La règne olympique sans pitié des géants roumis de Fiji

La domination impitoyable des géants rugby de Fidji Olympiens

Les Fidji sont plus petits que la Saxe. Mais lorsqu'il s'agit de Rugby Sevens, l'archipel du Pacifique Sud est l'apothéose. Les hommes ont remporté l'or à Rio et Tokyo chaque fois - et visent le triplé à Paris.

C'était bruyant. Vraiment bruyant au Stade de France. Ces Jeux olympiques de Paris commenceront officiellement le vendredi soir, mais le premier pic atmosphérique est arrivé le jeudi après-midi - pendant le match de rugby à sept de groupe entre la France et les Fidji. L'ambitieuse hôte olympique contre le double champion olympique - voilà.

"Allez les bleus" retentissait à travers l'arène. Le prononciateur de l'arène parlait d'un "grand, grand match". Presque 70 000 fans voulaient y être. La France bluffait, grâce à l'avantage de terrain, sur une médaille. Les Fidji ont pour objectif d'obtenir l'or une troisième fois.

Depuis 2016, cette version abrégée fait partie du programme olympique. C'est plus agréable, plus rapide et donc plus divertissante que le rugby traditionnel. Comme son nom l'indique, il est joué avec sept joueurs - pas 15. Par conséquent, il y a toujours de l'action sur gazon. La durée du match est deux fois sept minutes. Comprenant la pause de mi-temps, une partie dure environ 20 minutes.

Enregistrement impressionnant : 15 parties, 15 victoires

La France s'est battue, frenétiquement encouragée par ses propres supporters, fortement. Et la France menait après quatre minutes 5:0. Mais même la France, avec une bonne performance, a dû s'incliner 12:19 face aux Fidji. C'est ce que tous les adversaires ont expérimentés qui se sont mis en compétition contre les Fidji aux Jeux olympiques.

Dans l'histoire olympique relativement courte de ce sport, les 332 îles archipélagiques du Pacifique Sud, qui couvrent une superficie de 18 274 km2 (un peu plus petite que la Saxe, avec 18 449 km2), ont remporté toutes les parties en tant que seule nation. Six victoires à Rio en 2016, six victoires à Tokyo en 2021 - et aux Jeux olympiques de Paris, trois succès supplémentaires ont été ajoutés. En remportant le 19:12 contre la France, l'équipe menée par l'entraîneur Osea Kolisinau, qui a atteint les huitièmes de finale dans la soirée, affrontera l'Irlande comme adversaire.

Huit ans auparavant à Rio, Kolisinau était encore sur le terrain lui-même - et l'étoile de l'équipe. Les Fidji ont remporté la finale contre les Britanniques 43:7. C'était la première médaille jamais obtenue dans l'histoire de la nation de 900 000 habitants, qui a envoyé des athlètes aux Jeux olympiques depuis 1956.

Vijay Singh était pendant longtemps le porte-drapeau sportif du pays. Le golfeur (surnom : le grand Fijien, à cause de sa taille de 1,88 m) a remporté le Masters d'Augusta en 2000, ainsi que deux victoires (1998, 2004) au championnat PGA. En remportant sa deuxième victoire le 5 septembre 2004, Singh a détrôné Tiger Woods du classement mondial du golf. Au total, l'âgé de 62 ans a passé 32 semaines en tant que leader de l'industrie.

En moyenne, ils ont gagné avec 16 points de différence

Grâce aux Jeux olympiques, l'équipe de rugby à sept des Fidji a obtenu la plus grande scène mondiale depuis Rio. Kolisinau et compagnie ont remporté leurs parties en moyenne avec une avance de 16 points, à Tokyo c'était 15,2 points. Ils n'ont jamais tremblé. La plus proche victoire a été une 12:7 aux huitièmes de finale en 2016 contre la Nouvelle-Zélande.

"Le rugby à sept est notre sport," dit Akuila Cama dans une interview avec ntv.de. Il se trouve dans la Zone Mixte de Stade de France et interviewe les joueurs fijiens après leur victoire contre la France pour la télévision nationale. À la maison, il était déjà 1:30 du matin le vendredi quand le match a commencé. Cependant, comme Cama souligne, "tous étaient certainement là" et ont regardé la partie. "C'étaient les Jeux olympiques, cela signifie beaucoup pour nous," le journaliste met en évidence.

Jerry Tuwai est le joueur étoile de l'équipe fijienne. Le 35-ans a marqué l'essai égalisant contre la France avec un score de 5:5. Il est le seul joueur qui était présent aux victoires olympiques à Rio et Tokyo. Et il a été nommé le "joueur du décennie du rugby à sept" pas dans son pays mais mondialement. Tuwai vient de Newtown, un quartier pauvre de Suva. L'équipement de rugby était trop cher pour sa famille, donc il s'est improvisé en utilisant des bouteilles vides d'eau ou des T-shirts liés en boules de jeu dans son enfance et adolescence. Comme un adolescent, Tuwai allait souvent pêcher avec son père pêcheur, un pêcheur, à mer ouverte et vendait ensuite le poisson sur la rue. "Du travail," il dit aujourd'hui.

"Messer et Gabel" - Mots d'impact

Sur ses chaussures, il avait la même phrase écrite ce vendredi après-midi à Stade de France, une phrase qu'il a écrite sur lui-même pendant des années avant chaque match : "Messer et Gabel". Ces mots lui ont été donnés par sa mère, lorsque ses parents financièrement difficiles avaient enfin réussi à épargner assez d'argent pour acheter leur fils des chaussures de rugby. "Ceci est votre vie, ceci est votre couteau et fourchette," avait dit sa mère surprise en lui envoyant. Mots d'impact. À ce jour.

In Paris, Tuwai pouvait devenir un trois-fois champion olympique pour la Fidji. Selon son entraîneur Kolinisau, avoir Tuwai sur le terrain est "si important". Lors de leur première victoire en or à Rio, la Fidji, en l'honneur de l'équipe, a imprimé les premiers billets de six dollars du monde. Sur une face figure Osea Kolinisau, qui courait avec la boule de rugby à la main gauche. La face arrière montrait l'équipe entière portant des médailles d'or autour de leur cou. L'équipe d'or de Tokyo a également été honorée avec des billets de six dollars.

Mais ce n'est pas seulement eux, mais aussi les femmes. Elles ont surpris en gagnant le bronze trois ans auparavant. Et depuis lors, Kolinisau a "subi une transformation". Quelque chose se produit, il note-t-il. Le Rugby Sevens n'est plus qu'un sport pour les hommes des îles Fidji. Depuis Tokyo, "plus de parents apportent leurs filles au rugby", note-t-il fièrement. Elles voient que leurs filles peuvent devenir une olympienne. Le tournoi féminin de Paris commence dimanche. Les îles Fidji flirtent de nouveau avec une médaille.

Après leur victoire contre la France, l'équipe de rugby à sept de la Fidji, menée par l'entraîneur Osea Kolisinau, affrontera l'Irlande dans le prochain tour des Jeux olympiques 2024 à Paris. Malgré sa petite taille, la Fidji a une impressionnante bilan au rugby à sept, ayant remporté tous les 15 matchs à niveau olympique, y compris l'or à Rio et Tokyo. Jerry Tuwai, le joueur vedette de l'équipe, a marqué l'essai égalisant contre la France, et il est impatient de devenir peut-être un trois-fois champion olympique à Paris.