La "gigantesque" soirée de coupe du Hertha BSC

Six buts dans le temps réglementaire, la décision ne se fait qu'aux tirs au but : Le Hertha BSC et le HSV se livrent un duel mémorable en huitièmes de finale de la Coupe d'Allemagne. Au final, c'est surtout Fabian Reese qui s'impose.

Comme le monde peut vite changer : Il y a quelques semaines encore, peu de gens auraient pensé trouver un jour une déclaration d'amour au football au Hertha BSC. Après 374 millions de gros titres négatifs (selon une estimation approximative), le club de football berlinois a été relégué en Bundesliga l'été dernier. L'effectif s'est effrité et les finances ont connu un trou béant. Dans le pire des cas, la fin du football professionnel dans le Westend berlinois était même menacée.

Ce qui s'est passé mercredi soir au stade olympique de Berlin est d'autant plus surprenant. Dans un match de huitième de finale sauvage de la Coupe d'Allemagne, les Berlinois ont battu le HSV 3:3 (2:2, 1:2) n.V., 5:3 i.E. Et dans les catacombes se trouvait ensuite Fabian Reese du Hertha, qui ne pouvait plus s'arrêter de s'enthousiasmer. Le joueur de 26 ans a transformé le penalty décisif et a sans doute été le protagoniste exceptionnel d'une soirée de coupe.

"Je pense que c'est pour cela que nous aimons le football", a déclaré Reese, qui ne quittait plus le ballon du match des yeux. "C'est pour cela que nous travaillons tous les jours, c'est aussi pour cela que l'on vit un peu - pour ces émotions, pour être là à de tels endroits, à de tels moments et pouvoir vivre cela". Un jour, il en parlera encore à ses enfants. C'était "une soirée gigantesque". "Et je crois que ce soir, quelque chose de très spécial est né aussi dans l'équipe".

HSV contre-attaque par un double coup

Cette déclaration d'amour a été le résultat d'une soirée de football comme seule une compétition à élimination directe peut en produire. Des projecteurs et une salle presque pleine : 58 946 personnes dans les gradins du stade olympique de Berlin ont assisté à un match passionnant, notamment parce qu'elles ont chauffé à blanc les acteurs sur le terrain par des températures proches de zéro. Le HSV a ajouté plus de 20 000 supporters à l'impressionnante ambiance sonore.

La pelouse a été le théâtre d'un spectacle endiablé. Au début, le HSV avait certes beaucoup de possession de balle, mais il ne dégageait que peu de danger et avait surtout un problème : le fait que Reese du Hertha "démonte" constamment son côté, selon l'entraîneur Dardai. A la 21e minute, il s'est frayé un chemin, sa passe à Florian Niederlechner lui est revenue d'une manière ou d'une autre et il a poussé le ballon dans le but après une double passe avec le poteau du HSV.

Mais avant la pause, l'équipe de Tim Walter a répliqué - et ce doublement : d'abord de manière très visible sur une frappe lointaine d'Immanuël Pherai (31e), puis de manière moins visible grâce à László Bénes (43e). En deuxième mi-temps, les Berlinois ont peiné mais n'ont pas réussi à marquer. Jusqu'à la fin du temps réglementaire : à la dernière seconde, Reese a bien sûr égalisé (90e).

Mais ce n'était que la première partie du drame : dans les prolongations, le HSV a de nouveau pris l'avantage de manière remarquable (102e). Puis, à la 120e minute, l'homme que le capitaine Toni Leistner a qualifié d'augmentation de la folie a de nouveau frappé : Fabian Reese. Encore une fois, il s'agit des dernières secondes du temps de jeu. Cette fois, il a trouvé Jonjoe Kenny, qui était jusqu'à cette saison un éternel relégué, mais qui tout à coup non seulement a poussé le ballon au-delà de la ligne, mais est en plus un élément constitutif d'une étonnante équipe berlinoise. Entre-temps, le combat de la coupe a culminé aux tirs au but.

Leistner est "extrêmement fier".

Même les optimistes les plus audacieux ne se doutaient pas, il y a quelques mois, que l'on en arriverait là. A la mi-août, les Hambourgeois avaient encore mis une raclée au Hertha en championnat. L'entraîneur Pal Dardai avait alors qualifié la défaite 3-0 à l'extérieur de "différence de classe", son équipe étant inférieure à tout point de vue. Trois mois et demi plus tard, cela n'a plus rien à voir. C'est la preuve "que nous avons extrêmement progressé", a déclaré le capitaine Leistner. "Cela me rend extrêmement fier".

