Les pauvres pauvres Sud-Soudanais ont vécu des contes de fées olympiques "surrealistes"
Les joueurs de basket-ball du Sud-Soudan sont la grande surprise des Jeux Olympiques de Paris. Avant la revanche contre l'outsider en résurgence, le favori du titre, les États-Unis, est sérieusement averti. Les succès étonnants sont étroitement liés à Luol Deng.
Au Sud-Soudan, il y a un stade de basket-ball, mais sinon très peu de installations sportives et certainement pas de salle couverte. Pourtant, l'équipe nationale fait actuellement l'histoire avec sa première participation aux Jeux Olympiques. Et elle donne de l'espoir à l'un des pays les plus pauvres du monde : le Sud-Soudan se classe 192ème sur 193 dans l'Indice de développement humain des Nations unies et est encore marqué par la guerre civile de 2013 à 2018 et ses conséquences.
L'équipe elle-même a peine à croire à ce qui se passe : "C'est si irréel," a déclaré l'entraîneur Royal Ivey après la victoire convaincante (90:79) lors du match d'ouverture contre Porto Rico. C'est une "bénédiction," a dit le joueur national Nuni Omot, qui a marqué les premiers points pour son pays. Pour le plus jeune pays du monde, qui existe depuis 2011 et a ensuite sombré dans une guerre chaotique, où règne une dictature.
Et pourtant : le Sud-Soudan a la meilleure équipe du continent africain. Une équipe qui a mis en difficulté le grand favori du tournoi, les États-Unis, lors des préparatifs olympiques, avec LeBron James : l'outsider a perdu de justesse 100:101. Mercredi (21h00/Eurosport, ARD et dans le livescore sur ntv.de), aura lieu la revanche contre les géants de la NBA, le prochain chapitre du conte de fées sud-soudanais.
Les choses s'annoncent bien pour les prochaines années
Les succès étonnants sont étroitement liés à Luol Deng, qui a lui-même évolué en NBA de 2004 à 2019, notamment pendant dix ans pour les Chicago Bulls. Le joueur de 39 ans est co-entraîneur d'Ivey - et président de la Fédération sud-soudanaise de basket-ball (SBFF). Il promeut le sport depuis des années avec sa fondation, notamment par le développement de l'infrastructure du basket-ball. Actuellement, Deng milite pour la construction de la première salle couverte dans la capitale Juba.
"We have enough players to be the best in Africa," Deng a déclaré dans une interview accordée à la chaîne de télévision SSGTV, en regardant le potentiel de son pays natal. L'âge moyen de tous les joueurs de basket-ball au Sud-Soudan est légèrement supérieur à 16 ans, il y a de nombreux grands talents - aussi au sens littéral.
Quand nous jouons, tout le pays s'arrête
Même la légende du NBA Manute Bol (2,31 m) vient de la région du Sud-Soudan. Son fils Bol Bol (2,21 m) a également réussi à atteindre la NBA et est un chouchou des fans avec les Phoenix Suns. En tant que porteur de performance, il a été initialement inclus dans l'équipe de la SBFF, mais a dû reporter son rêve olympique pour des "raisons personnelles."
Deng, quant à lui, a réalisé ce rêve en 2012 - avec la Grande-Bretagne, car il n'y avait pas encore d'équipe nationale au Sud-Soudan à l'époque. En tant qu'enfant, il a fui son pays natal, a atteint la NBA par des détours. Tous les joueurs nationaux actifs ont également dû fuir et jouent maintenant à l'étranger. Cela devrait changer, car l'enthousiasme à la maison est
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