Le football célèbre sa meilleure saison depuis des lustres

Vous avez récemment perdu le goût du football ? C'est compréhensible, ce sont toujours les mêmes équipes qui gagnent. Pourtant, quelque chose a fait sortir le monde du football de ses gonds l'été dernier. Voici le résumé d'une première partie de saison remarquable.

Sepp Herberger a un jour formulé une phrase légendaire : "Les gens vont au football parce qu'ils ne savent pas comment ça va finir". Seulement, cela ne semble plus être le cas à l'époque moderne. C'est souvent l'argent qui décide. Le fan de football lambda, qui est tout de même le sponsor de toute la manifestation, a dû supporter beaucoup de choses ces dernières années. Le Bayern qui exulte sans cesse en Bundesliga. La FIFA en tant que telle. Les décisions de la VAR avec la transparence du béton ou la règle de la main, améliorée au point d'être méconnaissable. Le déchirement qui fait que l'on a envie de se réjouir quand son équipe préférée s'est qualifiée pour la Coupe d'Europe lors de la dernière journée, mais que l'on sait en même temps que l'on doit désormais souscrire trois abonnements TV supplémentaires. Par-dessus le marché, les offensives de blanchiment du sport du Qatar et de l'Arabie saoudite sont pour ainsi dire les têtes d'affiche de cette fête des fans de l'aliénation.

En Bundesliga, le FC Bayern est en marche vers le titre depuis plus de dix ans. Il y a environ un an, le club commence certes à faire feu de tout bois lorsqu'il s'agit de divertissement en dehors du terrain (l'accident de ski de Neuer, la séparation de Nagelsmann, la séparation de Salihamidžić, la séparation de Kahn), mais le géant médiatiquement chancelant reste toujours si souverain en Bundesliga que cela suffit pour le titre (et un 4-0 contre le BVB). Même l'année dernière, alors que le Rekordmeister semblait déjà avoir été compté.

En Angleterre, la situation n'est guère plus reluisante. Pep Guardiola, le meilleur entraîneur du monde, et son club qui lui est entièrement dévoué, créent avec des ressources infinies une machine qui semble ne faire que simuler le football. Même dans la classe royale tant attendue, rien ne résiste à Manchester City. Lors de la demi-finale remportée 4:0 en mai, le Real Madrid, autre vainqueur permanent du pot de l'anse, est malmené. Le football mondial est une compétition minée par l'argent, où plus rien ne change, si ce n'est le montant de la plus grosse indemnité de transfert.

Ce que vous avez manqué jusqu'à présent

Mais à un certain moment de l'été 2023, la réalité décide de faire une pause. Car ce qui a déferlé sur les stades européens ces derniers mois ne peut être que le fruit de l'imagination. Si vous avez pris vos distances avec le cirque du football pour toutes les raisons susmentionnées, voici une liste non exhaustive de toutes les absurdités imprévues :

En Espagne, le FC Girona ( !) est deuxième, à égalité de points avec le Real Madrid.
La Bundesliga jouit d'une lutte pour le titre existante, menée par un Bayer Leverkusen endiablé.
L'attaquant de Stuttgart Serhou Guirassy découvre son Gerd Müller intérieur et marque 16 buts.
Curieux : il n'est pas pour autant premier au classement des buteurs (car Harry Kane en est à 18 buts).
Après cinq journées, Manchester United est dernier de son groupe de Ligue des champions, derrière le Bayern, Galatasaray Istanbul et le FC Copenhague.
Quant au Bayern, il est éliminé de la Coupe d'Allemagne dès le deuxième tour contre Saarbrücken.
Le village gaulois d'Union Berlin est en pleine lutte pour la relégation.
Le FC Schalke 04 est en lutte pour la relégation - en Ligue 2.
Il y a un talk football sur Sky avec Roman Weidenfeller et Riccardo Basile.

Ajax, Lyon, Union, Schalke - la lutte contre la relégation

La moitié de la saison a été jouée et il semble effectivement qu'il pourrait y avoir ( !) un nouveau champion dans les quatre meilleurs championnats européens. Mais il n'y a pas que les exploits sportifs qui valent la peine d'être regardés. Les baisses de performance totalement inexplicables sont également à la mode. Aux Pays-Bas, le club phare de l'Ajax Amsterdam connaît son pire début de saison depuis 1965. Fin septembre, le directeur sportif Sven Mislintat a été licencié, mais entre-temps, le club s'est quelque peu repris.

