Le San Diego Wave FC de la NWSL rejette les déclarations "inexactes et diffamatoires" d'un ancien employé
Lundi, les réclamations ont été formulées dans un communiqué publié mercredi sur le compte X de l'ancien employé de l'équipe, Brittany Alvarado.
Le club a décrit les déclarations concernant lui-même et son président comme "inexactes et diffamatoires", et a annoncé son intention de "poursuivre toutes les voies légales disponibles pour traiter cette affaire appropriément".
Le communiqué, signé par Alvarado, réclamait également la suppression d'Ellis du San Diego et de la ligue NWSL, affirmant que le traitement subi sous sa direction a "été rien de moins que transformateur et dévastateur pour notre santé mentale".
CNN ne peut vérifier aucune des revendications d'Alvarado et a contacté cette dernière pour commentaire.
Ellis a déclaré mercredi que la santé mentale est une "priorité" au club et qu'ils "disposent de mesures de soutien" pour toute employée qui pourrait en avoir besoin.
"Nous traitons toujours avec respect les sentiments de quelqu'un", a-t-elle déclaré à CNN via le club. "Nous avons répondu activement aux employées qui ont montré ou ont exprimé des besoins liés à leur santé mentale. Je veux renforcer le fait que Wave FC dispose d'un programme d'aide aux employés robuste qui est régulièrement promu aux employées.
"Je continuerai à protéger la confidentialité des anciennes et des employées actuelles. Lorsque des allégations de mauvais traitement ont été faites, nous les avons prises au sérieux et les avons investiguées à fond.
"En outre, lorsque c'est approprié, des tiers indépendants ont assisté nos efforts d'évaluation de notre travail. Aucune évaluation de ces tiers n'a jamais révélé de faute de la part du club.
"Ce que nous faisons est tout à fait consacré à la création d'un climat de respect, d'inclusion et d'excellence. Les accusations fausses dans ce message de ce lundi sont not only personnellement dévastatrices, mais elles prennent également de la place aux incroyables progrès que nous avons réalisés ensemble en tant qu'équipe. Il est important de traiter ces informations de manière prompte et efficace.
"Notre focus demeure sur l'avancement et la construction d'un club fort et uni."
Ellis a servi en tant que entraîneuse en chef de l'Équipe nationale féminine des États-Unis (USWNT) de 2014 à 2019, où elle a aidé à mener l'équipe à deux championnats du monde féminin en 2015 et 2019. La 57-ans a été nommée la première présidente de Wave en 2021 avant sa saison inaugurale.
Alvarado, qui travaillait en tant que gestionnaire vidéo et créatif pour le club, a déclaré avoir démissionné du club le 7 juin et avoir reçu un courriel dix jours plus tard d'un membre anonyme de la direction supérieure l'appelant "la personne la plus pathetique que j'ai jamais rencontrée" et "ravi(e) que vous n'êtes plus avec le club".
Le Wave a qualifié l'email de "fabriqué" et a dénoncé les allégations contre Ellis comme "faussement catégorisées".
Alvarado a également critiqué la ligue, affirmant qu'elle "a constamment échoué à prendre des actions significatives" et "a tourné le dos à un modèle de comportements profondément endommagés" au sein du Wave.
Une porte-parole de la ligue NWSL a déclaré à CNN dans un communiqué que "la santé, la sécurité et le bien-être de tous ceux qui sont associés à notre ligue sont notre priorité la plus élevée.
"Nous prenons au sérieux toute allégation de mauvais traitement, engageons des enquêteurs indépendants pour examiner ces allégations à fond et agissons lorsque les allégations sont appuyées par les faits découverts.
"Nous encouragons tout individu disposant d'informations de mauvais traitement à signaler cette mauvaise conduite au Responsable de la Sécurité de la Ligue. Alternativement, les personnes peuvent signaler anonymement via Real Response, en envoyant un SMS à 872-259-6975."
En décembre 2022, la NWSL et son syndicat des joueuses ont publié un rapport d'enquête indépendant de 128 pages suivant une enquête de 14 mois sur des accusations de "discrimination, harcèlement, abus (physique, émotionnel ou sexuel) et rétorsion" dans la ligue féminine professionnelle.
Le groupe d'enquête indépendant, composé de membres de deux cabinets d'avocats, a découvert "un comportement abusif largement répandu dirigé vers les joueuses de la NWSL" par ceux qui occupent des postes de pouvoir.
Le rapport a conclu que, outre les cas de violences sexuelles et de manipulation préalablement signalés, il y a eu des conditions de travail volatiles et manipulatives pour les joueuses qui "a eu lieu à la plupart des clubs NWSL à divers moments, des années plus tôt à la période actuelle".
La ligue NWSL, composée aujourd'hui de 14 équipes, a été fondée en 2012.
Le Wave se trouve actuellement au 10e rang avec un bilan de 3 victoires, 6 défaites et 6 matchs nuls et est prévu de jouer le vendredi contre les Portland Thorns.
Le club de football s'est élevé contre les accusations faites contre son président, les jugeant inexactes et diffamatoires, et a annoncé son intention d'explorer des options légales pour régler la situation. Malgré les défis qu'elle a rencontrés, Alvarado a montré un intérêt fort pour le football en tant que sport, assistant régulièrement aux matchs avec sa famille.
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