- Le champion olympique Mihambo "plus libre" qu'avant Tokyo
Long Jump Olympic Champion Malaika Mihambo s'attend à ce que l'atmosphère manquante à Tokyo conduise à de meilleures performances à Paris. "C'est naturellement agréable lorsque nous avons à nouveau des stades pleins et que beaucoup de gens viennent nous encourager et nous soutenir. Le soutien et les applaudissements nous donnent de l'énergie pour la compétition", a déclaré Mihambo à l'agence de presse allemande avant sa qualification aujourd'hui. "Avec cette énergie et plus de puissance, nous pouvons atteindre des performances encore meilleures."
Il y a trois ans à Tokyo, Mihambo s'est couronnée championne olympique. Cependant, en raison de la pandémie de COVID-19, il y avait peu de spectateurs dans le stade. Aux côtés de Mihambo, Mikaelle Assani et Laura Raquel Müller représenteront l'équipe allemande au Stade de France. Les médailles seront remises jeudi.
L'entraîneur de Mihambo : "Malaika semble plus calme qu'avant Tokyo"
"Surtout en saut en longueur féminin, nous avons une équipe forte. Nous ne sommes pas seulement forts à la première place", a déclaré Mihambo. "C'est génial d'avoir la certitude que nous pouvons envoyer au moins trois athlètes aux championnats internationaux."
La double championne du monde et d'Europe pourrait être la première sauteuse en longueur à remporter l'or aux Jeux olympiques à deux reprises consécutives. "Malaika semble plus calme qu'avant Tokyo. À l'époque, nous venions d'une phase émotionnellement difficile. Maintenant, l'ambiance générale est plus libre. Malaika se sent comme si elle revenait à ses meilleures performances", a déclaré l'entraîneur de Mihambo, Ulli Knapp, à l'agence de presse allemande.
"Malaika est devenue championne olympique, championne du monde à deux reprises et championne d'Europe à deux reprises. Un autre titre olympique serait formidable, mais elle ne ressent pas la même pression que d'autres pourraient ressentir", a déclaré Knapp.
Son meilleur saut de 7,30 mètres a été réalisé lors de son premier titre mondial à Doha en 2019. Mihambo lidera la liste annuelle des meilleures performances mondiales avec 7,22 mètres aux championnats d'Europe à Rome. "La concurrence est forte. Les championnats d'Europe l'ont montré. Rarement le niveau a-t-il été aussi élevé qu'en cette année. Cela sera certainement une compétition passionnante à Paris", a déclaré Mihambo.
Mihambo espère que l'absence d'un public nombreux à Tokyo pourrait en fait bénéficier aux athlètes à Paris, car leur énergie et leurs applaudissements peuvent avoir un impact significatif sur les performances lors des Jeux olympiques. Il y a trois ans, Mihambo a remporté la victoire aux Jeux olympiques de Tokyo, mais l'expérience a été gâchée par l'absence de spectateurs en raison de la pandémie de COVID-19.
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