Les États-Unis infligent une amende de 7 millions de dollars à PwC pour avoir autorisé la tricherie lors d'examens d'audit en Chine
Le Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) des États-Unis a déclaré jeudi que la société n'avait pas détecté ou empêché la tricherie massive de son personnel lors des examens de formation interne en Chine continentale et à Hong Kong, ce qui lui a valu l'une des amendes les plus élevées qu'il ait jamais imposées.
Dans son communiqué, le PCAOB a déclaré que la pratique était répandue, impliquant plus de 1 000 employés de PwC Hong Kong et des centaines d'autres de PwC Chine.
Ces sanctions sont les premières que l'agence américaine applique à des entreprises chinoises depuis un accord conclu en 2022 , qui a permis aux régulateurs américains d'inspecter et d'enquêter sur les entreprises de Chine continentale et de Hong Kong qui vérifient les comptes des sociétés chinoises cotées à Wall Street.
De 2018 à 2020, des employés de PwC "se sont livrés à un partage inapproprié des réponses - en fournissant ou en recevant l'accès aux réponses par le biais de deux applications logicielles non autorisées - dans le cadre de tests en ligne pour des cours de formation interne obligatoires liés au programme d'audit américain des entreprises", selon l'organisme de surveillance dirigé par le Congrès.
L'"écrasante majorité" de ce personnel a fini par travailler pour les cabinets d'assurance, qui conseillent les clients sur la manière de divulguer des informations sur les entreprises, ce qui constitue une violation flagrante des normes de contrôle de la qualité, a ajouté le PCAOB.
Il a infligé à PwC une amende totale de 7 millions de dollars, les entités de Hong Kong et de Chine continentale étant condamnées à payer respectivement 4 et 3 millions de dollars.
Le montant de 4 millions de dollars est "le deuxième montant de pénalité le plus élevé pour une entreprise dans l'histoire du PCAOB, et 3 millions de dollars correspondent au troisième montant le plus élevé", a déclaré Erica Y. Williams, présidente du PCAOB, à la presse jeudi.
"L'époque où les entreprises basées en Chine échappaient à l'obligation de rendre des comptes est révolue", a-t-elle ajouté. "Le PCAOB prendra des mesures pour protéger les investisseurs sur les marchés américains et imposera des sanctions sévères à quiconque viole les règles et les normes du PCAOB, quel que soit l'endroit où il se trouve.
PwC est présent en Chine depuis 1906 et se présente comme le plus grand cabinet comptable international du pays. La branche chinoise continentale travaille en collaboration avec ses bureaux de Hong Kong et de Macao, qui comptent collectivement plus de 20 000 employés.
M. Williams a déclaré jeudi que les deux affaires concernant PwC étaient "le résultat direct des informations obtenues lors des inspections que nous avons menées l'année dernière".
Les bureaux de PwC à Hong Kong et en Chine continentale ont réagi dans des déclarations identiques vendredi, affirmant qu'après avoir eu connaissance de la tricherie, ils avaient "enquêté rapidement sur ces questions et pris des mesures correctives".
"Ces mesures ont consisté à bloquer toute utilisation ou diffusion des technologies concernées et à ordonner la reprise des cours le cas échéant", ont déclaré les deux entreprises.
Elles ont déclaré avoir "signalé elles-mêmes" l'affaire au PCAOB et coopéré avec les autorités américaines.
"Lorsque nous ne respectons pas pleinement les normes élevées que nous nous sommes fixées, nous prenons des mesures pour tirer des leçons et nous nous engageons à faire mieux à l'avenir", a déclaré PwC Hong Kong et Chine.
Jeudi, l'autorité de régulation américaine a également sanctionné un cabinet comptable de Chine continentale pour des infractions, notamment la publication d'un faux rapport d'audit.
La société, Shandong Haoxin, et quatre de ses associés ont également fait passer de manière inappropriée "le travail d'un autre cabinet comptable pour le leur", selon le PCAOB.
L'agence a infligé à Shandong Haoxin et à ses quatre associés une amende d'un montant total de 940 000 dollars, tout en leur interdisant de collaborer avec un cabinet d'experts-comptables agréé pendant un certain temps. Shandong Haoxin n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
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Source: edition.cnn.com
