L'ancien producteur principal de Tucker Carlson à Fox News accusé d'agression sexuelle
Andrew Delancey, un ancien employé de Fox News, a porté plainte contre Justin Wells, l'ancien producteur exécutif de "Tucker Carlson Tonight", l'accusant d'agression sexuelle et de harcèlement en 2008 lorsque Delancey a déménagé à New York pour un emploi au sein du service vidéo affilié à Fox News.
L'action en justice, déposée lundi devant un tribunal de l'État de New York avant la date limite fixée par la loi new-yorkaise sur les survivants adultes, désigne également Fox News et sa société mère, Fox Corporation, comme défendeurs. Cette loi donne aux survivants un délai d'un an pour porter plainte contre les agresseurs, en mettant de côté le délai de prescription pour les poursuites civiles.
Dans l'action en justice, Delancey affirme qu'il s'est lié d'amitié avec Wells, qui lui a dit qu'il pourrait l'aider à "apprendre les ficelles" de la chaîne câblée de droite. À l'époque, Wells était producteur pour l'émission Fox News de Greta Van Susteren. Les deux hommes se sont rencontrés pour la première fois dans l'appartement de Wells, où Delancey a déclaré avoir été "poussé agressivement" sur le lit de Wells et que ce dernier avait "violemment forcé sa langue" dans la bouche de Delancey, selon la plainte.
Delancey a dit avoir crié "non" et avoir repoussé Wells. M. Delancey affirme également que M. Wells l'a de nouveau agressé peu après le premier incident dans les escaliers de l'immeuble avant qu'il ne parvienne à partir.
M. Delancey a déclaré dans l'action en justice qu'il avait été "mis en garde" contre le fait de s'adresser aux ressources humaines de Fox pour signaler l'agression et a accusé M. Wells de l'avoir empêché de progresser dans sa carrière parce qu'il "n'avait pas cédé aux exigences sexuelles de M. Wells".
"Sans moyen sûr de se plaindre, M. Delancey a été contraint de rencontrer son harceleur sur le lieu de travail pendant toute la durée de son emploi chez Fox", indique la plainte.
"À la suite des menaces de M. Wells, M. Delancey a constaté que sa progression de carrière chez Fox était manifestement interrompue, ce qui s'éloignait de la progression de carrière promise et de l'accueil chaleureux qu'il avait reçu à son arrivée chez Fox", selon l'action en justice. M. Delancey a repris son travail à la chaîne Fox de Tampa.
Dans une déclaration à CNN, l'avocat de M. Delancey, Alfredo Pelicci, a affirmé que M. Delancey "ne se laissera plus intimider par Justin Wells ou Fox" et que le cabinet d'avocats "s'engage à tenir M. Wells et Fox responsables de leurs actions illégales et odieuses".
L'action en justice ne précise pas les dommages et intérêts.
Dans un communiqué, l'avocat de Wells, Harmeet Dhillon, a déclaré à propos de l'action en justice de Delancey que "cette action en justice sans fondement a été intentée 15 ans après l'incident présumé et quelques jours seulement avant que le délai de prescription prolongé n'ait couru".
Wells "nie sans équivoque les allégations et les contestera vigoureusement", a déclaré M. Dhillon. "Il s'agit d'une nouvelle tentative de la part d'un cabinet d'avocats qui a l'habitude de poursuivre la Fox et ses anciens employés pour tirer profit d'allégations frivoles.
"En règle générale, si vous pensez avoir été victime d'un crime sexuel, vous avez l'obligation morale d'alerter la police afin que cela n'arrive pas à quelqu'un d'autre", a déclaré Tucker Carlson dans un communiqué transmis à CNN. "Si un homme attend 15 ans pour se constituer partie civile, personne ne devrait le prendre au sérieux. En tout cas, moi, je ne le prends pas au sérieux.
En réponse, M. Pelicci a déclaré que les déclarations de M. Carlson étaient un "exemple classique des tactiques utilisées par les personnes ayant du pouvoir et de l'influence pour se soustraire à l'obligation de rendre des comptes et réduire les victimes au silence".
Fox News n'a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de CNN.
La chaîne de droite a fait l'objet de nombreuses poursuites judiciaires, dont la plus récente a été intentée par une ancienne productrice, Abby Grossberg, qui a déclaré que la chaîne favorisait un climat de profonde misogynie sur le lieu de travail. Les résultats les plus médiatisés des poursuites pour harcèlement sexuel à Fox News ont été la démission du PDG Rogers Ailes en 2016 et le départ forcé de Bill O'Reilly en 2017 au milieu d'une nuée d'allégations de harcèlement à leur encontre.
Fox a licencié Carlson en avril et annulé son émission pendant les retombées du règlement du procès de 787 millions de dollars entre Fox News et Dominion Voting Systems.
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Source: edition.cnn.com
