Le Cambodge se félicite du rapatriement par le Met de statues séculaires pillées lors des troubles passés
Les objets restitués du Metropolitan Museum of Art de New York ont arrivé mercredi et ont été présentés aux journalistes et aux personnalités importantes jeudi au Musée national à Phnom Penh, la capitale cambodgienne.
Ils "ont été créés entre le 9e et le 14e siècle pendant la période angkorienne et reflètent les systèmes religieux hindou-bouddhiques prédominants à cette époque", a déclaré le musée dans un communiqué.
Un communiqué du Ministère de la Culture et des Beaux-Arts du Cambodge a déclaré que le "retour des trésors nationaux historiques" suivait plusieurs années de négociations entre l'équipe cambodgienne de restitution d'art, les procureurs fédéraux des États-Unis à New York, les enquêteurs du département américain de la Sécurité intérieure et le Metropolitan Museum.
Le ministre de la Culture a ajouté que le retour des artefacts était très important pour le peuple cambodgien pour rappeler l'héritage de leurs ancêtres durant les temps difficiles et heureux.
"Les pièces ont resté un long, long temps à l'étranger, mais aujourd'hui elles sont revenues au Cambodge, comme une bénédiction pour notre peuple pour la paix, la stabilité dans notre pays maintenant", a déclaré Sackona, ajoutant que pour les Cambodgiens, les œuvres d'art retrouvées portent avec elles les âmes de leurs ancêtres. Le retour des âmes des ancêtres comprend également le retour de l'histoire, l'admiration et le savoir, a expliqué, notant que le Cambodge espère bientôt recevoir encore 50 autres œuvres des États-Unis.
Le Cambodge réclame que d'autres objets illégalement détournés du pays soient toujours au Metropolitan Museum, ainsi qu'à d'autres musées et dans les mains de collectionneurs privés.
"Ces retours contribuent à la réconciliation et à la guérison du peuple cambodgien, qui a subi des décennies de guerre civile et a souffert terriblement de la tragédie du régime khmer rouge", a déclaré Sackona. "Ils démontrent également la vraie partnership positive que nous avons développée avec les États-Unis."
Pour le monde de l'art, leur retour est le fruit d'un réveil récent dans le monde de l'art sur les trésors et les œuvres d'art emportés de leur terre natale. Ceux-ci incluent not only des œuvres d'art anciennes asiatiques, mais également des pièces perdues ou volées durant la turbulence dans d'autres lieux, telles que la Syrie, l'Irak et l'Europe occupée par les nazis.
Les œuvres restituées au Cambodge par le Metropolitan Museum ont été volées durant une longue période de guerre civile et d'instabilité au Cambodge, qui était gouverné par le régime communiste khmer rouge dans les années 1970.
Elles ont été achetées et trafiquées par un concessionnaire d'art bien connu, Douglas Latchford, qui a été inculpé en 2019 pour avoir orchestré une entreprise de vente illégale de reliques cambodgiennes sur le marché international d'art. Latchford, qui est décédé l'année suivante, avait nié toute implication dans le trafic.
Le Ministère de la Culture cambodgien a mis en valeur deux œuvres parmi celles restituées qui sont attendues d'être restaurées en les réunissant avec d'autres parties déjà dans leur possession.
La restitution comprend l'"extraordinaire" statue en pierre du 10e siècle de la déesse Uma de la capitale royale ancienne de Koh Ker, a-t-il déclaré, ajoutant que le pied de la statue avait déjà été récupéré de son site original.
"Enfin, l'Uma peut être réunifiée pour atteindre sa magnificence complète en tant qu' statue unique", a-t-il déclaré. "De plus, un artefact important retourné est une tête en bronze du 10e siècle du dieu Avalokiteshvara, dont le ministère attend fortement la réunion avec son torse, actuellement exposé au Musée national du Cambodge."
Le retour des œuvres d'art du Metropolitan Museum a suscité de l'intérêt dans le monde de l'art plus large, car il symbolise une réconciliation sur les œuvres d'art et les trésors enlevés de leur terre d'origine. Ces œuvres restituées, y compris la statue en pierre de 10e siècle de Uma et la tête en bronze d'Avalokiteshvara, bénéficieront grandement de leur restauration dans leur style et leur forme intègre.
