Environ la moitié des décès d'un cancer adulte aux États-Unis pourraient être évités en changeant de mode de vie, d'après une étude.
“Ces sont des choses que les personnes peuvent modifier dans leur mode de vie quotidien pour réduire leur risque de cancer,” a déclaré Dr. Arif Kamal, directeur des patients du American Cancer Society.
Le tabagisme était le facteur de risque le plus important à grande échelle, selon l'étude, contribuant à presque un cinquième de tous les cas de cancer et presque un tiers de décès liés au cancer. D'autres facteurs de risque clés incluaient un poids corporel excessif, une consommation excessive d'alcool, une inactivité physique, une alimentation et des infections telles que l'HPV.
En tout, les chercheurs ont analysé 18 facteurs de risque modifiables sur 30 types de cancer. En 2019, ces facteurs de comportement ont été liés à plus de 700 000 nouveaux cas de cancer et plus de 262 000 décès, a trouvé l'étude.
Le cancer grandit en raison de dommages au ADN ou parce qu'il dispose d'une source d'énergie, Kamal a expliqué. D'autres choses, telles que des facteurs génétiques ou des facteurs environnementaux, peuvent également créer ces conditions biologiques, mais les risques modifiables expliquent une part significativement plus grande de cas et de décès de cancer que n'importe quel autre facteur connu. L'exposition à la lumière du soleil peut endommager l'ADN et entraîner un cancer de la peau, par exemple, tandis que les cellules de graisse produisent des hormones qui peuvent alimenter certains cancers.
“Avec le cancer, il arrive souvent que vous ne vous sentiez pas en contrôle,” a déclaré Kamal. “Les gens pensent à la mauvaise chance ou à des gènes mauvais, mais les gens doivent sentir un sens de contrôle et d'agence.”
Certains cancers sont plus préventables qu'autres, suggeste la nouvelle étude. Mais les facteurs de risque modifiables ont contribué à plus de la moitié de nouveaux cas pour 19 des 30 types de cancer évalués.
Il y avait 10 types de cancer où les facteurs de risque modifiables pouvaient être attribués à au moins 80% de nouveaux cas, y compris plus de 90% des cas de melanome liés à la radiation ultraviolette et presque tous les cas de cancer du col de l'utérus liés à l'infection par l'HPV, qui peut être prévenu par une vaccination.
Le cancer du poumon avait le plus grand nombre de cas attribuables à des facteurs de risque modifiables — plus de 104 000 cas chez les hommes et 97 000 chez les femmes — et la majorité étaient liées au tabagisme.
Après le tabagisme, un poids corporel excessif était le deuxième plus grand contributeur à des cas de cancer, lié à environ 5% de nouveaux cas chez les hommes et presque 11% chez les femmes. Il était associé à plus d'une tiers des décès du cancer de l'endomètre, du foie, de l'esophage, du rein et du foie, a trouvé la nouvelle étude.
Une autre étude récente a montré que le risque pour certains cancers était significativement réduit pour les personnes qui prenaient des médicaments populaires pour la perte de poids et le diabète tels que l'Ozempic et le Wegovy.
“L'obésité émerge, de certaines manières, comme autant puissante de risque pour les personnes que le tabagisme l'est,” a déclaré Dr. Marcus Plescia, directeur médical de l'Association des autorités sanitaires des États et des territoires. Il n'a pas été impliqué dans la nouvelle étude, mais a précédemment travaillé sur des initiatives de prévention de cancer.
Intervenir sur un ensemble de « facteurs de risque comportementaux clés » - arrêter de fumer, manger bien et faire de l'exercice, par exemple - peut faire une « différence spectaculaire dans les taux et les résultats de maladies chroniques », a déclaré Plescia. Et le cancer en est un.
Les décideurs politiques et les agents de santé devraient travailler pour « créer des environnements où c'est plus facile pour les personnes, où la bonne option est facilement accessible », a-t-il dit. Et c'est particulièrement important pour les personnes qui vivent dans des quartiers historiquement déprivés, où il n'est pas sûr de faire de l'exercice ou facile d'aller dans un magasin avec des aliments sains.
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