Ilona Maher, médaillée olympique de rugby, affronte et vainc l'IMC

La médaillée olympique de rugby Ilona Maher prend le BMI et gagne

Mais sa réaction aux perturbateurs qui la traitent de masculine et critiquent son poids comme "obèse" lui vaut des éloges supplémentaires de la part des fans et des critiques.

"Je recevais ces commentaires tout le temps, des gens qui étaient méchants ou qui me traitaient de virile ou autre chose," a-t-elle déclaré à CNN. "Mais maintenant, j'ai 2 millions d'amis qui viendront après vous et vous descendront si vous essayez de dire quelque chose de méchant à mon sujet."

Avant le début des Jeux olympiques, Maher a répondu à un critique qui a commenté : "Je parie que cette personne a un IMC de 30", ce qui correspond à l'indice de masse corporelle, une mesure controversée utilisée par la profession médicale pour caractériser le poids.

"Je pense que vous essayiez de me brûler, mais en fait, j'ai un IMC de 30. Pour être plus précis, 29,3", a-t-elle publié mi-juillet sur TikTok.

"Je suis considérée comme en surpoids. Mais bon, je vais aux Jeux olympiques, et vous pas."

Maher a publié des vidéos émouvantes sur la douleur que peuvent causer les commentaires haineux et souvent anonymes qui l'accusent d'être en surpoids ou de prendre des stéroïdes.

"Comme vous pouvez Probably tell, j'ai pleuré un peu", a-t-elle publié en décembre 2022.

"Ils pensent que les femmes devraient être fragiles et petites et silencieuses et soumises, mais ce n'est pas le cas", a-t-elle déclaré. "Les femmes peuvent être fortes, et elles peuvent avoir des épaules larges, et elles peuvent prendre de la place, et elles peuvent être grandes. Je pense que je deviens émotionnelle parce que je me sens très passionnée à ce sujet. Ne laissez personne essayer de définir ou de dicter comment vous vous sentez par rapport à vous-même. C'est vous qui décidez."

Le problème avec l'IMC

Actuellement défini, un IMC compris entre 18,5 et 24,9 est considéré comme un poids santé, entre 25 et 29,5 comme en surpoids, entre 30 et 34,9 comme obèse, entre 35 et 39,5 comme obésité de classe 2, et tout ce qui est supérieur à 40 comme "sévère" ou obésité de classe 3, qui était autrefois appelée obésité morbide. Les personnes sont considérées comme maigres si leur IMC est inférieur à 18,5.

Les critiques estiment que le terme IMC est devenu un jugement sociétal en regrouper les individus dans des catégories arbitraires qui perpetuent les malentendus sur le poids corporel. Malgré tout le backlash contre le "fat-shaming", le stigmate du poids contre les personnes sérieusement en surpoids ou celles qui ont de l'obésité reste profondément enraciné, selon la recherche.

Une mesure d'IMC peut être carrément fausse dans certains cas, Thomas Wadden, professeur de psychologie à l'École de médecine Perelman de l'Université de Pennsylvanie, a déclaré à CNN lors d'un entretien précédent.

"Prenons une jeune femme qui mesure 1,65 m et pèse 68 kg. Elle serait à la limite de l'embonpoint avec un IMC de 25", a déclaré Wadden, ancien directeur du Centre de poids et de troubles de l'alimentation de Perelman.

"Mais elle pourrait être extrêmement musclée, et elle pourrait avoir la plupart de son poids dans le bas du corps, où cela n'est pas aussi préjudiciable pour sa santé que le poids dans le haut du corps", a-t-il déclaré. "Elle pourrait facilement dire : 'Je suis en parfaite santé, donc prenez votre IMC de 25 et mettez-le où je pense.'"

C'est exactement la situation dans laquelle se trouve Maher. Elle a publié sur son IMC - et sur ce qu'il ne révèle pas - mi-juillet sur TikTok.

"Je mesure 1,78 m et je pèse 90 kg. Et j'ai environ - et c'est une estimation - environ 77 kg de masse maigre sur moi", a-t-elle déclaré. "Cet IMC ne vous dit pas vraiment ce que je peux faire... combien je suis en forme. C'est juste un couple de chiffres mis ensemble, ne vous dit pas combien de muscle j'ai ou autre chose comme ça."

Les mesures d'IMC peuvent surestimer la graisse corporelle chez les athlètes et les personnes ayant une constitution musclée ou un cadre plus grand, tandis que l'IMC peut sous-estimer la graisse corporelle chez les personnes âgées et chez ceux qui ont perdu de la masse musculaire, selon l'École de santé publique Harvard T.H. Chan de Boston.

Il y a un mouvement dans la profession médicale pour s'éloigner des mesures d'IMC brut dans la pratique clinique. En juin 2023, l'Association médicale américaine a adopté une nouvelle politique suggérant d'utiliser d'autres mesures, telles que la circonférence de la taille, les mesures de graisse viscérale, la composition corporelle et les facteurs génétiques et métaboliques, avec l'IMC pour déterminer les risques pour la santé.

"L'IMC est basé principalement sur des données collectées auprès de générations précédentes de populations non hispaniques blanches", a écrit l'AMA. Et bien qu'il soit "significativement corrélé avec la quantité de masse grasse dans la population générale", l'association a déclaré qu'il "perd de sa prédictibilité lorsqu'il est appliqué au niveau individuel".

Maher a mis en avant sa force physique et son bien-être, déclarant : "Les femmes peuvent être fortes, et elles peuvent avoir des épaules larges, et elles peuvent prendre de la place, et elles peuvent être grandes. Je pense que je deviens émotionnelle parce que je me sens très passionnée à ce sujet." De plus, en abordant les défauts des mesures d'IMC, elle a mentionné : "Cet IMC ne vous dit pas vraiment ce que je peux faire... combien je suis en forme. C'est juste un couple de chiffres mis ensemble, ne vous dit pas combien de muscle j'ai ou autre chose comme ça."