Basket-ball - Les Lakers et les Pacers en première finale du tournoi NBA
Les Los Angeles Lakers et les Indiana Pacers sont en finale du nouveau tournoi de la NBA et se disputeront dans la nuit de samedi à dimanche 500 000 dollars de prix pour chaque basketteur de l'équipe victorieuse.
Après la victoire des Pacers contre les Milwaukee Bucks (128-119), le champion NBA en titre et sa superstar LeBron James n'ont laissé aucune chance aux New Orleans Pelicans (133-89).
James a convaincu avec 30 points et huit passes décisives et a maintenant l'occasion de remporter un nouveau titre dans sa carrière. Le tournoi NBA est organisé pour la première fois et doit apporter du suspense à une phase de la saison habituellement plutôt ennuyeuse.
"Si nous défendons, nous avons une bonne chance de gagner chaque match", a déclaré James, mais il a également appelé à la retenue. "Nous ne sommes encore qu'en décembre, je ne vais pas devenir fou maintenant. Le tournoi de saison est génial, mais ce n'est encore que décembre. C'est une nouvelle occasion de s'améliorer encore, c'est ce que nous voulons et nous nous en réjouissons".
Les demi-finales, disputées sur un court bleu et rouge éclatant de Las Vegas devant des spectateurs majoritairement neutres, ont suscité des applaudissements et des cris de joie, surtout après des actions individuelles fortes. Tyrese Haliburton, avec 27 points et 15 passes décisives pour les Pacers, s'est surpassé comme lors de la victoire contre les Boston Celtics et a mené la jeune équipe d'Indianapolis en finale.
"Nous n'avons pas de gars d'Hollywood dans l'équipe. Nous avons simplement beaucoup de gens dans l'équipe qui gardent la tête baissée et qui travaillent", a déclaré Myles Turner, le deuxième meilleur lanceur de son équipe avec 26 points. Les 37 points de Giannis Antetokounmpo n'ont finalement eu aucune valeur pour les Bucks.
Dans le match tardif entre les Lakers et les Pelicans, outre James, Anthony Davis s'est montré convaincant avec 15 rebonds en plus de ses 16 points et Austin Reaves, qui a contribué à 17 points en sortant du banc. Mais c'est surtout James, bientôt 39 ans, qui a renversé le retard de 29:30 après le premier quart-temps en inscrivant onze points de suite. Il a réussi trois triples d'affilée, dont deux encore debout sur le logo avec le nouveau trophée, et a ainsi provoqué la joie du banc et des tribunes.
Les Lakers ont désormais remporté trois victoires consécutives. Contrairement aux matches précédents, la finale de samedi ne compte pas dans le bilan du tour principal pour Los Angeles et Indiana. En revanche, les vainqueurs se verront attribuer une copieuse récompense.
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Source: www.stern.de
