Facteurs influençant la tendance d'un individu à mentir, selon les conclusions des experts en tromperie
Différents circonstances mouldent des cas de tromperie. L'audience varie – d'un gouvernement anonyme, de donateurs spécifiques, à une vaste following en ligne. La méthode de diffusion d'une présumée fausseté aussi change – sur des formulaires administratifs, par intermédiaires, ou via les médias sociaux.
La variété amène les chercheurs comme moi à réfléchir aux facteurs qui influencent les fausses informations. La connection personnelle augmente-t-elle ou réduit-elle la probabilité de l'honnêteté ? La tromperie est-elle plus répandue par le biais de textes ou d'émails, comparée aux appels ou aux interactions en personne ?
Une croissante masse de recherches vise à aborder ces questions, et certaines des découvertes sont intéressantes. Elles apportent des informations – sur les domaines de la vie où l'on peut être plus susceptible de mentir, ainsi que sur les domaines où la confiance doit être exercée avec précaution. En tant que directeur antérieur du Projet de l'honnêteté et auteur de "L'honnêteté : Enquête sur la vertu de l'intégrité", je suis particulièrement intéressé par ce qu'on peut appeler les gens en général.
Pour en savoir plus : La hausse de la mondialisation a-t-elle accru la fréquence des mentons ?
Fréquence de la tromperie
La plupart des recherches sur la tromperie demandent aux participants de signaler leur propre comportement trompeur, par exemple, pendant les dernières 24 heures ou les dernières semaines. (Que les menteurs peuvent être crédibles pour révéler leurs mentons est une autre question.)
Une étude phare sur la fréquence de la tromperie a été menée par la psychologue Bella DePaulo dans les années 1990. Elle s'est concentrée sur les interactions face à face et a impliqué un groupe d'étudiants et un autre groupe de bénévoles de la communauté universitaire de l'Université de Virginie. Les bénévoles avaient une moyenne d'un mensonge par jour, tandis que les étudiants avaient raconté deux mensonges par jour. Ce résultat a servi de base dans le domaine de la recherche sur l'honnêteté et a facilité l'idée chez de nombreux chercheurs que la tromperie est répandue.
Cependant, les moyennes ne reflètent pas tous les cas individuels. Il est possible que tous les individus du groupe mentent une ou deux fois par jour. Mais il est également possible que certains individus mentent souvent et d'autres mentent rarement.
Dans une étude influente de 2010, cette dernière situation a bien été trouvée par les chercheurs en communication de l'Université d'État de Michigan, Kim Serota et ses collègues. Parmi les 1 000 Américains participants, 59,9% n'avaient pas menti du tout dans les 24 heures précédentes. Parmi ceux qui avouaient mentir, la plupart avaient menti très peu. Les participants ont signalé 1 646 mensonges au total, mais la moitié d'eux provenait de seulement 5,3% des participants.
Cette tendance générale dans les données a été reproduite plusieurs fois. La tromperie est rare, sauf dans le cas d'un petit groupe de mentonneurs fréquents.
Pour en savoir plus : Observation des enfants apprenant à mentir
La médium influence-t-il la tromperie ?
La tromperie pourrait-elle devenir plus fréquente sous différentes conditions ? Qu'en pensons-nous des méthodes de communication autres que les interactions face à face, telles que le texte, l'email ou les conversations par téléphone ?
Les recherches indiquent que le médium n'a pas une influence significative. Par exemple, une étude de 2014 menée par la chercheuse en communication de l'Université Northwestern, Madeline Smith et ses collègues, a trouvé que lorsque les participants ont été invités à regarder leurs 30 derniers messages de texto, 23% ont déclaré qu'il n'y avait aucun message trompeur. Pour les autres participants, la grande majorité a déclaré que 10% ou moins de leurs messages de texto contenaient des mensonges.
Une récente étude de David Markowitz de l'Université de l'Oregon a réussi à reproduire des découvertes antérieures comparant les taux de tromperie à l'aide de différentes technologies. La tromperie se produit-elle plus fréquemment par SMS, par téléphone ou par courriel ? Selon des données d'enquête de 205 participants, Markowitz a trouvé que en moyenne, les gens avaient menti 1,08 fois par jour. Une fois de plus, la distribution de la tromperie est influencée par certains mentonneurs fréquents.
Non seulement les pourcentages étaient relativement faibles, mais les différences fréquences à laquelle les mensonges étaient racontés à l'aide de différentes technologies étaient également peu substantielles. Cependant, il peut être étonnant de constater que, par exemple, utiliser une vidéo conférence pour mentir était plus commun que mentir en face à face, avec l'email étant le moins commun moyen.
Des facteurs tels que l'enregistrement et la synchronie peuvent être en jeu. Le fait que la communication soit enregistrée peut réduire l'inclination à mentir – peut-être les inquiétudes de détection rendent la tromperie moins attrayante. La synchronie semble également importante. Beaucoup de mensonges se produisent dans le moment, donc il est logique que lorsqu'il y a un retard dans la communication, comme avec l'email, la tromperie décroît.
Pour en savoir plus : Comprendre les signaux non verbaux
L'intéressé influence-t-il ?
En dehors du médium, l'intéressé potentiel d'une potentielle tromperie a-t-il quelque influence ?
Les pensées initiales pourraient suggerer que les gens mentent plus fréquemment aux étrangers que aux amis ou aux membres de leur famille, en raison de la nature impersonnelle de l'interaction dans le premier cas et des liens d'empathie et de préoccupation dans le second. Cependant, les choses sont un peu complexes.
Dans son travail classique, DePaulo a trouvé que les gens tendent à raconter des mensonges plus fréquemment aux étrangers, ce qu'elle a appelé des "mentons quotidiens". Par exemple, ces sont des mentons plus petits comme "compléter sa gâteau (qu'elle disait) que ses muffins étaient les meilleurs jamais" et "exagérer ses excuses pour être en retard". DePaulo et son collègue Deborah Kashy ont signalé dans une étude qu'un participant mentait moins qu'une fois par dix interactions sociales avec son époux ou ses enfants.
Dans l'étude, il ressort que des gros mensonges sur des sujets comme l'infidélité ou les blessures étaient habituellement racontés aux partenaires les plus proches, avec 53% de ces mensonges avoués parmi les participants de la communauté et une chiffre impressionnant de 72,7% chez les bénévoles étudiants. Il semble que les individus peuvent privilégier la protection de leurs relations sur la vérité dans ces cas.
Intéressamment, les participants ont également tendance à étirer la vérité plus en direction des amis et de la famille comparativement aux étrangers.
Enquête plus poussée sur la Vérité
Il est important de souligner que ces résultats sont des trouvées préliminaires, nécessitant une réplication pour leur validation. Il y a également besoin de recherches trans culturelles impliquant des participants non-occidentaux, et divers facteurs tels que l'âge, le genre, les systèmes de croyances et les tendances politiques sont à explorer.
Dans le grand bien, les résultats suggerent que la menteuse serait relativement rare même pour de nombreuses personnes, y compris dans les communications numériques. Cependant, il est important d'être vigilant et attentif pour distinguer et éviter ceux qui mentent excessivement. Si vous êtes un mensongeur habituel à votre tour, vous ne l'avez peut-être pas reconnu en étant une minorité qui brise la confiance.
Continuer à Explorer : Un Monde de Mensonges : Naviguer dans la Maze de la Vérité
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