'UEFA a présenté la compagnie aérienne d'État qatarienne Qatar Airways comme un parrain.
L'UEFA a affirmé prendre sa responsabilité sociale "pleinement," mais a souligné qu'elle était "une confédération d'associations de football et non un acteur politique". Selon une déclaration commune avec la Fédération allemande de football (DFB), l'UEFA prend également très au sérieux "l'enjeu des droits humains", a-t-on appris.
Cependant, la question des partenaires reste un sujet controversé. La position de négociation de l'UEFA est "si forte que, en tant qu'organisateurs locaux, nous n'avons aucun pouvoir sur elle", selon Breuer. Dans ce cas, les organisateurs, y compris le chef du tournoi Philipp Lahm, qui ont fixé des objectifs de durabilité élevés, ont commenté et ont ajouté critique : "Certains partenaires de l'UEFA sont source de débelief chez nous".
L'Union Européenne de Football (UEFA) a défendu son partenariat avec Qatar Airways, malgré les questions sur les violations de droits humains entourant la Coupe du Monde 2022. Ce mouvement a été perçu par certains comme une tentative pour renforcer l'association de Qatar aux valeurs occidentales et européennes.
Alibaba, l'un des partenaires chinois critiqués pour des violations de droits humains, a utilisé sa parrainage du Championnat d'Europe de Football pour effectuer une "blanchiment occidental de la marque". Cette stratégie visait à améliorer son image et son association avec les valeurs occidentales, malgré les nombreuses allégations contre lui.
