La personne à l'origine de l'emblème de la NBA est décédée.

Le créateur de l'emblématique insigne de la NBA est décédé.

Jerry West, dont influence exceptionnelle sur la NBA s'étalant sur six décennies, est connu pour son influence extraordinaire que peu ont atteint. Sa réussite l'a mené partout, de la création de dynasties à la guidance des plus grands joueurs de basket-ball de l'histoire en tant que mentor. Le mercredi, "Mr. Clutch," à l'âge de 86 ans, a quitté le monde.

West, qui a servi d'inspiration pour le logo NBA, a dépensé plus de 60 ans dans l'Association, jouant, entraînant, gérant et exécutant. Maître de son art, il a transformé des équipes en champions. Jerry West, icône du basket-ball, a été intronisé à la Hall of Fame du basket-ball non seulement une fois mais trois fois. La NBA a pleuré la disparition d'un leader incomparable et l'une des figures les plus influentes de son histoire.

"Jerry West était un génie du basket-ball qui a dominé la NBA pendant plus de 60 ans," a déclaré la Commissaire de la NBA Adam Silver. "Plus qu'un 'Mr. Clutch,' il était un champion NBA et une étoile des All-Star pour toutes les saisons de sa carrière professionnelle, ce qui en fait l'un des concurrents les plus redoutables que la ligue ait jamais vu. Grâce à ses quatre décennies aux Lakers, sa légende en tant que figure de proue des sports est incomparable. Nous sommes heureux d'avoir connu et offrons nos plus sincères condoléances à sa femme Karen, sa famille et la communauté NBA."

La communauté du basket-ball a pleuré la perte la veille. West a été une source d'inspiration pour chaque joueur de basket-ball depuis la création de la ligue. Le légendaire Michael Jordan a déclaré : "La mort de Jerry aujourd'hui m'a laissé profondément triste. Il était comme un frère aîné pour moi, un mentor qui a profondément influencé ma carrière et une amie qui restera cher à mon cœur. Je voulais devenir quelqu'un qu'il pouvait être fier de. Comme il était l'un des meilleurs, il représentait également l'amitié ultime, la direction et un amour pour sa famille et ses amis. Aujourd'hui, le monde pleure la perte d'un des plus grands figures du basket-ball."

Étoile Invincible, Inscrite en Champion

Magic Johnson, qui a connu ses plus grands succès sous la direction de West, a déclaré : "Jerry West était plus qu'un directeur général. Il était un excellent compagnon et confident. Il était présent dans mes moments de gloire, les cinq titres NBA, et dans mes moments les plus sombres lorsque j'ai révélé mon diagnostic d'HIV, fournissant un appui sans faille. Il n'était pas seulement un professionnel de basket-ball mais un grand homme qui aimait sa famille, ses amis et le jeu qu'il aimait. Aujourd'hui, les fans de basket-ball du monde entier pleurent la perte d'une légende du temps."

Après avoir acquis la renommée en tant qu'étoile de l'université de West Virginia, West a été sélectionné en deuxième position au repêchage de 1960 par les Lakers. Son départ de Minneapolis pour Los Angeles a marqué le début d'une carrière professionnelle incomparable en Couleurs et Or. Avant de faire ses débuts en NBA, il a remporté de l'or pour les États-Unis aux Jeux olympiques de Rome.

Le jeune meneur s'est immédiatement mis en évidence par sa rapidité, sa précision au tir et sa défense, obtenant une place dans l'équipe des étoiles et des playoffs chaque saison de sa carrière professionnelle de 14 saisons avec les Lakers. Il a fait partie de l'équipe des NBA All-Star douze fois et de l'équipe des défenseurs All-NBA cinq fois. Dans sa dernière saison, il a terminé avec 27,0 points, 5,8 rebonds et 6,7 passes décisives par partie.

West, toujours le seul MVP des Finales (1969) d'une équipe perdante, a marqué le plus de points aux Finales (1679) à ce jour. Année après année, West et ses Lakers ont été incapables de battre les invincibles Celtics de Boston. Finalement, en 1972, il a atteint le championnat, partageant le trophée avec Wilt Chamberlain, Elgin Baylor et Gail Goodrich.

Le Plus Grand Gestionnaire du Temps

West a participé aux Finales NBA à un total de neuf reprises, et seul Bill Russell, Sam Jones et Kareem Abdul-Jabbar ont eu plus d'apparitions que ses 55 matchs. En dehors de Michael Jordan (33,4) et Kevin Durant (29,3), West reste le seul joueur à avoir une moyenne de marqueurs plus élevée en playoffs (29,1 points par partie, au moins 75 apparitions). À sa retraite du basket-ball en 1974, il était le troisième marqueur de la ligue avec 25 192 points. Aujourd'hui, il figure toujours parmi les 30 meilleurs marqueurs du basket-ball.

