Le fils de l'homme le plus riche d'Asie se marie dans l'un des mariages les plus attendus - et les plus somptueux - de l'année en Inde.
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Des célébrations avant les noces extravagantes ont déjà fait exploser les médias indiens et les feeds des réseaux sociaux sont remplis de ce qui est à venir.
En mars, le couple avait organisé une fête pré-mariage de trois jours dans la ville occidentale de Jamnagar, assistée par environ 1 200 invités de haut rang, y compris Mark Zuckerberg et Bill Gates. Un spectacle lumineux impressionnant, mettant en scène 5 500 drones, a éclairé le ciel au-dessus d'un palais en verre personnalisé pour les festivités où les invités dansaient la nuit entière à une performance de Rihanna.
Puis, fin mai, le couple avait organisé une croisière méditerranéenne de quatre jours pour amis et famille, qui a fait plusieurs arrêts en Europe, et comprenait une troupe de Bollywood A-list, avec des performances par Katy Perry, les Backstreet Boys et l'opéra star Andrea Bocelli.
Le mariage de Mumbai est prévu du 12 au 14 juillet à la résidence de 27 étages des parents d'Anant, Mukesh et Nita Ambani – appelée Antilia – ainsi qu'au centre de conventions Jio World, une vaste installation pouvant accueillir plus de 16 000 personnes.
Les détails ont été tenus secrets, mais si les célébrations antérieures sont une indication, les noces à venir sont attendues être grandioses. Voici ce que nous savons.
Qui sont le mari et la femme?
Ambani, de 29 ans, est le plus jeune fils de Mukesh Ambani, l'homme le plus riche d'Asie, qui dispose d'une fortune estimée à 118 milliards de dollars, selon l'Indice des Milliardaires de Bloomberg. Son fils est responsable de la croissance du secteur énergétique du groupe de conglomérat Reliance Industries.
Le plus jeune de trois enfants, Ambani a obtenu son diplôme à l'Université Brown. Ses frères et sœurs se trouvent au conseil d'administration et gèrent d'autres parties de l'entreprise. Ambani a été préoccupé par le bien-être animal depuis son enfance.
Il a récemment lancé son projet passionné, Vantara, un refuge animal de 3 000 acres, qui a été visité par des invités VIP habillés en tenues jungle durant la fête pré-mariage à Jamnagar.
Merchant, de 29 ans, est la fille de Viren Merchant, un tycoon pharmaceutique, et travaille pour sa société, Encore Healthcare.
Diplômée de l'Université de New York, elle a raconté à Vogue qu'elle s'est rencontrée avec Ambani grâce à des amis communs durant une promenade en voiture en 2017. "Ce premier rendez-vous m'a simplement éclairée, et ce n'était pas longtemps avant que nous commenções à sortir," a-t-elle déclaré.
Merchant est également formellement formée en Bharatnatyam, une forme de danse classique indienne.
Parle de sa femme à venir, Ambani a déclaré lors d'un discours à Jamnagar : "Je suis 100% le chanceux. Il me semble que j'ai rencontré Radhika hier, mais chaque jour, je tombe de plus et plus amoureux."
Qu'attendre des noces?
En respectant la tradition hindoue, les dates du mariage des couples ont été choisies selon des jours propices sur leurs cartes astrologiques.
Les mariages hindous typiques comprennent plusieurs événements et durent plus d'une journée.
Les célébrations habituelles incluent une cérémonie haldi, où les invités collent de la poudre de turmeric sur les bras et le visage de la mariée et du mari pour la chance et la protection des esprits mauvais. Puis il y a le mehndi, une cérémonie où un artiste trace des motifs intricés de henné sur les mains de la mariée et des invités. La veille du mariage est généralement réservée à la sangeet, où le mariage des partenaires dansent pour les invités.
Selon une invitation de mariage filtrée publiée par ANI, les festivités commenceront le 12 juillet avec la "Shubh Vivaah" ou "mariage apaisé". Le lendemain est prévu pour la "Shubh Aashirwad" ou "bénédiction divine", et les festivités s'achèveront le 14 juillet avec le "Mangal Utsav" ou réception. L'invitation a été placée dans une boîte en bois ornée avec une représentation du dieu hindou Vishnu à l'avant, selon un vidéo publiée par ANI.
Manish Malhotra, l'un des designers les plus célèbres du pays, a été nommé directeur créatif des noces, travaillant en collaboration avec Nita Ambani et de nombreux fournisseurs pour mettre en œuvre la vision de la famille.
Malhotra a déclaré à CNN qu'il s'est inspiré de l'approche visionnaire de Nita, avec son équipe créant des thèmes et des expériences pour les noces qui "emmêlent les invités dans une atmosphère de joie, d'amour et de célébration".
"Chaque détail, de la décoration et de la cuisine aux tenues et à l'ambiance ; chaque événement, des vibrantes Sangeet aux cérémonies matrimoniales et au grand réception, est conçu pour plonger les invités dans une atmosphère de joie, d'amour et de célébration," a-t-il expliqué par courrier électronique.
Qu'attendre de la mode de mariage?
Le couple est attendu à porter des tenues phare montrant l'artisanat et les tissus indiens, le talent local ainsi que des pièces imbriquées de symbolisme.
Les tenues du couple portées aux événements pré-mariage incluaient des pièces spectaculaires de grands concepteurs indiens, tels que Malhotra, Sabyasachi Mukherjee et Tarun Tahiliani.
