Le Cybertruck de Tesla arrive sur le marché avec un prix plus élevé et de nombreux défis à relever

Bien que l'événement ait été marqué par le flash typique de Musk, avec des pronostics grandioses sur "l'avenir" et des vidéos de cybertrucks roulant sur la glace, il n'a apporté que très peu d'informations nouvelles. Même le prix indiqué sur le site web de Tesla, qui permettait aux gens de verser un acompte de 250 dollars pour passer leur commande, n'incluait pas les expériences traditionnelles d'achat d'une voiture, comme le choix des options. Il n'y avait aucune discussion sur les aspects pratiques, comme l'espace dans le coffre avant, ou sur quoi que ce soit d'autre que les 250 miles d'autonomie estimés par l'entreprise.

Le site web a toutefois révélé que le modèle haut de gamme serait baptisé "Cyberbeast".

Avec un prix de départ de 60 990 dollars avant crédit d'impôt fédéral, le Tesla Cybertruck représente un peu plus de 20 000 dollars de plus que le modèle de base qui avait été initialement évoqué lors des débuts du véhicule en 2019. À l'origine, l'entreprise avait annoncé que le Cybertruck coûterait moins de 40 000 dollars, mais une pandémie et la période d'inflation élevée qui s'en est suivie l'ont obligée à s'éloigner de cette promesse.

Et même dans ce cas, il ne serait "disponible qu'en 2025", selon le site web de Tesla.

Si vous en voulez une en 2024, préparez-vous à débourser près de 80 000 dollars.

Rien qu'en termes de coût, le Cybertruck fait son entrée sur un marché des véhicules électriques surchargé de véhicules dans la même gamme de prix. Il ne s'agit pas seulement de pick-up, mais aussi de SUV. C'est un facteur qui pèse déjà sur les ventes de certains véhicules électriques, en particulier sur le marché du luxe, car les constructeurs automobiles ont inondé cette gamme de prix en essayant de lancer leurs opérations de fabrication de véhicules électriques.

Il a également vanté ses performances "comparables à celles d'une voiture de sport" et montré une vidéo du Cybertruck tirant une Porsche 911 sur une remorque tout en faisant lui-même la course avec une Porsche 911 sur une piste de dragster. En toute honnêteté, les Porsche 911 ne sont pas vendues sur la base d'une accélération brute. Les camionnettes ne le sont pas non plus, bien sûr, et il est donc difficile de savoir quel sera l'argument de vente.

Mais le site de Tesla ne donne ce chiffre d'accélération que pour la version Cyberbeast du camion, qui coûte près de 100 000 dollars. La capacité de remorquage de 11 000 livres, également mentionnée dans la présentation, n'est indiquée que dans les versions à transmission intégrale coûtant 80 000 ou 100 000 dollars.

Selon Brian Moody, rédacteur en chef de Kelley Blue Book, la fourchette de prix du camion n'est peut-être pas un problème par rapport aux camions haut de gamme déjà présents sur le marché. Tesla est limité dans la gamme de prix qu'il peut offrir.

"Parce que Tesla a essentiellement une version du camion avec quelques modifications mineures, ils n'ont pas l'avantage d'avoir un camion à très bas prix ainsi qu'un camion très haut de gamme, très lourd et super-capable", a déclaré M. Moody dans un courriel.

Tesla a environ 2 millions de réservations pour le Cybertruck, selon une estimation de l'analyste Dan Ives de Wedbush Securities, qui est optimiste sur l'entreprise. Il a déclaré qu'il s'attendait à ce que seulement 30 à 40 % de ces réservations soient converties en ventes. Le plus gros problème pourrait être les problèmes de production auxquels Musk admet que l'entreprise est confrontée en essayant d'augmenter la production du camion, en particulier avec la concurrence des pick-ups électriques de Ford, GM et Rivian.

"C'est une tâche herculéenne que d'augmenter la production, mais Tesla est déjà passé par là", a-t-il déclaré, en faisant référence aux précédents lancements de produits, comme la berline Model 3. Mais il a averti que "c'est un marché beaucoup plus complexe sur lequel ils doivent naviguer".

Ressemblant à un proche parent d'un appareil de cuisine haut de gamme, le Cybertruck ne ressemblait à rien d'autre sur la route lorsqu'il a été dévoilé pour la première fois en 2019, et ce n'est toujours pas le cas. Se démarquer était exactement le but de son look étrange et anguleux entièrement métallique : Musk espérait faire une déclaration avec quelque chose qui n'était pas juste un autre gros camion.

