Le championnat du monde de fléchettes a quand même un favori de premier plan
Unilatéral, mais spectaculaire : Luke Humphries réalise une performance exceptionnelle et remporte le Grand Slam of Darts. Du point de vue allemand, le bilan est décevant, mais les perspectives pour le championnat du monde ne sont pas mauvaises du tout. Les enseignements du week-end des flèches.
Unilatérale, mais spectaculaire : c'est ainsi que l'on peut le mieux résumer la finale du Grand Slam of Darts. Luke Humphries a réalisé une performance exceptionnelle, remportant l'avant-dernier tournoi avant le spectacle des championnats du monde à l'"Ally Pally". Du point de vue allemand, le bilan est décevant, mais les perspectives pour le championnat du monde ne sont pas mauvaises du tout. Les enseignements du week-end des flèches.
Humphries domine tout le monde : La finale s'est transformée en une démonstration de force : Luke Humphries s'empare de sa deuxième victoire majeure, six semaines seulement après son premier grand titre (World Grand Prix). Lors du Grand Slam of Darts, l'un des tournois les plus importants de la Professional Darts Corporation (PDC), "Cool Hand Luke" a été la référence tout au long des neuf jours du tournoi. Comme Humphries a pu compter sur sa forme actuelle exceptionnelle lors de la finale de Wolverhampton, il n'a pas laissé la moindre chance à l'ancien champion du monde Rob Cross. La finale à sens unique entre les deux Anglais a été remportée par le quatrième joueur mondial sur le score de 16:8.
Humphries était le favori de la finale, après avoir gagné deux fois au cours du tournoi, entre autres contre le double champion du monde Gary Anderson - le 16:14 en quart de finale fut rétrospectivement le match décisif sur le chemin du titre du Grand Chelem. En demi-finale, qui s'est déroulée le dimanche après-midi, Humphries a également pu écarter James Wade et se reposer ensuite. Cross a remporté la deuxième demi-finale contre Stephen Bunting, a eu après sa victoire environ deux heures de repos en moins avant la finale.
Un petit avantage pour Humphries, mais pas plus que cela. La manière dont l'Anglais de 28 ans a dominé la finale face à un Cross puissant a été si impressionnante qu'il est désormais le grand favori pour remporter le championnat du monde. Contrairement aux années précédentes, il y a cette fois un joueur auquel on fait un peu plus confiance que ses concurrents pour remporter le titre mondial.
Le trio de tête trébuche : cette année, le Grand Chelem s'est caractérisé par une mort précoce des favoris. Michael Smith et Peter Wright, les numéros un et deux mondiaux, ont été contraints de mettre la clé sous la porte dès le premier tour. Pour Smith, c'est la suite d'une année décevante en tant que champion du monde. Le "Bully Boy" avait soulevé le trophée du championnat du monde le 3 janvier, mais n'avait ensuite remporté aucun succès majeur, à l'exception d'une demi-finale de la Premier League et du Grand Prix mondial.
La situation est encore plus dramatique pour Wright. L'Écossais a remporté le championnat d'Europe à Dortmund il y a trois semaines, mais il a connu une année catastrophique. Wright n'est même pas qualifié pour les Players Championship Finals de la fin de cette semaine, la répétition générale pour le championnat du monde qui débute le 15 décembre.
Et même le numéro trois mondial est le plus souvent absent dans les moments décisifs. Michael van Gerwen, le triple champion du monde néerlandais, a connu un fiasco en huitièmes de finale contre l'Australien Damon Heta après un premier tour impeccable. Le tournoi Players Championship Finals est maintenant le tournoi préféré de van Gerwen ; sept des dix dernières éditions ont été remportées par l'homme de 34 ans.
Pietreczko a des problèmes de public : Ricardo Pietreczko est le seul joueur allemand à avoir réussi à se qualifier pour le Grand Chelem, ce qui lui a permis d'espérer un bon résultat. Après tout, son titre sensationnel sur l'European Tour à Hildesheim et ses débuts remarquables aux championnats d'Europe à Dortmund ne datent que de quelques semaines. Mais pour le joueur de 29 ans originaire de Nuremberg, le Grand Chelem a tourné au désastre. Vol annulé, arrivée peu avant le début du tournoi, puis manque de peu la victoire lors du premier match contre Heta. Lors du deuxième match contre la meilleure joueuse de fléchettes du monde, Beau Greaves, "Pikachu" a encaissé une claque 1:5 et s'est battu à plusieurs reprises avec le public.