Malhotra a conçu deux lehengas que Merchant a portés à la fête de mariage préparatoire. Le vêtement doré était incrusté de 20 000 cristaux Swarovski et a nécessité la connaissance de plus de 70 artisans, tandis qu'un lehenga inspiré d'Art Déco bleu a mis 5 700 heures à réaliser.
Les looks d'Ambani ont également été audacieux. À l'un des événements à Jamnagar, il portait un sherwani ivory, un costume traditionnel indien à deux pièces, conçu par Rohit Bal, avec un brochet de Lorraine Schwartz personnalisé.
Les marques de mode de luxe ont été vues aux côtés de marques émergentes. Merchant a porté Versace pendant les célébrations de mars — une version personnalisée en rose pâle de la robe précédemment portée par Blake Lively à la 2022 Met Gala.
Sur la croisière méditerranéenne, Merchant portait une robe noire et blanche conçue par Robert Wun, hongkongais, avec une lettre d'amour de son fiancé imprimée sur la jupe de chiffon. En coordination avec Merchant, Ambani portait également un costume noir personnalisé conçu par Wun, incrusté de joyaux.
Pour le mariage de juillet, Malhotra a déclaré que son équipe a "consacré plusieurs mois de méticuleuse création pour produire des pièces exquises". Bien qu'il ne puisse révéler les détails des vêtements avant l'événement, il a déclaré que certains d'entre eux avaient commencé avant les célébrations pré-mariage.
À l'événement de mariage à venir, les invités sont attendus à porter "des tenues traditionnelles indiennes" le vendredi, d'après l'invitation de mariage, ce qui pourrait inclure une saree pour les femmes et un kurta – des pantalons larges avec une tunique – pour les hommes.
Les invités ont été invités à porter "des tenues formelles indiennes" le lendemain et "des tenues indiennes élégantes" pour l'événement de réception de dimanche.
Malhotra a décrit le code de vêtement "indien élégant" comme quelque chose qui "rassemble des éléments traditionnels indiens avec la mode contemporaine".
Pour le couple, il a déclaré : "Cela signifie des ensembles frappants qui honorent notre riche héritage culturel tout en reflétant leur style personnel. Pensez à des broderies intricates et des silhouettes innovantes qui capturent à la fois la tradition et la modernité."
Quant aux invités, Malhotra a déclaré : "Nous pouvons attendre des sarees et de magnifiques lehengas associés à des blouses modernes, ou des sherwanis traditionnels avec une touche contemporaine. La clé consiste à célébrer la création artisanale indienne tout en embrassant un style sophistiqué, élégant qui ressent à la fois timeless et frais."
Ceci prend des mois de préparation et probablement implique plusieurs centaines de personnes derrière les scènes pour se dérouler.
"Un projet de cette envergure nécessite généralement environ neuf à douze mois de préparation de travaux, et il y a l'implication de près de quarante à quarante-cinq grands agences ou partenaires", a déclaré Mareesha Parikh, une plannificatrice de mariages de Mumbai et fondatrice de Swaaha Weddings, en téléphone à CNN.
Des équipes distinctes devraient probablement gérer les réservations, assurer l'animation, gérer la conception de production, gérer les logistiques, entre autres tâches pour le jour J.
L'industrie des mariages en Inde a évolué considérablement durant la dernière décennie, les couples étant inspirés par la culture cinématographique bollywoodienne et celle des célébrités pour lancer des célébrations plus grandes et plus coûteuses.
Mais avec la fascination intense du public pour le mariage d'Ambani et Merchant, vient également des critiques. Pour certains, l'opulence de l'événement met en contraste la pauvreté affectant des millions de personnes dans le pays, et pointe vers ce qu'on qualifie de gap de richesse croissant entre les riches et les pauvres.
Les Ambanis, conscients de leur privilège, ont effectué des mariages collectifs avant certaines des célébrations. Mardi, ils ont organisé un mariage collectif pour 50 couples "pauvres" dans la ville, leur offrant des bijoux ainsi que des fournitures ménagères et des vivres pendant un an.
La valeur estimée de l'industrie des mariages est de plus ou moins 130 milliards de dollars, selon la Confédération des commerçants de tous les Indes. En décembre, le Premier ministre Narendra Modi a lancé une campagne "se marier en Inde" pour garder les fonds dépensés en mariages dans le pays.
"Les domaines d'expertise ont également évolué", a déclaré Parikh. "Prenez par exemple les paniers cadeaux. Nous le faisions autrefois nous-mêmes. Maintenant, il y a une agence qui le fait le sourcing et une autre qui le fait le packaging."
Vanessa Almeida, la propriétaire goaise de The Gift House, qui était responsable du conditionnement de 8 000 cadeaux pour les invités d'Ambani à Jamnagar, a déclaré à CNN qu'elle y était restée deux semaines pour s'assurer que tout allait bien.
"Lors de l'événement, nous avions été priés de ne pas prendre de photos de l'événement, des personnes ou du travail que nous faisions", a-t-elle déclaré en téléphone. "Ils avaient même prié les invités de ne pas le faire, car ils en avaient leurs propres équipes qui le prenaient en charge."
Le luxe et le style mis en évidence aux événements pré-mariage ont défini des attentes élevées pour le mariage de Anant Ambani et Radhika Merchant. L'ambiance à la croisière méditerranéenne, complète de performances de Katy Perry et Andrea Bocelli, a montré un extravagant mélange de luxe et de style. Avec des créateurs reconnus comme Manish Malhotra et Sabyasachi Mukherjee impliqués, les vêtements du couple pour le mariage sont attendus être une représentation frappante de la création artistique et des textiles indiens, reflétant leur style personnel.