Après tout, c'est une autre équipe qui était sur la pelouse mercredi soir. Pas une équipe très déstabilisée par les nombreux départs, mais une équipe invaincue depuis sept matches. Et surtout, une équipe qui produit désormais de nombreuses petites histoires de héros. Que ce soit Haris Tabakovic, affectueusement baptisé "Fluppe" par les supporters, qui marquait encore récemment des buts à la chaîne. Le gardien de 20 ans Tjark Ernst, qui a arrêté un tir lors des tirs au but. Ou encore Niederlechner, qui n'a pas marqué pendant longtemps et qui marque désormais très souvent. Ce sont ces petites histoires qui finissent par donner un sens au football. Elles montrent que quelque chose est en train de naître.

A cela s'ajoute la dernière épopée héroïque : Nader El-Jindaoui, la star Internet de 27 ans qui a enfin fait ses débuts chez les professionnels. Même après le match, il ne l'avait "pas encore vraiment réalisé", a-t-il déclaré. "Je me suis battu toute ma vie pour ça et aujourd'hui, c'était fait", a-t-il expliqué. "Et le fait que nous ayons passé un tour supplémentaire était la cerise sur le gâteau. C'était tout simplement un sentiment indescriptible". Lors de la séance de tirs au but, il transforme son tir. Avant la séance de tirs au but, son déplacement de jeu remarquable a trouvé Reese qui, en association avec Kenny, a fait le reste.

"Quand on me google, on trouve 'footballeur'".

El-Jindaoui a quitté le Berliner AK pour la deuxième équipe du Hertha à l'été 2022. Ce transfert a fait couler beaucoup d'encre, plus de 1,7 million de personnes le suivent sur Youtube, où il raconte son quotidien. "Même si certains aiment dire que je suis un influenceur : je suis un footballeur et je partage un peu ma vie", dit-il maintenant. "Quand on me google, il y a écrit 'footballeur' et c'est ce que je ressens. Et j'espère avoir pu le prouver aujourd'hui".

C'est ce qu'il avait fait, établissant une nouvelle réputation d'oracle. La veille encore, il avait partagé une petite histoire avec ses followers sur les médias sociaux. L'homme de famille montrait sa femme, son enfant était déjà au lit. "Maintenant, dîner et demain, peut-être, match de coupe d'Allemagne", écrivait-il : "Inshallah, je suis dans l'équipe et nous passerons un tour". C'est ce qui s'est passé. La voie berlinoise proclamée par le président Kay Bernstein, qui suivait le match accroupi dans les tribunes, avait déjà ouvert un nouveau chemin.

Toutes ces histoires semblaient à peine imaginables il y a quelques semaines encore. Après un mauvais début de saison, le Hertha occupe désormais la huitième place du championnat. La saison actuelle doit être une année de transition, après le grand remaniement de l'effectif. Elle donne aussi une idée de qui pourrait être un pilier dans les années à venir. En premier lieu, bien sûr, Reese, dont la recette du succès est "le travail acharné, associé à une grande confiance du club, un certain flow, un soupçon de chance et le plaisir au travail". Après le succès en huitièmes de finale, son capitaine l'a déjà élu "meilleur joueur actuel de deuxième division".

Reese va-t-il même devenir international ?

"Nous pouvons toujours l'utiliser : sa puissance, sa vitesse, ses passes décisives", a déclaré Leistner, qui a d'abord été accueilli avec hostilité à Berlin en raison de son passé à Union Berlin et qui, à chaque nouvelle cicatrice sur son visage, arrive de plus en plus à l'autre bout de la ville. Il y est également parvenu contre le HSV. Une fois de plus. Lors du match de ligue contre les losanges, il s'était fracturé le nez, cette fois-ci, c'était suffisant pour une plaie.

Autant d'histoires de héros et tout en haut, Reese, l'ancien joueur de Kiel qui incarne l'image du nouveau Hertha, rayonnait. Tout peut changer. Mais pas ce soir-là. La coupe, tout simplement. Et de toute façon, le Hongrois sur la ligne de touche, l'éternel Pal Dardai, qui n'a plus rien à faire d'un personnage sportif, mais qui continue à tout faire pour le Hertha dans son troisième mandat, ne voulait pas voir dans cette victoire un show de héros : "On pourrait dire que c'était le show Fabian, mais ce n'est pas le cas", a-t-il précisé. "Nous nous sommes tellement investis et avons été récompensés. C'était une soirée d'enfer".

Et Reese aussi a sans doute encore du travail à faire. Il devrait, selon lui, se jeter davantage sur la défensive, être encore plus concentré. "Je vais continuer à m'entraîner avec lui jusqu'à ce qu'il devienne international", promet Dardai. Mais d'ici là, cela risque de prendre du temps. Bien que ce soir-là, au stade olympique, tout semblait possible, et c'était plus que ce dont on aurait osé rêver au Hertha en août. C'était du football. Pour ce bref instant, le club de deuxième division était à nouveau le club le plus performant de la ville.