On ne peut vraiment pas en dire autant de l'Olympique lyonnais. L'ancien champion de France en série est dernier. Il ne compte qu'une seule victoire à son actif. Et en Allemagne, les experts, les fans et les responsables s'interrogent sur les crises multiples de Schalke et de Köpenick. C'est justement entre des matchs de Ligue des champions contre le Real Madrid et le SSC Naples que se glisse une saison au cours de laquelle se produit ce que tous les observateurs extérieurs attendent de l'Union depuis sa montée - la lutte contre la relégation. L'inusable Urs Fischer, figure emblématique de l'ascension féerique de ces dernières années, n'est plus entraîneur.

A Schalke, la chute sportive ébranle une fois de plus l'ensemble de la construction. L'entraîneur Thomas Reis a été licencié, le directeur sportif Peter Knäbel a été démis de ses fonctions pour l'été. En arrière-plan, l'éternel Clemens Tönnies encourage son propre retour, sans succès jusqu'à présent. Seul le diamant brut Assan Ouédraogo, actuellement blessé, a apporté des lueurs d'espoir. Un départ prochain du jeune homme de 17 ans semble être une chose décidée.

Au-dessus de tout, Jude Bellingham

Mais des joueurs plus confirmés savent aussi surprendre. Serhou Guirassy, recommandé au FC Bayern par Lothar Matthäus l'été dernier, marque, marque et marque encore, comme si cela devait être interdit demain. Manuel Neuer semble, pour être juste comme il l'a annoncé, pouvoir tout simplement ignorer qu'il n'a pas été sur le terrain pendant près d'un an.

Et Alejandro Garnacho a certes piétiné la pelouse à plusieurs reprises avant les penalties, mais il a probablement marqué récemment le but de l'année. N'en déplaise aux fans de United, qui sont malmenés. Le nouveau Madrilène Jude Bellingham plane au-dessus de tout cela. L'ancien joueur de Dortmund a littéralement conquis les fans du club royal. Dès son arrivée, Carlo Ancelotti lui conçoit spécialement un nouveau rôle, derrière les deux attaquants nominaux, Bellingham doit avoir la liberté de se projeter sans cesse dans la surface de réparation. Il marque 15 buts en 17 matchs. A Dortmund, il en a fait 24 en trois ans.

Bellingham propulse ainsi le Real en tête du classement, mais ses royalistes ne sont pas tout à fait sans concurrence. Avant le FC Barcelone, le FC Gérone est son premier poursuivant, à égalité de points. Promu seulement l'année dernière, le club, qui ne joue à domicile que devant 15.000 personnes, peut jusqu'à présent rivaliser avec les grands du football espagnol. Et oui, il est possible que ce conte de fées footballistique soit aussi lié au fait que le City Group est copropriétaire de Gérone et que des joueurs ayant un passé à Manchester City portent régulièrement le maillot rouge et blanc.

Chelsea et United titubent à travers la ligue

Le navire-mère entraîné par Pep Guardiola sur l'île a même actuellement plusieurs concurrents pour le titre de champion. Les Citizens ne sont actuellement qu'à la troisième place et quatre points séparent le leader Arsenal du quatrième Aston Villa. Le voisin Manchester United (7e) et le FC Chelsea (10e), qui a dégénéré en un projet de prestige sans plan, n'ont rien à voir avec la tête du classement. Malgré d'illustres dépenses de transfert, le nouvel entraîneur Mauricio Pochettino ne parvient pas à trouver sa voie. Avoir simplement de l'argent ne semble définitivement plus suffire en Premier League.

La situation ne peut plus être bien meilleure. Et peut-être que ça ne le sera pas. Peut-être que tout finira par redevenir misérablement ennuyeux, que le Bayern remportera le championnat grâce à un but à la 15e minute du temps additionnel lors de la dernière journée, que le Real Madrid remportera la Ligue des champions et la France le championnat d'Europe. Pour l'instant, la seule constante est toutefois la surprise. D'où un appel à tous ceux qui ont tourné le dos au gazon vert ces dernières années : Regardez de nouveau le football. En ce moment, les gens ne savent pas comment ça va finir.