Le 42e joueur mondial s'est également montré peu loquace lors du dernier match de groupe, sans importance sportive, contre Nathan Aspinall. Pietreczko a certes gagné 5:4, mais on se souviendra de son langage corporel : aucune interaction avec le public, un rythme de lancer frénétique, une ambiance générale énervée. "L'ensemble du voyage, des retards, des matchs, des fans et des résultats était tout simplement très énervant et épuisant pour moi, c'est pourquoi je me suis comporté à certains moments un peu différemment de ce que vous connaissez de moi", a écrit Pietreczko dimanche sur son profil Instagram.
Un"joueur amateur" réalise un exploit historique : Stowe Buntz est la grande surprise du tournoi. L'Américain de 44 ans a joué pour la première fois chez les professionnels et a atteint directement les quarts de finale. Aucun joueur américain n'avait réussi cela auparavant. C'est surtout son premier match en tant que méga-outsider contre Peter Wright qui a été l'une des plus grandes sensations de l'année des fléchettes. Buntz a démonté l'Écossais 5:1 et s'est ensuite enthousiasmé : "Jouer contre l'une de mes idoles, c'est comme un fan de basket-ball qui joue contre Michael Jordan".
Lors du deuxième match de groupe, Buntz a enchaîné avec une victoire contre Stephen Bunting et s'est assuré la première place du groupe. En huitième de finale, le vainqueur de l'UK Open Andrew Gilding n'a pas non plus réussi à dépasser Buntz, que l'on verra également pour la première fois aux championnats du monde en décembre. Ce n'est qu'en quart de finale que la rencontre avec Bunting a pris fin.
Pour un "joueur amateur", c'est un résultat exceptionnel, mais l'Américain n'aspire pas pour autant à une carrière professionnelle. "Les fléchettes sont mon hobby, je ne veux pas en faire mon métier. Je travaille dans un chantier naval de l'US Navy, je fêterai mes 25 ans de service en avril", a déclaré Buntz dans le cadre du tournoi, précisant qu'il souhaitait continuer à s'occuper en priorité des porte-avions et des navires de guerre dans un avenir proche.
La Coupe du monde est déjà toute proche : avec seulement un tournoi à venir avant le début de la Coupe du monde, il vaut la peine de jeter un premier coup d'œil (prudent) sur la liste des participants à la Coupe du monde et les scénarios pour le tirage au sort de la semaine prochaine. Seules 5 des 96 places de départ sont encore ouvertes, après que Thibault Tricole soit devenu ce week-end le premier Français de l'histoire des championnats du monde PDC à réserver son billet pour Londres.
L'Allemagne enverra au moins quatre joueurs dans l'emblématique Alexandra Palace de Londres : Gabriel Clemens, demi-finaliste des championnats du monde l'année dernière, est en tête du trio de joueurs professionnels allemands. Pour l'instant, le "German Giant" aborde le tournoi en tant que numéro 23 et pourrait éviter les très grands noms lors des premiers matchs : Si les positions au classement mondial restent inchangées jusqu'après les Players Championship Finals, Dirk van Duijvenbode, en petite forme, pourrait l'attendre lors d'un éventuel troisième tour des championnats du monde.
Ricardo Pietreczko, qui participe pour la première fois aux championnats du monde, doit tout d'abord passer le premier tour à l'"Ally Pally", tout comme Dragutin Horvat, vainqueur de la PDC Europe Super League.
Martin Schindler est pour la première fois qualifié pour le deuxième tour et débuterait actuellement le tournoi en 26e position. Si "The Wall" remporte son match d'ouverture, il pourrait affronter le Néerlandais Danny Noppert. Du point de vue allemand, un éventuel huitième de finale de Clemens Schindler serait certainement le scénario rêvé dans ces circonstances.
Source: www.ntv.de
