Les nouveaux terrains de la NBA sont "hideux". Les gens se branchent pour regarder
Le tournoi a été créé à la suite d'un problème perpétuel auquel est confrontée la ligue de basket-ball. Le début de la saison a tendance à attirer l'attention des nouveaux fans et de ceux qui reviennent, et les playoffs de fin de saison, qui déterminent le champion de l'année, ont tendance à faire de bonnes audiences. Mais avec une saison de 82 matchs, il peut être difficile de garder les fans accrochés au milieu de la saison, autour de Noël et du jour de l'An, surtout lorsque la NBA est en concurrence avec la NFL et la saison de football universitaire.
Le tournoi NBA In-Season Tournament, organisé cette année pour la première fois, est l'idée de la ligue pour donner un coup de fouet à la mi-saison. Les joueurs se disputent de l'argent, chaque joueur de l'équipe gagnante recevant 500 000 dollars. Les équipes elles-mêmes se disputent un nouveau trophée, la NBA Cup.
Et les propriétaires, bien sûr, se réjouissent de l'augmentation de l'audience. Les droits médiatiques sur les matchs de la NBA expirent après la saison 2024-2025, et le tournoi pourrait rendre les droits de télévision de la NBA plus lucratifs pour les réseaux potentiels et les soumissionnaires de streaming.
Le tournoi se déroule du 3 novembre au 9 décembre et est intégré au calendrier de la saison régulière de la ligue - et non aux séries éliminatoires de fin d'année. Le tournoi comprend une phase de groupe, puis un tour à élimination directe, qui comprend les demi-finales et la finale qui se déroule à Las Vegas. Le prix pour gagner le tournoi : Chaque joueur de l'équipe gagnante reçoit 500 000 dollars.
Pour ajouter de l'intérêt au tournoi, chacune des 30 équipes de la NBA dispose d'un design de terrain et d'un maillot distincts pour les matchs. Les nouveaux designs s'écartent des traditionnels planchers de bois franc de la NBA.
Et l'idée semble fonctionner.
Les matchs de novembre ont attiré en moyenne 1,48 million de téléspectateurs sur ESPN et TNT, soit une hausse de 19 % par rapport aux matchs comparables du mardi et du vendredi soir en novembre de l'année dernière, selon le Sports Business Journal, une publication du secteur.
ESPN a rassemblé en moyenne 1,52 million de téléspectateurs, soit une hausse de 20 % par rapport aux matchs du vendredi soir en novembre dernier. TNT a rassemblé en moyenne 1,43 million de téléspectateurs, soit une hausse de 16 % par rapport à ses matchs du mardi soir en novembre dernier. (TNT et CNN appartiennent toutes deux à Warner Bros. Discovery).
La stratégie de la NBA derrière les motifs colorés des courts était d'attirer l'attention - même si certaines réactions ont été négatives.
"Nous voulions que les matchs du tournoi de saison sautent de l'écran et attirent immédiatement l'attention des fans, et nous pensions que les couleurs audacieuses des courts y parvenaient", a déclaré Christopher Arena, vice-président senior et responsable des partenariats avec les marques sur le terrain à la NBA, dans un courrier électronique.
Les réactions aux terrains colorés ont été mitigées. En voici quelques exemples : "Hideux", "horrifiant" et "spectacle de clown".
Mark Cuban, propriétaire des Dallas Mavericks, a déclaré : "Je ne suis pas fan des courts, même si c'était une idée marketing brillante". (M. Cuban envisage de vendre sa participation majoritaire dans les Mavericks).
Le tournoi de la NBA en cours de saison est le dernier exemple en date de l'adaptation des ligues sportives pour tenter de créer de l'animation dans un environnement médiatique de plus en plus concurrentiel.
La MLB a modifié ses règles l'année dernière pour accélérer les matchs, par exemple, tandis que la NFL joue davantage de matchs en Europe et les diffuse en streaming sur Nickelodeon pour attirer des fans plus jeunes.
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Source: edition.cnn.com