Après avoir mis fin à sa carrière de basket-ball en 1974, West a pris la tâche de scout et d'assistant-entraîneur à la demande de Jack Kent Cooke, l'ancien propriétaire visionnaire des Lakers. Pendant trois ans, à partir de 1976, il a pris la tête de l'équipe des Lakers, en remportant 145 victoires sur 246 matchs et menant-les aux Finales de Conférence. En 1982, il a passé au poste de scout avant d'être nommé directeur général de l'équipe. C'est sous sa direction que la dynastie "Showtime" a été construite autour des joueurs comme Johnson, Abdul-Jabbar et James Worthy, avec l'équipe remportant cinq championnats dans les années 1980 et mettant en scène du basket-ball incroyable. Pat Riley était l'entraîneur des Lakers à cette époque. Le président actuel des Heat de Miami a émotionnellement rendu hommage à son ancien coéquipier en se souvenant de leurs expériences partagées à cette époque, en exprimant comment Jerry West a profondément influencé sa vie.

"Il se souvenait chèrement du temps qu'ils ont passé ensemble en buvant des burgers, des milkshakes et de la pudding à la vanille garni de crème chantillée avant de prendre une sieste puissante avant un match du soir.

Dans les années 1990, O'West a relancé la gloire des Lakers en obtenant les droits de draft d'un joueur de 17 ans de l'école secondaire, Kobe Bryant, et en le amenant à Los Angeles. En compagnie de Shaquille O'Neal, ils formaient un duo étoile presque invincible, entraînés par Jackson, qui a été engagé par O'West en 1999. Les Lakers ont remporté trois championnats consécutifs les années 2000, 2001 et 2002. Officiellement crédité du premier championnat, car O'West avait démissionné de sa position dans la gestion des Lakers après 18 ans au printemps 2000, la communauté NBA croit que ce dernier a orchestré la "Threepeat" après cela.

Règne Renouvelé

Entre 2002 et 2007, O'West s'est mis à la tâche de redresser les Grizzlies en difficulté, qui avaient perdu plus de 70% de leurs matchs chaque année depuis 1995, malgré leur existence. O'West voulait prendre sur le défi de gérer une équipe beaucoup moins glamour. Le résultat a été les premières saisons réussies de l'histoire des Grizzlies, trois apparitions aux playoffs et sa remise du prix "Manager of the Year Award" pour l'Exécutif de l'Année - la deuxième fois, ayant remporté précédemment ce prix en 1995 avec les Lakers.

En 2011, il a rejoint l'équipe de gestion des Warriors de Joe Lacob, le nouveau propriétaire, voulant que West révolutionne les Warriors et les rende champions. West avait une voix dans toutes les décisions personnelles cruciales, posant les bases d'une dynastie des Warriors. En sélectionnant Klay Thompson au draft et en signant Kevin Durant comme agent libre, ces mouvements ont été classés parmi les meilleures transactions de l'histoire de la NBA. De 2015 à 2017, les Warriors ont atteint la finale NBA à cinq reprises de suite et ont remporté quatre championnats - en 2015, 2017, 2018 et 2022.

La période de West avec les Warriors est venue à son terme après leur deuxième championnat - un jour qu'il a appelé l'un des plus tristes de sa vie. En 2017, il est allé aux Clippers de Los Angeles en tant que membre du conseil d'administration et conseiller, aidant-les à recruter des joueurs comme Paul George et Kawhi Leonard et devenant un facteur clé dans l'émergence de l'équipe parmi les plus réussies de la ligue. Depuis la saison 2017-18, seuls quatre équipes ont remporté plus de victoires que les Clippers.

Légendes du Basket-ball

Peu de personnes dans l'histoire de la NBA ont été aussi importantes et influentes que O'West. Au cours de sa vie, il était considéré comme une royauté dans le monde du basket-ball. Son eccentricité, sa ténacité et sa recherche obsessionnelle de la perfection le tenaient jouer au basket-ball jusqu'à ce que ses mains saignent. Durant sa petite enfance, il jetait une balle dans un panneau fixé au côté d'une cabane, et si le tir ratait, il poursuivait la balle pendant des minutes à la descente.

Dans ses mémoires, "West by West: My Charmed, Tormented Life," il se confiait sans vergüenza de ses luttes contre la dépression, qui avaient commencé lorsqu'il était jeune en raison d'un père abusif et d'une enfance pleine d'anger et de manque d'amour. Il a affronté l'adversité en mettant toute son énergie dans le basket-ball pour guérir. La retraite de ce géant du basket-ball a été marquée par une débordance d'amour et des hommages, y compris un de LeBron James, qui a admis dans un tweet qu'il manquerait leurs conversations et s'excusait en son nom et celui de sa famille. Sa vie était rien de moins qu'une légende, compte tenu de l'impact qu'elle a eu sur des générations de joueurs de basket-ball.

"Je me rêvais," a-t-il partagé une fois. "En grandissant, nos ressources étaient maigres, mais je me posais sur notre porche et regardais les Appalaches qui s'élevaient au-dessus de notre maison, imaginais ce qui se trouvait au-delà de la crête. Aujourd'hui, je me trouve de l'autre côté de la montagne, et mes rêves sont devenus réalité. C'est tout grâce à cette boule qui saute...""