La plupart des Américains possédant des armes disent les avoir acquis pour leur protection, indique une enquête.
Text traduit en français :
Les ventes d'armes ont connu une forte hausse pendant la pandémie de Covid-19, ainsi qu'un nombre record de décès liés à des blessures d'armes à feu aux États-Unis. En 2021, 48 830 personnes sont décédées aux États-Unis à cause de blessures liées à des armes à feu, le nombre le plus élevé enregistré. Environ 7,5 millions d'adultes américains nouvellement armés ont acquis une arme pendant la pandémie, et la majorité d'entre eux n'avaient jamais vécu auparavant dans une maison armée, d'après les données du sondage national des armes à feu de 2021.
Dans le nouveau sondage, publié jeudi dans la revue Injury Prevention, les chercheurs ont interrogé une échantillon représentatif national de près de 2 500 adultes américains qui avaient acquis une arme entre mai et juin 2023.
Presque 80% ont déclaré avoir acquis une arme pour des raisons de protection personnelle, une proportion qui semble avoir augmenté au cours des 25 dernières années. Aucune étude n'a jusque-là suivi les raisons de la possession d'armes à feu au fil des ans, ce qui rend les comparaisons imprécises, mais des études similaires ont montré que environ 26% des Américains avaient déclaré posséder une arme pour la protection en 1999. Des études diverses suggèrent que entre 60% et 70% des propriétaires d'armes avaient déclaré la protection comme leur motivation principale pour posséder un fusil de chasse entre 2017 et 2021.
C'est une tendance qui a des racines dans les mouvements sociaux des années 1960, a déclaré Dr. David Yamane, professeur de sociologie à l'Université de Wake Forest qui étudie la culture des armes aux États-Unis et qui n'a pas participé au sondage.
"C'était une époque de troubles sociaux profonds et d'incertitude sociale, de mouvements politiques, de changements culturels, de menaces étrangères, de gens qui écoutaient de la folle musique, vous savez, 'sex, drogues et rock 'n' roll', des assassinats politiques, des émeutes ou des mouvements de protestation dans certaines villes", a-t-il déclaré. Yamane, qui possède une arme et qui apporte financièrement des organisations qui promeuvent la possession d'armes.
"De certaines manières, les années de la pandémie ont ressemblé aux mouvements sociaux des années 1960", a-t-il ajouté. "Il y a eu le Covid, qui passe immédiatement en la mort de George Floyd et les mouvements Black Lives Matter, qui passe immédiatement ensuite par une élection présidentielle folle et insaine, suivie par l'insurrection au Capitole".
Les personnes ont commencé à avoir des inquiétudes quant à leur sécurité personnelle, a déclaré Yamane, et porter une arme était une façon pour beaucoup de se débarrasser de l'incertitude des temps. Yamane a déclaré que ce changement a accéléré une culture défensive de l'arme à feu.
Depuis au moins les années 1980, l'industrie des armes a également promu l'idée d'utiliser des armes pour la protection personnelle et a milité pour la passage de lois appelées « lois d'arrêt sur place », qui permettent l'utilisation de la force mortelle si une personne défend elle-même.
Cependant, des recherches montrent que les personnes qui possèdent des armes ou vivent avec des propriétaires d'armes sont en général moins sûres que celles qui n'en possèdent pas.
"Malgré les croyances répandues selon lesquelles une arme dans la maison apporte des bénéfices de sécurité, presque tous les études crédibles à ce jour suggèrent que les personnes qui vivent dans des maisons avec des armes sont à plus forte risque de décéder à cause d'un meurtre", a déclaré Dr. David Studdert, professeur de politique de santé à l'École de médecine de l'Université Stanford, dans un communiqué de presse de 2022 sur ce sujet.
En 2022, Studdert a mené une étude qui a montré que les personnes qui vivaient avec des propriétaires d'armes mais n'en possédaient pas elles-mêmes étaient sept fois plus susceptibles d'être abattues par un conjoint ou un partenaire romantique comparées aux personnes qui n'avaient pas vécu avec des propriétaires d'armes.
De plus, les données du National Crime Victimization Survey montrent que les armes sont rarement utilisées dans la défense personnelle lors de crimes de contact personnels.
Le nouveau sondage, mené par des chercheurs de l'Institut pour la prévention des blessures par arme à feu de l'Université de Michigan à Ann Arbor, a visé à voir si les motivations et la possession d'armes variaient en fonction d'une loi d'arrêt sur place.
Des 2 477 propriétaires d'armes adultes qui ont répondu au sondage, 79% ont déclaré que la protection était la raison la plus importante pour posséder une arme, et 52% ont déclaré avoir emporté une arme à l'extérieur de leur maison au cours des 12 derniers mois à des fins exclusives du travail, de la chasse ou de la tir à l'arc.
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