Lance Armstrong avait peur que Jan Ullrich meure
Lors du Tour de France, Lance Armstrong et Jan Ullrich ont marqué l'image du cyclisme pendant des années. Après les révélations sur le dopage, ils ont tous deux plongé dans une crise profonde. Pour l'Allemand, c'est la dégringolade. Il flirte avec la mort. L'Américain le sait aussi. Lorsqu'il le rencontre en 2018, il a le cœur brisé.
L'ancienne star du cyclisme Lance Armstrong a parlé en termes émotionnels de la grave crise existentielle de son ancien rival Jan Ullrich. "Pantani était déjà mort à l'époque. Je n'aurais pas pu supporter de perdre encore l'un d'entre nous", a déclaré l'Américain dans un entretien avec le magazine "Zeitmagazin".
Le spécialiste italien de l'escalade Marco Pantani était mort en 2004 d'une overdose de cocaïne - Ullrich avait dû lutter des années plus tard contre l'abus de drogues et d'alcool. En 2018, dans une phase terrible de sa crise, il a notamment reçu le soutien d'Armstrong, qui lui a rendu visite dans une clinique, et s'est ensuite battu pour revenir à la vie. "Je ne savais pas ce qui m'attendait", a déclaré Armstrong avec le recul : "Mais j'aime cet homme. Le fait qu'il aille si mal m'a brisé le cœur".
Durant leur période active, une phase de l'histoire du cyclisme assombrie par l'abus de dopage d'une grande partie des athlètes, les deux adversaires avaient dominé la scène sportive. Ullrich, originaire de Rostock, a remporté le Tour de France en 1997 et l'or olympique sur route en 2000, tandis que le Texan Armstrong a triomphé sept fois sur le Tour de France, entre autres. Par la suite, tous deux ont été convaincus de dopage.
Armstrong justifie le dopage
"Nous étions tous les deux des icônes dans nos pays respectifs - moi parce que j'avais surmonté mon cancer et ainsi inspiré de nombreuses personnes ; Jan en tant que premier vainqueur allemand du Tour", a déclaré Armstrong, qui a été déchu de tous ses titres sur le Tour après sa carrière. "Même si cela semble immodeste : Nous étions les plus grands dans le cyclisme, dans le monde entier. Et nous faisions partie de cette génération de merde".
En ce qui concerne le dopage, il aurait souhaité que "ni moi, ni Jan, ni personne de notre génération n'ait eu à prendre cette décision", a déclaré Armstrong : "La réalité était malheureusement différente".
Dans le passé, Armstrong, aujourd'hui âgé de 52 ans, a dû faire face aux révélations sur le dopage qui ont également fait chuter sa carrière dans les années 2010. "Il m'a fallu dix putains d'années pour me sortir de ce trou", a-t-il déclaré. "Ma vie a implosé. Je n'ai pas seulement perdu plusieurs millions de dollars, j'ai perdu presque tout ce qui faisait de moi ce que j'étais". Mais depuis, Armstrong a souligné qu'il était "à 100 %" en accord avec sa vie.
Source: www.ntv.de
