Khvicha Kvaratskhelia se réjouit du "plus beau jour" de la vie des Géorgiens après l'échec de l'Euro 2024 - et reçoit un maillot de Ronaldo en guise de récompense.
Les avancées de Georgie ont poussé le pays jusqu'aux phases éliminatoires de l'Euro 2024 mercredi, ce qui a également réalisé un rêve d'enfance de lui en face de Cristiano Ronaldo.
Georgie est l'équipe la moins classée de ce Euro 2024 et peu de gens ont cru à la possibilité de son avancement des phases de groupes dans sa première apparition à une compétition majeure.
Mais contre tous les pronostics, les Croisés ont livré une prestation mémorable pour obtenir une victoire méritée de 2-0 dans le groupe F contre le Portugal, grâce à un but de la deuxième minute de Kvaratskhelia et un penalty de la deuxième mi-temps de Georges Mikautadze.
La sirene du temps arrêta des jubilations sur le terrain et dans les tribunes, avec des larmes de joie coulant partout autour de l'Arena AufSchalke à Gelsenkirchen.
Dans le temps, des feux d'artifice éclaircissaient le ciel de la capitale géorgienne, Tbilissi, après la victoire, les fans se ruant dans les rues pour célébrer cet accomplissement historique.
"Ceci est la meilleure journée de la vie des Géorgiens," a déclaré Kvaratskhelia aux journalistes après le match, selon Reuters.
"Tout le monde est si heureux, nous avons fait de l'histoire. Personne ne croirait que nous pouvions le faire et que nous battions le Portugal. Mais je pense que c'est pourquoi nous sommes une bonne équipe."
Des vidéos sur les réseaux sociaux ont montré les joueurs géorgiens continuant leurs célébrations dans le vestiaire, avec Kvaratskhelia portant le maillot de Ronaldo.
Le cinq fois lauréat du Ballon d'Or Ronaldo avait été frustré pendant la plupart du match mais avait donné son maillot à un Kvaratskhelia émouvant après la défaite.
Encouragement de Ronaldo
Avant le match mercredi, une photo de 2013 circulait sur les réseaux sociaux de Ronaldo en plein milieu d'un groupe d'enfants sur une visite à Tbilissi. L'un d'eux était Kvaratskhelia, qui l'a plus tard posté sur son Story Instagram.
Le gardien de Napoli a également parlé à son héros d'enfance avant le match et a déclaré qu'il lui avait souhaité la chance.
"Lorsqu'il vous vient avant le match et quand il vous dit que je vous souhaite la réussite, c'est incroyable," a ajouté Kvaratskhelia.
"J'ai réalisé que nous pouvions faire beaucoup de choses aujourd'hui parce que cela nous a donné beaucoup d'encouragement."
Avant de célébrer avec ses coéquipiers, Kvaratskhelia est allé consoler Ronaldo après la sirene du temps - le Portugal s'est qualifié en tant que vainqueur de groupe malgré la défaite.
Le talisman géorgien a ensuite publié une photo de la chemise de Ronaldo avec son prix Homme du Match sur Instagram, avec l'inscription "Rêves."
Malgré son aide pour faire gagner Napoli le titre de Serie A en 2023, Kvaratskhelia a déclaré que battre le Portugal et atteindre les phases éliminatoires avec son pays était la plus grande réalisation de sa carrière jusqu'à présent.
"Ceci est la meilleure journée de ma vie parce qu'il était plus difficile de le faire avec l'équipe géorgienne qu'avec l'équipe de Napoli," a-t-il déclaré.
"Il n'y avait pas de meilleur joueur individuel. C'était une équipe et nous avons prouvé à tous qu'on pouvait vraiment jouer."
La Géorgie devra compter à nouveau sur Kvaratskhelia lors du huitième de finale contre l'Espagne, dimanche, si elle veut avoir une chance de pénétrer plus loin dans le tournoi.
Le football était le sport joué entre la Géorgie et le Portugal, avec Kvaratskhelia marquant le but d'ouverture à la deuxième minute. Parmi leurs célébrations, Kvaratskhelia était vu portant le maillot de Ronaldo, un geste fait par le capitaine du Portugal après la défaite. Plus tôt, Kvaratskhelia avait publié une photo de lui avec Ronaldo de 2013 sur son Story Instagram, et Ronaldo avait encouragé Kvaratskhelia avant le match, lui souhaitant la chance.
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