Mais les capacités du Cybertruck, telles que la puissance et l'autonomie, ne sont pas vraiment remarquables. Le marché a évolué au cours des quatre dernières années, pendant le développement et les retards de Tesla. Cela signifie que, sous sa peau brillante, le nouveau pick-up sophistiqué de Tesla est aujourd'hui beaucoup plus ordinaire, avant même que le premier exemplaire n'entre dans l'allée d'un client.

Derrière la concurrence

Les moteurs électriques peuvent fournir une grande puissance de remorquage et de transport, et la simple taille d'un camion permet de disposer de nombreuses batteries et d'une grande autonomie. Tesla n'est pas le seul constructeur automobile à avoir réalisé ce potentiel.

Depuis ses débuts, il y a presque quatre ans jour pour jour, Ford a commencé à vendre le pick-up électrique F-150 Lightning, et les pick-up Rivian R1T sont devenus assez courants sur les routes américaines. Plus récemment, General Motors a lancé la production du pick-up électrique Chevrolet Silverado EV. Le camion électrique Ram 1500 Rev de Stellantis entrera également en production à la fin de 2024.

La concurrence n'est plus ce qu'elle était à l'époque, et les capacités du Cybertruck ne semblent pas aussi remarquables qu'elles l'étaient il y a quatre ans. Beaucoup de ces autres camions ont des capacités qui se rapprochent de celles de Tesla, voire les dépassent dans certains cas.

Difficile à produire

Musk a également évoqué, à plusieurs reprises, la difficulté de fabrication du Cybertruck, compte tenu de sa conception radicale.

Le camion est fabriqué en acier inoxydable non peint, un matériau qui n'est généralement pas utilisé pour les véhicules, car la durabilité de ce matériau, dont Musk a vanté les mérites, le rend difficile à construire et à réparer. Les gigantesques machines d'emboutissage généralement utilisées dans les usines automobiles pour plier rapidement le métal en forme ont tendance à se heurter à un métal aussi résistant que l'acier inoxydable.

Le véhicule est également de conception monocoque, au lieu d'avoir une carrosserie et un châssis séparés, comme c'est le cas pour la plupart des grands pick-up. La construction monocoque est plus typique des SUV multisegments et des petits pick-up légers comme le Ford Maverick. En général, les constructeurs automobiles utilisent des carrosseries sur châssis pour les poids lourds en raison de la solidité et de la flexibilité qu'elles procurent lorsqu'il s'agit de tirer de lourdes charges.

"Il y aura d'énormes défis à relever pour atteindre une production en volume avec le Cybertuck et pour rendre le Cybertruck positif en termes de flux de trésorerie", a déclaré M. Musk lors d'une récente conférence téléphonique avec des investisseurs.

De légers avantages qui s'estompent rapidement

L'un des avantages que pourrait avoir le Cybertruck est sa taille globale. Selon Tesla, le Cybertruck mesure moins de 10 mètres de long, ce qui est légèrement plus court que les autres camions de taille normale. Mais Tesla affirme que son plateau de chargement, d'une longueur de plus de deux mètres, est un peu plus long que la moyenne.

Mais pour cette longueur de carrosserie réduite, le Cybertruck pourrait sacrifier l'espace de rangement à l'avant. Il n'a pas de long capot comme d'autres pick-up, y compris les pick-up électriques de Ford et GM. Cela pourrait signifier que la Tesla dispose de moins d'espace dans le "frunk", c'est-à-dire le coffre avant. Un vaste espace fonctionnel à l'avant a été un argument de vente important pour le camion Ford, en particulier.

La forme cunéiforme du camion - les côtés du plateau de chargement rejoignent le toit du camion - pourrait également gêner l'accès au plateau par les côtés. Les utilisateurs de pick-up passent souvent la main par les côtés pour charger ou décharger des objets situés à l'arrière de la cabine.

La capacité de charge utile du Cybertruck, c'est-à-dire le poids qu'il peut transporter dans sa benne, est également légèrement supérieure à celle de ses concurrents actuellement en production. Le Ford F-150 Lightning peut transporter jusqu'à 2 200 livres. Mais là encore, le Ram 1500 Rev pourra transporter jusqu'à 2 700 livres, soit plus que le Cybertruck.

Chris Isidore de CNN a contribué à ce reportage.