Le pétrole devient-il une arme dans la guerre de Gaza ?
Il y a un air de crise pétrolière dans l'air : si le conflit entre Israël et le Hamas s'envenime, les prix risquent d'être les plus élevés de tous les temps. Les pays de l'OPEP utilisent déjà subtilement l'or noir comme moyen de pression. Les souvenirs de 1973 refont surface.
Lorsque les membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) se réuniront dimanche pour discuter du volume de production du cartel, le reste du monde devrait regarder Vienne avec encore plus d'attention que d'habitude. Car depuis la dernière réunion de l'OPEP en juin, les choses ont changé : La Russie n'est plus la seule à faire la guerre en Ukraine. Entre-temps, Israël a également envahi la bande de Gaza en réaction à l'attaque terroriste brutale du Hamas. Et le conflit au Proche-Orient pourrait bouleverser le marché mondial du pétrole bien plus que l'invasion de Poutine en Europe de l'Est.
Selon un rapport du "Financial Times" (FT), le plus grand pays producteur, l'Arabie saoudite, se prépare à prolonger l'année prochaine les réductions temporaires de production décidées l'été dernier. Il est très probable que la réduction volontaire d'environ un million de barils par jour soit prolongée au moins jusqu'au printemps, rapporte le journal en se référant à plusieurs personnes connaissant les réflexions du gouvernement saoudien. En principe, les réductions devaient prendre fin à la fin de l'année. Actuellement, selon le FT, Riyad n'exploite qu'aux trois quarts sa capacité de production maximale de 12 millions de barils, avec seulement 9 millions de barils par jour.
Le fait que l'Arabie saoudite, le plus grand pays producteur, maintienne les prix du pétrole à un niveau élevé en réduisant artificiellement sa production n'est pas nouveau. Mais à cela s'ajoute désormais une pression croissante dans de nombreux pays arabes de l'OPEP pour entreprendre quelque chose contre la catastrophe humanitaire dans la bande de Gaza. Sur le plan militaire, le Koweït, l'Irak et les Émirats arabes unis sont tout aussi condamnés à rester spectateurs que les Saoudiens eux-mêmes. Le plus grand levier qui leur reste est le prix du pétrole. A chaque bombe qui tombe sur Gaza, la probabilité que l'OPEP l'utilise bientôt comme moyen de pression sur le gouvernement Netanyahu et les pays occidentaux qui le soutiennent augmente.
La menace de 1973 est dans l'air
Le cartel a été "réveillé" par la guerre d'Israël contre le Hamas, écrit le journal en se référant à une personne proche du dossier. De nouvelles réductions d'un million de barils par jour pourraient donc être mises à l'ordre du jour. Le Koweït, l'Algérie et l'Iran seraient les pays les plus agités par le conflit. "Il ne faut pas sous-estimer le niveau de colère et la pression que les responsables du Golfe exercent sur leurs populations pour qu'elles réagissent d'une manière ou d'une autre", indique une autre personne proche des pays du Golfe membres de l'OPEP citée par le "FT".
Le marché du pétrole se trouve ainsi dans une situation de mélange dangereux. Car les appels à des mesures de rétorsion économiques en provenance du monde arabe trouvent un terrain fertile à Riyad. Avec le début de la guerre contre le Hamas, les prix du pétrole ont continué à chuter et se trouvent actuellement à un plus bas de quatre mois en dessous de 80 dollars le baril. Or, selon les estimations des analystes, l'Arabie saoudite a besoin de prix d'au moins 80 dollars, voire de 100 dollars le baril, pour générer suffisamment d'argent pour le programme de modernisation gigantesque avec lequel le prince héritier Mohammed bin Salman veut faire sortir de terre des aéroports, des lignes de chemin de fer et des villes entières afin de préparer le pays à l'après-pétrole. La guerre dans la bande de Gaza est peut-être un argument supplémentaire bienvenu pour faire monter les prix.
Car actuellement, l'offre est structurellement excédentaire sur le marché du pétrole, surtout en raison de l'augmentation de la production en dehors de l'OPEP. Afin de maintenir les prix à un niveau aussi élevé que possible, les pays de l'OPEP coordonnent depuis 2016 déjà leur production mondiale avec quelques grands producteurs de pétrole non membres de l'OPEP, en particulier la Russie. Ce soi-disant cycle de l'OPEP+ avait décidé à l'automne 2022 d'importantes réductions. Pourtant, Moscou pompe comme un fou et exporte toujours plus de pétrole par des voies illégales afin de remplir son trésor de guerre avec les pétrodollars pour l'épuisante bataille matérielle en Ukraine. Le risque de nouvelles réductions lors de la réunion de l'OPEP+ de dimanche s'accroît donc.
Coup double pour l'économie mondiale
En outre, la Banque mondiale a averti dès la fin octobre que le prix du pétrole pourrait exploser à un niveau record de plus de 150 dollars le baril si la guerre de Gaza devait s'envenimer - par exemple si le Hezbollah entrait en guerre à la frontière nord d'Israël, impliquant ainsi l'Iran plus ou moins directement dans le conflit. Enfin, le pétrole a souvent été utilisé comme une arme politique dans l'histoire du conflit au Proche-Orient, par exemple en 1973, lorsque les pays arabes ont stoppé toutes leurs exportations vers l'Occident en représailles au soutien apporté à Israël lors de la guerre du Kippour.
Dans un tel scénario de rupture, comparable à l'embargo de l'époque, la production mondiale de pétrole chuterait de 6 à 8 millions de barils par jour, selon la Banque mondiale, et le prix du pétrole exploserait pour atteindre jusqu'à 157 dollars le baril, son niveau le plus élevé de tous les temps. "Si le conflit s'aggrave, cela signifierait pour l'économie mondiale, pour la première fois depuis des décennies, un double choc énergétique - non seulement de la guerre en Ukraine mais aussi du Moyen-Orient", a averti Indermit Gill, économiste en chef de la Banque mondiale.
En public, le ministre du pétrole de Riyad ne veut actuellement pas aborder la guerre Israël-Hamas, mais se concentrer officiellement sur l'équilibre global des marchés pétroliers, admet un représentant de l'Arabie saoudite dans le "FT". Il ne voit pas pour l'instant de nouveau choc pétrolier comme dans les années 70. Une décision finale sur de nouvelles réductions n'a pas encore été prise. En outre, Riyad n'a aucun intérêt à faire le jeu de son ennemi juré, l'Iran. Riyad a froidement ignoré l'appel de Téhéran à un embargo islamique sur le pétrole contre Israël. Mais en coulisses, la colère est omniprésente : "Le monde est devenu complaisant vis-à-vis du potentiel de réduction de l'offre de pétrole afin d'envoyer un message subtil qui sera parfaitement compris aussi bien dans les rues qu'à Washington".
Source: www.ntv.de
