Le football mondial ? Un avenir NFL florissant pour l'Allemagne
La meilleure ligue de football du monde s'est installée confortablement dans l'hôtel de luxe Steigenberger. De nombreuses chambres ont été transformées temporairement en bureaux de la NFL au cœur de Francfort, un étage entier a été loué pour le spectacle de deux matchs de la saison.
Le patron de la ligue, Roger Goodell, profite de toutes les festivités dans la métropole du Main et a même signé le livre d'or de la ville. "Nous ne dirons pas adieu aux marchés qui ont été importants pour notre croissance. Et l'Allemagne a été essentielle à notre croissance", a déclaré Goodell dans une interview accordée à l'agence de presse allemande.
Un an seulement après la première à Munich, ce doublé, favorisé par l'annulation du Mexique, montre que la NFL s'est installée en Allemagne. En 2024, on jouera à nouveau à l'Allianz Arena, et en 2025, encore une fois à Francfort. Le fait que cela continue ensuite est considéré comme certain. "Nous étions intéressés par d'autres villes en Allemagne", a rapporté Goodell. "La première fois que nous sommes venus en Allemagne, nous sommes venus à Berlin en 1990. C'était un match amical, maintenant il s'agit de matches de saison régulière. Il ne fait aucun doute qu'un tel match à Berlin pourrait avoir du succès".
Mahomes : "Nous avons vraiment senti l'amour".
Goodell et son équipe d'organisation s'efforcent de faire jouer de grands noms en Allemagne. Et ils y parviennent. L'année dernière, c'est la légende Tom Brady qui a joué, cette fois-ci, c'est le vainqueur du Super Bowl, les Kansas City Chiefs, qui est venu avec son quarterback vedette Patrick Mahomes. Et les participants sont ravis de l'expérience. "Les fans étaient bruyants et passionnés. Ils comprennent le jeu. C'était formidable pour la NFL de nous donner cette opportunité. Je serais ravi de jouer à nouveau ici", a déclaré Mahomes dimanche dernier après le match au sommet contre les Miami Dolphins (21-14).
Le joueur de 28 ans est actuellement le visage de la ligue. Lorsqu'il a appris qu'il était de passage à Francfort, il a toutefois été brièvement secoué : Mahomes aurait préféré jouer à Munich, où se trouve le FC Bayern, partenaire des Chiefs. Mais l'expérience de Francfort ne l'a pas déçu. "C'était une expérience à couper le souffle. J'ai vu du rouge partout, dans toute la ville. Nous avons vraiment ressenti l'amour", a déclaré Mahomes, qui ne souhaite pas revenir en Allemagne uniquement pour le sport. Il s'imagine aussi très bien rendre visite à des sponsors ou faire un voyage en famille avec sa femme Brittany et ses enfants. Le quarterback a laissé entendre qu'il aimerait bien rejouer à Munich.
Le Super Bowl en dehors des États-Unis ?
La NFL est en plein boom, en particulier en Allemagne. La ligue aurait pu vendre des millions de billets pour les deux matchs de Francfort de ce mois de novembre. Même le match entre l'ex-champion New England Patriots et les Indianapolis Colts de dimanche prochain (15h30/RTL et DAZN) s'est joué directement à guichets fermés. L'ambiance est excellente - et complètement différente de celle à laquelle on est habitué en Allemagne. Séparation des supporters, chants d'encouragement ou pyrotechnie ? Rien de tout cela n'a été observé dans le football. Au lieu de cela, le match avait l'air d'une grande fête populaire de la famille du football, qui profitait du sport et du programme-cadre somptueux.
La saison régulière est arrivée en Europe - en Grande-Bretagne, on joue régulièrement depuis bien plus longtemps. Mais qu'en est-il en perspective du Super Bowl, qui aura lieu le 11 février 2024 à Las Vegas ? "Nous avons déjà discuté de l'organisation du Super Bowl dans d'autres pays. Actuellement, il n'y a pas beaucoup de soutien pour cette idée. Mais nous ne l'excluons pas pour l'avenir. Surtout si nous avons des franchises internationales", a déclaré Goodell.
Cela serait même "plus probable" que l'organisation des playoffs aux États-Unis. Le chef de la ligue a directement assuré qu'il y aurait plus de matches internationaux à l'avenir : "Nous le ferons. Nous allons clairement étendre notre série à de nouveaux marchés. La question est plutôt de savoir où nous irons en premier". Selon lui, le succès des Jeux de Londres et d'Allemagne a attiré l'attention d'autres pays. "Il y a d'autres marchés qui souhaitent accueillir ces Jeux et nous sommes en train de l'explorer activement".
Source: www.dpa.com
